Ultimul rege al Lidiei (c. 560-546 î.Hr.), Croesus a fost atât de renumit pentru bogăția sa încât numele său a devenit un sinonim al bogăției în expresia „bogat ca Croesus”. El a aliat Lidia (în Asia Mică, în prezent Turcia) cu Egiptul și Babilonia împotriva Persiei (550-546 î.Hr.), dar a fost învins și capturat de Cyrus al II-lea cel Mare. Se pare că Croesus era prietenos cu grecii, dintre care unii (în special legiuitorul Solon) au vizitat capitala sa de la Sardes. Lydienii au contribuit, de asemenea, la reconstruirea sanctuarelor grecești, inclusiv a Oracolului de la Delphi. Cele mai cunoscute anecdote despre Croesus ne-au parvenit prin intermediul lui Herodot, dar se știu puține lucruri despre adevărata amploare a bogăției sale. Arheologii care studiază Sardis nu au găsit încă o vistierie regală, dar au scos la iveală dovezi că lidienii au bătut monede din aur și argint pur, ceea ce îi face una dintre primele civilizații care au făcut acest lucru. După ce Croesus a fost capturat, el a fost fie ars pe un rug, fie salvat în mod miraculos de zeul Apollo, fie pus în slujba administratorului de către Cyrus, în funcție de legendă.
.