Pletismografia corporală permite evaluarea capacității reziduale funcționale (FRCpleth) și a rezistenței specifice a căilor respiratorii (sRaw) ca măsuri primare. În combinație cu expirații și inspirații profunde, pot fi determinate capacitatea pulmonară totală (TLC) și volumul rezidual (RV). Rezistența căilor respiratorii (Raw) este calculată ca raport între sRaw și FRCpleth. Raw este o măsură a obstrucției căilor respiratorii și indică presiunea alveolară necesară pentru a stabili un debit de 1 L s-1. În schimb, sRaw poate fi interpretat ca fiind munca care trebuie efectuată prin deplasarea volumului pentru a stabili acest debit. Aceste măsuri reprezintă aspecte funcționale diferite și ar trebui să fie ambele luate în considerare.
Măsura se bazează pe faptul că generarea fluxului de aer necesită generarea de presiune. Generarea presiunii înseamnă că o masă de aer este comprimată sau decomprimată în raport cu volumul său de echilibru. Această diferență se numește „volum de deplasare”. Deoarece cutia corpului este închisă ermetic și are pereți rigizi, volumul său liber are același volum de deplasare ca și plămânul, asemănător unei imagini în oglindă. Acest volum de deplasare poate fi măsurat prin variația presiunii din cutie. Relația dintre volumul de deplasare și presiunea alveolară este evaluată în cadrul unei manevre de închidere, prin identificarea presiunii bucale și alveolare în condiții de flux zero. Aceste variabile sunt combinate pentru a obține FRCpleth, sRaw și Raw.
Această prezentare își propune să ofere cititorului o înțelegere completă și precisă, dar non-tehnică, a principiului de lucru al pletismografiei corporale. De asemenea, își propune să arate că această metodă oferă informații suplimentare semnificative în comparație cu spirometria și chiar prezintă un potențial de dezvoltare ulterioară.
.