Baptismul este ceva care a marcat răspunsul oamenilor la Isus timp de 2000 de ani. În Noul Testament, de fiecare dată când cineva începea să-L urmeze pe Isus, era botezat. Pentru cei care au decis să Îl urmeze pe Isus, botezul este următorul pas. Există două scopuri fundamentale ale botezului. În creștinism, botezul nu este menit să fie o experiență privată. Atunci când L-ai revendicat pe Isus ca Mântuitor personal, a fost o experiență intens privată. Dar odată ce ai intrat în familia lui Dumnezeu, nu mai există nimic privat în această privință. Faci parte din Biserică, Trupul lui Hristos, frați și surori înrudiți împreună în familia lui Dumnezeu.
Când Isus avea aproximativ 30 de ani, L-a vizitat pe Ioan Botezătorul la aproximativ șase luni după ce Ioan și-a început predicarea, cerându-i să-L boteze la râul Iordan. Inițial, Ioan îl respinge spunând: „Eu sunt cel care trebuie să fie botezat de tine și tu vii la mine?”. (Matei 3:14). Ioan este conștient de faptul că Isus este Fiul special al lui Dumnezeu. El înțelege, de asemenea, că botezul pe care îl efectuează este pentru cei care se pocăiesc de păcatele lor. Cu toate acestea, Isus este fără păcat. În ciuda obiecției lui Ioan, Isus insistă spunând: „Să fie de data aceasta, căci în felul acesta se cuvine să împlinim tot ceea ce este drept” (Matei 3:15).
Biblia ne spune: „De îndată ce Isus a fost botezat, a ieșit din apă. În clipa aceea, cerul s-a deschis și a văzut Duhul lui Dumnezeu coborând ca un porumbel și luminând peste El. Și un glas din cer a zis: „Acesta este Fiul Meu, pe care-L iubesc; cu El am binevoit”” (Matei 3:16-17).” (Matei 3:16-17).
aproape tot ceea ce are semnificație spirituală care ți se întâmplă după mântuirea ta se întâmplă în legătură cu familia ta – familia extinsă a lui Dumnezeu. Aceasta include și botezul. Botezul este o rânduială a Bisericii lui Isus Hristos. Ioan a botezat oameni. Oamenii nu au fost botezați de unii singuri. În Biserica primară, urmarea Domnului în apele botezului era pronunțarea oficială, publică, a faptului că o persoană era un credincios în Hristos și făcea parte din mișcarea creștină.
Când o persoană alege botezul, ea spune: „Fac parte din familia lui Dumnezeu”. O astfel de persoană intră într-o familie a angajamentului reciproc, a iubirii și a relațiilor de rudenie unii cu alții.
Există o mulțime de întrebări care apar cu privire la botezul creștin. Una care apare adesea este: „Ar trebui să fii botezat mai mult de o dată în viață?”. Această întrebare este pusă foarte des de persoanele care au fost botezate în copilărie și de adulții care se alătură unei biserici care practică botezul credincioșilor. Această întrebare apare, de asemenea, atunci când oamenii și-au pierdut credința și acum doresc să-și încredințeze din nou viața lui Hristos. Pentru a răspunde la această întrebare, este important să ne uităm la ceea ce simbolizează botezul.
Adevărul este că nu trebuie să fii botezat în apă decât o singură dată, deoarece ești botezat în Duhul o singură dată. Multe biserici au puncte de vedere diferite cu privire la botez. Singurul adevăr pe care îl avem se găsește în Biblie. Scriptura ne spune că fiecare creștin este botezat în Duhul o singură dată, în momentul în care este născut din nou în Hristos.
Primul Corinteni 12:13 spune: „Căci toți am fost botezați cu un singur Duh ca să formăm un singur trup – fie iudei, fie neamuri, fie sclavi, fie liberi – și tuturor ni s-a dat să bem un singur Duh”. De asemenea, citim în Efeseni 1:13-14: „Și voi, de asemenea, ați fost cuprinși în Hristos, când ați auzit mesajul adevărului, Evanghelia mântuirii voastre. Când ați crezut, ați fost însemnați cu un sigiliu, Duhul Sfânt făgăduit, care este un depozit care garantează moștenirea noastră până la răscumpărarea celor care sunt proprietatea lui Dumnezeu – spre lauda slavei Sale.” Pavel afirmă aici în mod clar că toți am fost botezați de un singur Duh. Am fost marcați cu o pecete atunci când am crezut. Am fost botezați doar după ce am ales convertirea noastră. Ar trebui să fim botezați o singură dată.
Un alt motiv major pentru care ar trebui să fim botezați o singură dată este acela că nu ne putem pierde niciodată mântuirea. Ni se spune în Efeseni 2:8 „Căci prin har ați fost mântuiți, prin credință – și aceasta nu vine de la voi înșivă, ci este un dar de la Dumnezeu”. Harul este dragostea lui Dumnezeu în acțiune. Deși suntem nevrednici de har, Dumnezeu ne iubește atât de mult încât continuă să ne mântuiască. Noi aveam nevoie să fim salvați. Dumnezeu ne-a făcut „după chipul Său”. Geneza 2:7 ne spune: „Atunci Domnul Dumnezeu a format un om din țărâna pământului și i-a suflat în nări suflare de viață, și omul a devenit o ființă vie”. Dumnezeu le-a dat energie lui Adam și Evei prin suflarea Sa. Având în vedere că omul a fost creat după chipul lui Dumnezeu, știm că ei erau perfecți. Dar neascultarea lor a arătat nu numai neîncrederea lor în Dumnezeu, ci și propria lor stricăciune. Noi suntem asemănători, fiindcă suntem asemenea lui Dumnezeu, dar neevlavioși, victime într-o lume a păcatului. Trăim într-o lume a sufletelor pierdute. Dar Dumnezeu nu vrea asta pentru noi. De fapt, Dumnezeu ne salvează din păcatul nostru. Botezul nostru reprezintă alegerea noastră publică de a fi salvați dintr-o lume a păcatului și de a găsi mântuirea prin Isus Hristos.
Să fim salvați sau să ne naștem din nou în apele botezului înseamnă să acceptăm planul de mântuire pe care ni-l oferă Isus. Pentru a înțelege mântuirea, este imperativ să înțelegem moartea și învierea lui Hristos, care indică mântuirea noastră. Fiul lui Dumnezeu a fost făcut om și, în timpul vieții Sale pământești, a trăit o viață perfectă și a murit nu pentru că așa a vrut, ci pentru că noi aveam nevoie de mântuire. El a fost făcut să moară pentru noi. În mod uimitor, Dumnezeu L-a înviat pe Isus din morți la o viață nouă și promite să ne învie și pe noi atunci când Isus va veni din nou. Mântuirea de care avem nevoie este Isus și nu poate fi accesată decât prin El. Nu este nevoie să fim botezați de mai multe ori pentru a primi mântuirea.