Pentru John Rogers, a deveni un manager de investiții foarte apreciat este realizarea unei ambiții purtate încă din adolescență. El și-a înființat propria firmă de gestionare a investițiilor la câțiva ani după ce a absolvit facultatea. Firma sa, Ariel Investments, a gestionat 11,4 miliarde de dolari în decembrie 2020, iar fondul său mutual a adus investitorilor un randament net anualizat de 10,75% de la înființare până în noiembrie 2020.
Viața și educația timpurie
Rogers a crescut în partea de sud a orașului Chicago, fiind singurul copil al lui John Rogers Sr. și al lui Jewel Lafontant. Rogers Sr. a zburat în peste 100 de misiuni de luptă în calitate de pilot Tuskegee în al doilea război mondial și mai târziu a devenit judecător al comitatului Cook. Mama lui Rogers a fost una dintre primele femei afro-americane care a absolvit Facultatea de Drept a Universității din Chicago și a devenit un avocat proeminent și o figură cheie în politica republicană. Părinții lui Rogers au divorțat când el avea 3 ani.
Rogers Jr. a început să învețe despre acțiuni și investiții la vârsta de 12 ani, când tatăl său i-a dat acțiuni ca daruri de ziua lui de naștere. Cecurile cu dividende i-au fost trimise prin poștă, iar el a studiat rapoartele trimestriale. Când era un tânăr adolescent, tatăl său i-a făcut cunoștință cu agentul său de bursă, Stacy Adams, care a fost unul dintre primii brokeri afro-americani din Chicago. Rogers și-a petrecut verile lucrând cu Adams și urmărind banda ticker.
Rogers a urmat cursurile la Princeton, unde a studiat economie și a jucat baschet. Educația sa i-a sporit interesul pentru managementul investițiilor, dar experiența sa de căpitan al echipei de baschet a influențat modul în care își abordează afacerea. La scurt timp după absolvire, în 1980, Stacy Adams l-a ajutat să obțină un interviu la compania William Blair & pentru un post de agent de bursă. După doi ani și jumătate de experiență în tranzacționare, fonduri mutuale și bănci de investiții, Rogers a pornit pe cont propriu pentru a înființa Ariel Investments în 1983.
Povestea de succes
Rogers a înființat Ariel Investments împotriva sfaturilor mentorilor săi, inclusiv ale fostului președinte al William Blair & Company, Ned Jannotta. Dar el și-a urmat pasiunea și a transformat 10.000 de dolari în peste un miliard de dolari în 20 de ani. El nu s-a abătut niciodată de la cele mai de bază principii de investiții, care sunt încapsulate în motto-ul firmei sale: „Slow and steady wins the race”. Rogers prețuiește răbdarea în timp ce caută companii subevaluate despre care crede că își vor atinge potențialul maxim peste trei, cinci sau șapte ani. A fost recunoscut ca fiind unul dintre cei mai buni manageri de bani din epoca modernă, alături de Warren Buffet și John Templeton.
Rogers este cel mai mândru de realizările sale din afara domeniului investițiilor. Întotdeauna a fost căutat și activ în serviciile publice și academice, fiind membru în consiliul de administrație a numeroase organizații civice, educaționale și artistice, printre care Chicago Symphony Orchestra, Rainbow/PUSH Coalition, University of Chicago Laboratory Schools și Oprah Winfrey Foundation.
Rogers a pledat mult timp pentru o mai mare diversitate în posturile corporative de nivel superior. Și-a dedicat o mare parte din timpul, banii și energia sa pentru a îmbunătăți educația financiară în rândul tinerilor aparținând minorităților din cartierele sărace. În 1996, a înființat Ariel Community Academy, o școală publică axată pe educația financiară. Școala îi învață pe elevi bazele finanțelor și ale investițiilor, oferindu-le chiar și un portofoliu real de investiții pe care să-l gestioneze. La sfârșitul anului școlar, profiturile generate de portofoliu sunt împărțite între școală și elevii care termină școala, pentru a le folosi în vederea studiilor universitare. Principiul portofoliului este încredințat următoarei grupe de elevi de clasa întâi pentru a-l gestiona până la absolvirea clasei a opta. Școala depășește în mod constant performanțele orașului și ale națiunii. Rogers consideră că apogeul succesului său este momentul în care l-a angajat pe unul dintre primii absolvenți ai Academiei de la Universitatea din Chicago.
Cele mai importante citate ale lui John Rogers
Despre lecțiile importante pe care le-a învățat de la antrenorul său, Peter Carril, la Princeton:
„Prima lecție a fost despre munca în echipă și grija față de coechipierii tăi în primul rând. El a băgat asta în casă și în cele din urmă a devenit un mod atât de eliberator și distractiv de a juca. A existat o transformare. El nu a mai trebuit să impună ideea; echipa a îmbrățișat-o pe deplin. Nu te gândești la cine marchează punctele sau cine primește creditul; te gândești în schimb la cum îți poți ajuta coechipierul să reușească pe teren.”
Despre cum s-a schimbat ca lider:
„Mă asigur în mod constant că am creat un mediu care încurajează oamenii din echipă să spună cu adevărat ce gândesc, să își expună ideile pe masă și să le oferim oportunitatea de a-și argumenta aceste perspective și să ne asigurăm că nu le țin înăuntru și că nu se duc acasă și vorbesc cu familia lor despre această idee. Acesta este un lucru la care lucrez în mod constant; cum pot crea acest mediu, cum pot pune întrebările potrivite, cum pot să mă asigur că oamenii îți spun ce gândesc cu adevărat? Este nevoie de răbdare, dar este ceea ce trebuie să faci.”
.