Trapele Deccan sunt o cauză principală a geografiei și geologiei speciale a Indiei de Sud. Ele reprezintă o mare provincie ionoasă pe platoul Deccan din vestul Indiei centrale (între 17-24N, 73-74E) și una dintre cele mai mari caracteristici vulcanice de pe planetă. Sunt formate din mai multe straturi de bazalt de inundație solidificat, care au o grosime de peste 2.000 m și acoperă o suprafață de 500.000 de kilometri pătrați. Termenul „capcană”, folosit în geologie pentru astfel de formațiuni stâncoase, este derivat din cuvântul olandez pentru scări, referindu-se la dealurile în formă de trepte care formează peisajul regiunii.
IstoricEdit
Capcanele Deccanului s-au format între 60 și 68 de milioane de ani în urmă, la sfârșitul perioadei cretacice. Cea mai mare parte a erupției vulcanice a avut loc la Western Ghats (lângă actualul Mumbai) în urmă cu aproximativ 66 de milioane de ani. Este posibil ca această serie de erupții să fi durat în total mai puțin de 30.000 de ani. Este posibil ca gazele eliberate în acest proces să fi jucat un rol în evenimentul de extincție din Cretacic-Terțiar, care a inclus dispariția dinozaurilor neavioși. Consensul în rândul comunității științifice este că extincția a fost declanșată de evenimentul de impact Chicxulub din America Centrală, dar că erupțiile Deccanului au perturbat, de asemenea, clima planetei.
Înainte ca regiunea Deccan Traps să fie redusă la dimensiunea sa actuală prin eroziune și tectonica plăcilor, se estimează că suprafața inițială acoperită de fluxurile de lavă era de până la 1,5 milioane km², aproximativ jumătate din suprafața Indiei moderne. Suprafața actuală a fluxurilor de lavă direct observabile este estimată la aproximativ 512.000 de kilometri pătrați (198.000 de mile pătrate).
Liberarea de gaze vulcanice, în special dioxid de sulf, în timpul formării capcanelor a contribuit la schimbările climatice contemporane. Datele indică o scădere medie a temperaturii de 2 °C (3,6 °F) în această perioadă.
.