O proteină Bence Jones este o proteină globulină monoclonală sau lanț ușor de imunoglobulină care se găsește în urină, cu o greutate moleculară de 22-24 kDa. Detectarea proteinei Bence Jones poate fi sugestivă pentru mielomul multiplu sau macroglobulinemia lui Waldenström.
Un cristal de proteină Bence Jones.
Proteinele Bence Jones sunt deosebit de diagnostice pentru mielomul multiplu în contextul unor manifestări ale organelor țintă, cum ar fi insuficiența renală, leziuni osoase litice (sau „perforate”), anemie sau un număr mare de plasmocite în măduva osoasă a pacienților. Proteinele Bence Jones sunt prezente în 2/3 din cazurile de mielom multiplu.
Proteinele sunt lanțuri ușoare de imunoglobuline (paraproteine) și sunt produse de plasmocitele neoplazice. Ele pot fi kappa (de cele mai multe ori) sau lambda. Lanțurile ușoare pot fi fragmente de imunoglobuline sau imunoglobuline unice omogene. Se găsesc în urină ca urmare a scăderii capacității de filtrare a rinichilor din cauza insuficienței renale, uneori indusă de hipercalcemia datorată calciului eliberat pe măsură ce oasele sunt distruse sau de lanțurile ușoare în sine. Lanțurile ușoare au fost detectate istoric prin încălzirea unei probe de urină (ceea ce determină precipitarea proteinei) și, în prezent, prin electroforeza urinei concentrate. Mai recent, testele pentru lanțurile ușoare libere din ser au fost utilizate într-o serie de studii publicate care au indicat superioritatea față de testele de urină, în special pentru pacienții care produc niveluri scăzute de lanțuri ușoare libere monoclonale, așa cum se observă în mielomul multiplu nesecretor și în amiloidoza AL.
.