Războiul fals

„Războiul fals” este numele dat perioadei de timp din timpul celui de-al Doilea Război Mondial, din septembrie 1939 până în aprilie 1940, când, după atacul blitzkrieg asupra Poloniei din septembrie 1939, aparent nu s-a întâmplat nimic. Mulți din Marea Britanie se așteptau la o calamitate majoră – dar titlul „Phoney War” rezumă ceea ce s-a întâmplat în Europa de Vest – aproape nimic.

Expresia „Phoney War” a fost folosită pentru prima dată, se presupune, de un senator american pe nume Borah. Winston Churchill s-a referit la aceeași perioadă ca la „Războiul crepuscular”, în timp ce germanii s-au referit la el ca la „Sitzkrieg” – „război așezat”.

Războiul fals se referă la ceea ce s-a întâmplat în Europa de Vest între septembrie 1939 și primăvara anului 1940. Să presupunem că nu se întâmpla nimic în Europa ar fi greșit, deoarece Polonia era în curs de a fi ocupată cu tot ceea ce a adus pentru poporul polonez. Cu toate acestea, în Europa de Vest au avut loc foarte puține evenimente de importanță militară. De fapt, s-a întâmplat atât de puțin încât mulți dintre copiii care fuseseră evacuați la începutul războiului s-au întors la familiile lor. Pentru mulți, războiul fusese declarat de Neville Chamberlain, dar de fapt nu se întâmpla nimic.

De fapt, se întâmplau lucruri, dar publicul din Marea Britanie nu era conștient de ele – sau foarte puțini erau. Scufundarea navei „Athenia” a trimis un mesaj clar Marii Britanii că Germania era pregătită să scufunde nave de pasageri și nu doar nave de importanță militară. De asemenea, scufundarea navei „Royal Oak” a adus războiul acasă în Marea Britanie. Guvernul a fost atât de șocat de scufundarea ‘Royal Oak’, încât mulți oameni au aflat pentru prima dată despre aceasta din emisiunile lui Lord Haw-Haw.

La ora 09.00 dimineața zilei de 3 septembrie, U-30 a atacat ‘Athenia’ care se îndrepta spre Canada. Comandantul lui U-30, Lemp, a afirmat că a crezut că ‘Athenia’ era o navă navală, deoarece naviga în zig-zag și, în lumina slabă, nu a putut face diferența între un vas de linie și o navă navală. Dintre cei 1.102 pasageri și 315 membri ai echipajului, 112 au murit. Germania a încercat să arunce vina pentru atac asupra britanicilor, susținând că serviciile secrete britanice, la ordinul lui Winston Churchill, ar fi plasat o bombă la bordul „Athenia”. De fapt, comandanții submarinelor primiseră ordinul de a nu ataca navele de pasageri, iar Hitler însuși a emis un ordin conform căruia să nu se mai atace nave de pasageri decât dacă era evident că acestea călătoreau în convoi.

În timpul Războiului Fals, Marea Britanie a fost, de asemenea, angajată în raiduri de „bombardament” deasupra Germaniei – dar nu erau aruncate bombe, ci pliante de propagandă. Sir Kingsley Wood, secretar de stat pentru război, le-a numit „raiduri ale adevărului”. „Raidurile” serveau două scopuri:

• Germanii urmau să citească despre relele Germaniei naziste
• Să le arate liderilor germani cât de vulnerabilă era țara lor la raidurile de bombardament.

Milioane de pliante au fost lansate deasupra Germaniei. Numai pe 3 septembrie, 6 milioane de exemplare din „Notă către poporul german” au fost lansate într-o singură noapte – echivalentul a 13 tone de hârtie. Principalul rezultat al acestor raiduri inițiale a fost că germanii și-au intensificat bateriile antiaeriene.

În timp ce unii politicieni au crezut că raidurile au avut un scop, alții din armată nu au crezut acest lucru.

Este cu siguranță adevărat că publicul larg ar fi dorit un răspuns mai ferm la atacul asupra Poloniei. Dacă bombardierele noastre erau capabile să arunce pliante, s-a presupus, atunci ar trebui să fie capabile să arunce bombe asupra unor ținte industriale importante pentru a le arăta germanilor că vorbim serios.

Când problema unui atac asupra Pădurii Negre a fost ridicată cu Kingsley Wood, acesta a răspuns:

În anticiparea izbucnirii războiului, în august, proiectul de lege privind puterile de urgență (apărare) a primit aprobarea regală. Acesta aducea în ființă

Această lege a adus

• Arestul, judecarea și pedepsirea oricărei persoane considerate că a încălcat aceste reglementări
• Pentru a reține pe oricine considerat de guvern ca fiind o amenințare
• Prinderea oricărei proprietăți, în afară de terenurile necesare guvernului
• Intrarea și percheziționarea oricărei proprietăți
• Modificarea oricărei legi existente dacă era necesar pentru efortul de război

Îndată ce războiul a început, publicul s-a confruntat cu un torent de interdicții – ceea ce nu puteau face – și cerințe – ceea ce trebuiau să facă.

O astfel de măsură a atras o cantitate considerabilă de critici chiar și în cadrul Parlamentului. Închisoarea fără proces și suspendarea efectivă a Habeas Corpus au fost, într-adevăr, controversate. Dingle Foot, deputat, a declarat că Marea Britanie purta două războaie: Agresiunea nazistă în străinătate și tendințele naziste acasă.

În timpul Războiului Fals, blackout-ul a fost aplicat în mod rigid până când a devenit evident că problemele de pe șosele trebuiau să fie rezolvate. În decembrie 1939, Westminster a permis iluminatul stradal cu densitate redusă pentru a ajuta la rezolvarea problemei accidentelor pietonale/rutiere. În curând au urmat și alte zone. Dar nu a fost permis niciun fel de iluminat pe timp de noapte pe o rază de 12 mile de coasta de sud-est. Abia la 22 ianuarie 1940 au fost introduse farurile familiare ale mașinilor din timpul celui de-al Doilea Război Mondial, împreună cu o limită de viteză de 20 mph în zonele construite.

…