Henry Lee Lucas a fost un criminal în serie autoproclamat notoriu care a mărturisit că a comis până la 600 de crime. Dar, după cum detaliază noua serie documentară Netflix The Confession Killer, majoritatea acestor afirmații au fost minciuni. Prin intermediul unor imagini de arhivă de la canalele de știri și a unor videoclipuri cu mărturisiri ale poliției, precum și prin interviuri cu reprezentanți ai forțelor de ordine și cu familiile victimelor, regizorii Robert Kenner și Taki Oldham oferă o privire convingătoare asupra consecințelor provocate de mărturisirile false ale lui Lucas – și ale ofițerilor de poliție care au fost mai mult decât dispuși să le accepte.
Mărturisirile lui Lucas, care au apărut pentru prima dată în 1983, s-au revărsat înainte de apariția testelor ADN care aveau să devină neprețuite în rezolvarea cazurilor penale. Reprezentanții forțelor de ordine din întreaga țară, care căutau o modalitate de a închide numeroasele cazuri de crimă deschise pe care le aveau pe cap, au fost fericiți să accepte afirmațiile sale. Decenii mai târziu, testele ADN au arătat că a mințit în legătură cu uciderea a cel puțin 20 de persoane. Dintre sutele de crime de care Lucas a pretins că este responsabil, cel puțin trei pot fi încă atribuite lui – cele ale mamei sale, ale unei prietene și ale fostului său proprietar.
La început, mărturisirile lui Lucas au adus liniște familiilor victimelor crimelor din Statele Unite. Apoi, dezvăluirea că a inventat atât de multe dintre afirmații a șters orice ușurare pe care o găsiseră.
Mărturisirea ucigașului, care se alătură pe 6 decembrie arsenalului robust de povești cu crime adevărate al Netflix, este încă o examinare a efectelor periculoase ale comportamentului greșit al poliției. Povestea lui Lucas este o mărturie a dezastrului care poate urma atunci când poliția caută răspunsuri ușoare, în acest caz acceptând afirmațiile unui escroc ca o modalitate rapidă de a ieși din munca de detectiv în impas. Iată ce trebuie să știți despre povestea adevărată a lui Henry Lee Lucas și despre sistemul compromis în care acesta a acționat.
Henry Lee Lucas a avut o educație dificilă
În timp ce adevărul despre viața lui Henry Lee Lucas este pătat de nenumărate minciuni și neconcordanțe, este clar că violența și abuzul l-au urmărit de la început. Lucas s-a născut într-o familie săracă din Blacksburg, Virginia, în 1936. Tatăl său era dublu amputat, iar mama sa era o prostituată despre care se spune că l-ar fi abuzat fizic în copilărie, potrivit afirmațiilor lui Lucas incluse în The Confession Killer și în alte rapoarte care îi documentează viața.
În 1960, Lucas și-a ucis mama, pentru care a făcut 15 ani de închisoare. În 1983, la câțiva ani după ce a fost eliberat, Lucas a fost interogat în legătură cu moartea a două femei: Becky Powell, prietena sa adolescentă, și Kate Rich, proprietara sa în vârstă de 82 de ani. Phil Ryan, rangerul texan acum pensionat care l-a interogat, spune într-un interviu pentru serialul Netflix că, în timpul interogatoriului, lui Lucas i-a scăpat că exista un mandat de arestare pe numele său. Ryan l-a arestat pe Lucas la scurt timp după aceea. În acest moment, Lucas a început să vorbească – iar poveștile nu s-au mai oprit niciodată cu adevărat.
Denunțurile de crimă au început să se adune
Lucas a recunoscut că i-a ucis pe Powell și Rich, povestindu-le ofițerilor detaliile morții lor. La punerea sa sub acuzare pentru uciderea lui Rich, Lucas a intrat în atenția națională după ce l-a întrebat pe judecător: „Ce ne vom face cu celelalte 100 de femei pe care le-am ucis?”.
Lucas a revendicat responsabilitatea pentru o serie de crime din SUA comise în anii 1970 și la începutul anilor 1980, ceea ce a stimulat acțiuni în numeroase departamente de poliție. Dintr-o dată, detectivii din întreaga țară au avut o pistă pentru cazuri care înainte nu aveau nicio concluzie.
„A fost un coșmar”, spune Ryan în serial. „Era un circ care nu voia să părăsească orașul.”
Numărul de persoane pe care Lucas pretindea că le-a ucis era în continuă schimbare. Aproape imediat ce a mărturisit că a ucis 100 de persoane, numărul a înflorit la 150, apoi la 200, apoi la peste 300. La un moment dat, Lucas a susținut că a fost responsabil pentru uciderea a 600 de persoane. Potrivit lui Lucas, el a ucis oameni de toate vârstele, sexul și rasa pe tot cuprinsul Statelor Unite, folosind o varietate de metode violente, de la călcarea oamenilor până la înjunghierea lor, iar uneori decapitarea victimelor după ce acestea erau moarte.
Jurnaliștii au avut îndoieli, dar oficialii de aplicare a legii l-au ascultat oricum
Jurnaliștii care au acoperit cazul lui Lucas au găsit mărturisirile sale suspecte încă de la început. Pe măsură ce a început să pună cap la cap datele și cadrele fiecărei crime pe care Lucas pretindea că le-a comis, reporterul Hugh Aynesworth a găsit rapid găuri care sugerau că Lucas nu se afla de fapt în spatele crimelor. Într-un articol publicat în Dallas Times Herald în 1985, Aynesworth și jurnalistul Jim Henderson au explicat cu exactitate modul în care logistica geografică a afirmațiilor lui Lucas ar fi făcut imposibilă prezența acestuia la fiecare scenă a crimei. De exemplu, poliția a acceptat mărturisirea lui Lucas pentru un caz de crimă comisă la 12 septembrie 1981 în Houston, chiar dacă înregistrările arătau că acesta se afla în închisoare la acea dată în Maryland. De asemenea, autoritățile l-au crezut pe Lucas pe cuvânt pentru o crimă comisă pe 9 septembrie 1975 în Tyler, Texas, deși dosarele de angajare arătau că în acea zi lucra la o fermă de ciuperci din Pennsylvania.
Cu toate acestea, poveștile lui Lucas au fost pe placul oficialilor de aplicare a legii, în special al Texas Rangers, care au folosit afirmațiile sale pentru a închide cazuri nerezolvate fără a oferi mult mai multe dovezi, așa cum arată serialul documentar. În ciuda discrepanțelor din poveștile sale, Lucas s-a dovedit a fi foarte talentat în a culege detalii despre scenele crimelor și cazurile de crimă doar din informațiile pe care i le-au dat ofițerii de poliție. Condamnările sale anterioare pentru uciderea mamei sale și a celorlalte două femei din Texas nu au făcut decât să-i întărească credibilitatea în fața forțelor de ordine ca ucigaș în serie. Documentarul prezintă imagini în care lui Lucas i se arată hărți ale locurilor crimelor și primește informații detaliate despre crime pe care le va folosi mai târziu pentru a le spune oficialilor ceea ce doreau să audă.
Lucas a devenit aproape o captură de preț pentru Jim Boutwell, un fost polițist din Texas și șerif al comitatului Williamson la acea vreme, care investiga o serie de crime despre care credea că au fost comise de un criminal în serie, atunci când mărturisitorul dornic de mărturisire a intrat pe radarul său. Împreună cu Bob Prince, în prezent pensionat din Texas Ranger, bărbații au organizat un grup operativ care urma să coordoneze investigațiile din întreaga țară cu privire la afirmațiile lui Lucas.
Boutwell a murit în 1993 și, prin urmare, nu a putut fi interogat cu privire la deciziile pe care le-a luat în The Confession Killer. Prince, descris în serial ca fiind „pădurarul pădurarilor”, le explică realizatorilor de film că scopul grupului operativ era de a încerca să pună cap la cap mai multe mărturisiri ale lui Lucas. Imaginile din serial îl arată pe Prince apărând deciziile grupului operativ, chiar dacă au apărut dovezi care arătau că Lucas nu a fost sincer. Fostul ranger texan Phil Ryan, care vorbește în serial, spune că Lucas „a vrut doar să facă pe plac” forțelor de ordine.
Pentru Lucas, nu prea a existat un stimulent pentru a-și restrânge afirmațiile ciudate, mai ales după ce și-a dat seama că poliția îl va trata mai bine dacă vorbește. Serialul arată că autoritățile i-au acordat un tratament preferențial. În timp ce Lucas era deținut într-o închisoare din Georgetown, Texas, oficialii i-au permis să meargă fără cătușe și să bea milkshake-uri cu căpșuni. Pe măsură ce anchetatorii deveneau mai familiarizați cu el, un sentiment de prietenie părea să apară între suspectul de crimă și ofițerii care îl cercetau. De asemenea, detectivii i-au oferit lui Lucas țigări și hamburgeri, printre alte recompense, pe măsură ce mărturisirile curgeau. În 1985, Lucas a declarat pentru Dallas Times Herald că a mințit „pentru a arăta că forțele de ordine nu-și fac treaba.”
Lucas a fost închis, dar familiile victimelor au suferit în continuare
În cele din urmă, Lucas a fost condamnat pentru un total de 11 crime. În 1984, a fost condamnat la moarte pentru uciderea, în 1979, a unei femei neidentificate, cunoscută la acea vreme sub numele de „Orange Socks” (femeia a fost identificată în 2019 ca fiind Debra Jackson). Invocând lipsa dovezilor care să îl lege pe Lucas de crimă, în afară de mărturisirea sa, pe care ulterior și-a retras-o, guvernatorul de atunci, George W. Bush, a comutat pedeapsa cu moartea în 1998, fiind prima și singura dată când Bush a făcut acest lucru în calitate de guvernator. Lucas și-a petrecut restul vieții în închisoare și a murit în 2001 din cauza unui atac de cord.
În timp ce oficialii de la Texas Rangers au fost lăudați ca eroi pentru că au închis un criminal, iar Lucas a cules roadele de a fi de partea bună a poliției, familiile sutelor de victime ale crimelor au rămas fără răspunsuri, după cum arată The Confession Killer. Testele ADN au reușit să rezolve aproximativ 20 dintre cazuri – un demers dureros pentru unele dintre familii, care au fost nevoite să redeschidă acea parte a vieții lor. Alte familii, între timp, continuă să trăiască în limbo. Înscrieți-vă pentru a primi cele mai importante știri pe care trebuie să le aflați chiar acum. 
Vă mulțumim!
Pentru siguranța dumneavoastră, am trimis un e-mail de confirmare la adresa pe care ați introdus-o. Faceți clic pe link pentru a confirma abonamentul dvs. și pentru a începe să primiți buletinele noastre informative. Dacă nu primiți confirmarea în 10 minute, vă rugăm să verificați dosarul de spam.
Scrieți la Mahita Gajanan la adresa [email protected].
.