Urechi
.  Bufnița de hambar (Courtesy NEBRASKAland Magazine/NGPC) |
|
Acele smocuri de pene pe care le vedeți pe capul unei bufnițe ar putea arăta ca niște urechi, dar nu au nimic de-a face cu auzul. Nu puteți vedea cu adevărat urechile unei păsări în exterior, deoarece structura auditivă a unei păsări se află aproape în întregime în interior.
Achizițiile urechilor unei păsări sunt de fapt situate în spatele și ușor sub ochi. La majoritatea păsărilor, urechile sunt acoperite de pene fără scoarță care le protejează de turbulențe în timpul zborului, dar care permit totuși păsării să audă.
Urechile unei păsări au părți care îi permit să audă, precum și alte părți care controlează echilibrul păsării atunci când aceasta stă în picioare, sare, înoată sau zboară. (Structurile de echilibru funcționează separat de structurile auditive.)
Ca și urechile umane, urechile păsărilor au trei secțiuni: urechea externă, urechea mijlocie și urechea internă.
- Canalul urechii externe, plin de aer, canalizează sunetul către timpan.
- Urechea mijlocie, plină de aer, trimite vibrațiile sonore de la timpan, prin intermediul unui os (columela), către o altă membrană.
- În urechea internă, vibrațiile de la columelă sunt trimise către o cameră umplută cu lichid, unde cilii asemănători firelor de păr convertesc vibrațiile în impulsuri nervoase pe care receptorii le transmit la creier.
Păsările sunt capabile să audă o gamă mai largă de sunete decât oamenii. Auzul păsărilor are o rezoluție mai bună decât cel al oamenilor, astfel încât acestea aud mult mai multe detalii. Păsările „aud mai repede” – adică pot auzi note mult mai scurte decât dumneavoastră. Oamenii pot procesa sunetele în bytes de aproximativ 1/20 de secundă, dar păsările pot distinge note de până la 1/200 de secundă. Acest lucru înseamnă că acolo unde noi auzim un singur sunet, o pasăre poate auzi până la 10 note separate!
O pasăre cântăreață își folosește auzul ascuțit pentru a recunoaște o altă pasăre după cântecul acesteia. O bufniță își folosește darurile auditive pentru a vâna hrană în întunericul nopții.
Bufnițele nocturne au cei mai mulți receptori auditivi în creierul lor și au deschiderile urechilor asimetrice (diferite pe fiecare parte). O deschidere este mai înaltă și una este mai joasă pentru a ajuta la localizarea prăzii pe timp de noapte. Din cauza diferenței de amplasare a deschiderilor, o bufniță va auzi un sunet la două momente ușor diferite. Bufnița folosește această diferență foarte mică – o 30 de milionimi de secundă, în unele cazuri – pentru a-și da seama de locația „stânga/dreapta” a prăzii sale. Păsările de pradă au, de asemenea, clapete asimetrice în fața urechilor, care le ajută să își dea seama de locația „mai sus/mai jos” a prăzii. A fi „liniștit ca un șoarece” nu este o mare apărare împotriva unui astfel de auz!
Alte date despre urechi care merită ascultate:
- Bufnița cenușie are un auz atât de ascuțit încât poate auzi un șoarece care se mișcă sub un strat de zăpadă.
- Bufnițele își folosesc ochii pentru a auzi. Acele structuri mari și rotunde din jurul ochilor bufniței sunt de fapt acolo pentru a capta undele sonore. Ciocul bufniței este aplatizat pentru a nu-i sta în cale, iar bufnița își retrage ciocul în jos pentru a ajuta la procesul de colectare a sunetelor.
- Păsările de pădure își folosesc auzul și modelele distincte de tobe pentru a păstra legătura cu partenerii lor în timp ce sunt plecați în căutarea hranei.
- Un număr mic de păsări folosesc ecolocația, la fel ca liliecii. Unii pinguini au această abilitate, dar cel mai adesea păsările care o au sunt cele care locuiesc în peșteri.
.