Sunt o doamnă bătrână, așa că memoria mea nu mai este ce-a fost. Dar chiar și 40 de ani mai târziu, încă îmi amintesc numele lui Arthur McDuffie.
Arthur McDuffie, un vânzător de asigurări de culoare și veteran al Marinei care mergea pe motocicletă în Miami, avea 33 de ani în 1979. Nu a apucat să îmbătrânească mai mult pentru că ofițerii de poliție albi din Metro Dade County l-au bătut până la moarte în fața unei mulțimi de martori – o mulțime la propriu. Povestea inițială a fost că McDuffie a trecut pe culoarea roșie a semaforului, a condus poliția într-o urmărire de mare viteză și a murit într-un accident de motocicletă. Adevărul a fost cu totul altul.
Craniul lui McDuffie fusese zdrobit „ca un ou” atunci când poliția l-a bătut atât de tare cu bastoanele și pumnii; ulterior a murit fără să iasă vreodată din comă. Speriat de ceea ce făcuseră, unui ofițer i s-a spus să treacă peste motocicleta lui McDuffie cu o mașină de poliție pentru a face ca dovezile să se potrivească cu povestea lor fictivă. Într-o depoziție, un fost polițist a declarat că McDuffie „arăta de parcă cineva i-a pictat fața cu o cutie de vopsea roșie. L-au lovit din răzbunare. Toată lumea îl bătea pe tipul ăsta cu capul în sus”. Nu patru ofițeri – mai mulți.
Au fost până la 100 de martori la locul faptei; unul sau doi dintre polițiști au devenit probe ale statului. Nimic din toate acestea nu a contat: un juriu exclusiv alb din Tampa i-a achitat pe cei patru polițiști acuzați din cei 12 care au participat.
Documentarul When Liberty Burns detaliază ceea ce s-a întâmplat cu adevărat cu Arthur McDuffie și urmările: achitarea și cele patru zile care au urmat, când Miami a ars din cauza revoltelor – rebeliune, i-am spune astăzi. În cele din urmă, o stradă a fost redenumită pentru McDuffie. Dar investiția promisă în cartierele de negri din super-segregatul Miami nu a venit niciodată.
La cea de-a 25-a aniversare a morții lui Arthur McDuffie, The Sun-Sentinel (cu sediul în cea mai mare parte în orașul vecin Fort Lauderdale) l-a intervievat pe maiorul Charles Nanney, pe atunci șef al secției Northside a departamentului Miami-Dade din orașul negru Liberty City.
„Pot să vă spun că erau o mulțime de ofițeri de poliție care nu aveau ce căuta în poliție pe atunci”, i-a spus Nanney reporterului în 2005. „Acum, noi le înțepăm de la bun început că acea atitudine de odinioară nu va fi tolerată. Întotdeauna le spun ofițerilor mei că dacă îi prind vreodată spunând ceva nepoliticos sau făcând ceva, grătar.”
Aceasta a fost acum 15 ani. Deci, da. Corect. Cum funcționează noile reforme și noua atitudine pentru tine, Miami?
- Polițistul din Miami a fost suspendat după ce a lovit un om în cap pe video
- Polițiștii din Miami au încălcat legea statului prin dezbrăcarea-sechestrarea unei femei în plină zi
- Polițiștii din Miami sunt acuzați că au sufocat un tânăr mentor nevinovat după ce îl prinseseră deja pe adevăratul suspect de spargere de alături
- Miami a fost dat în judecată după ce un polițist a ucis un om fără adăpost neînarmat în fața a 50 de copii în parc
Poate că există departamente de poliție unde cultura poate fi schimbată, unde reformele pot funcționa. Dar este de asemenea adevărat că există și locuri unde cultura poliției este atât de toxică încât reformele nu au nicio șansă.
Întrebați-l doar pe Arthur McDuffie.
.