De Kia Benson, DVM
Veterinar asociat, Toxicologie clinică
Tigroaica se ghemuiește în timp ce-și urmărește prada, cu ochii dilatați pentru a absorbi lumina slabă a unei nopți înnorate. Din ce în ce mai aproape se mișcă pe picioare tăcute și capitonate. Prada ei nu arată că este conștientă de pericol. Dintr-o dată, se năpustește, aplicându-și mușcătura ucigașă de gât și spintecându-și rapid prada cu ghearele din spate. Ea este din nou victorioasă – șoricelul scârțâitor nu mai există!
Cine trăiește cu o pisică ca animal de companie a fost, fără îndoială, martor la scenariul descris de nenumărate ori. Chiar și după nenumărate mii de ani de conviețuire cu oamenii ca animale domestice, felinele noastre tovarășe manifestă încă multe dintre comportamentele sălbatice ale verișoarelor lor mai mari – leoparzi, tigri și alte specii pe care le grupăm laolaltă sub denumirea de „pisici mari”.
Actul de a se comporta un pic ca frații lor sălbatici este unul dintre numeroasele motive pentru care adorăm pisicile. Cu toate acestea, a existat o mișcare în creștere în rândul crescătorilor de pisici pentru a aduce o parte din sălbăticie mai aproape în casele noastre. Rasele de pisici hibride sunt create din ce în ce mai frecvent, crescătorii încercând să creeze leoparzi în miniatură și alte tipuri de pisici mai exotice, cu aspect mai sălbatic, cu care să ne putem împărți viețile.
Ce sunt pisicile hibride?
Crearea pisicilor hibride a început pentru prima dată ca parte a unui efort științific în anii 1970 pentru a studia posibila rezistență la Leucemia Felină (FeLV) la pisicile sălbatice. Aceste studii aveau ca scop o mai bună înțelegere a factorilor ereditari pentru leucemie și combaterea acestei boli. Pisicile domestice (Felis catus) au fost încrucișate cu pisica leopard asiatică (Prionailurus bengalensis), o pisică sălbatică de talie mică, originară din Asia de Sud, de Sud-Est și de Est.
După ce timpul petrecut în laboratorul de cercetare s-a încheiat, unii dintre acești hibrizi din prima generație au fost dați oamenilor ca animale de companie, iar mișcarea de a crea „mici leoparzi” și alte pisici exotice/sălbatice cu aspect sălbatic a luat naștere. De-a lungul anilor, crescătorii au lucrat pentru a încorpora coloritul sălbatic al acestor hibrizi în exemplare mai domestice, iar în anii 1980 rasa Bengal a devenit oficială.
Cum rasa Bengal și cererea de pisici cu aspect exotic au luat avânt în ultimii ani, au fost create și alte pisici hibride. Unele dintre cele mai comune pisici hibride disponibile acum includ Savannah și Chausie.
Savannah a rezultat din încrucișarea unui Serval (Leptailurus serval, o pisică sălbatică care se găsește în Africa) cu pisica domestică.
Hibridul Chausie a rezultat din încrucișarea unei pisici de junglă (Felis chaus, o pisică sălbatică originară din Orientul Mijlociu, sudul și sud-estul Asis și sudul Chinei) cu pisica domestică.
În termeni de reproducere a hibrizilor, primele trei generații care rezultă din aceste împerecheri proiectate se numesc generații de bază, sau F1-F3. Crescătorii folosesc aceste generații de bază pentru a crea generații suplimentare de hibrizi. Deși sunt folosite pentru a reproduce pisici hibride „domestice”, animalele F1-F3 sunt, în esență, tot pisici sălbatice, cu tendințele agresive la care ne-am aștepta de la un animal sălbatic. Acești hibrizi din primele generații sunt adesea interzise și/sau reglementate de legile de stat sau locale.
Generațiile F4 și cele ulterioare sunt considerate pisici hibride „domestice” care pot fi vândute publicului larg. Crescătorii fac reclamă acestor pisici ca având aspectul pisicii sălbatice cu personalitatea pisicii domestice. Cu toate acestea, ei nu educă pe deplin potențialii proprietari cu privire la problemele comune de sănătate și comportamentale secundare acestei hibridări. La urma urmei, cine nu ar vrea să vândă un pisoi hibrid pentru 20.000 de dolari în loc de o pisică de rasă pură domestică, cum ar fi o pisică birmaneză, pentru numai 2.000 de dolari?
Probleme de comportament și de sănătate la pisicile hibride
Încrucișarea pisicilor sălbatice, cum ar fi servalii, pisicile leopard asiatice sau pisicile de junglă cu pisici domestice timp de câteva generații, nu face ca rezultatul să fie o pisică domestică. Aruncarea câtorva generații de linii de sânge de pisici domestice în amestec nu face nimic pentru a contracara procesul evolutiv care, de-a lungul a mii de ani, a creat aceste pisici sălbatice în primul rând. Pisicile hibride sunt încă programate genetic să fie sălbatice. Generațiile F4 sau generațiile ulterioare ale acestor pisici hibride sunt pur și simplu pisici cu aspect exotic, cu tendințe de pisică sălbatică.
Cel mai mare număr de plângeri comportamentale din partea proprietarilor de pisici hibride din generația a 4-a sau ulterioare se încadrează în două categorii – lipsa folosirii litierei și agresivitatea. Mult prea multe pisici hibride sunt transformate în adăposturi sau în sanctuare pentru „pisici mari” din cauza acestor două probleme.
Pisicile sălbatice de exterior își marchează în mod tradițional teritoriul prin urinare, stropire sau lăsând markeri de miros prin zgârieturi pe obiecte (copaci, pietre, etc.). Deși putem vedea acest comportament și la unele pisici temeinic domestice din diverse motive, marcarea teritoriului prin urinare în afara litierei sau prin distrugerea bunurilor (mobilier, îmbrăcăminte etc.) este un comportament mult mai mult inerent la pisicile hibride. Unele pisici vor urina de-a lungul limitelor unei încăperi, așa cum ar fi făcut-o cu limitele oricărui teritoriu sălbatic pe care l-au locuit. Sterilizarea sau sterilizarea unei pisici hibride nu va schimba comportamentul. probleme incontrolabile de murdărire a casei.
Agresivitatea este, de asemenea, comună la pisicile hibride. Cu excepția leilor, pisicile sălbatice sunt solitare prin natura lor. Este posibil ca acestea să nu se adapteze la a fi într-un cadru social cu oameni și pot acționa în moduri foarte imprevizibile. Acest lucru poate include atacarea membrilor gospodăriei dacă sunt abordați pentru a fi mângâiați sau rănirea altor animale din aceeași casă. Pot fi mai predispuse să atace și alte animale (pisici și chiar câini) din cartier, de asemenea, dacă li se permite să hoinărească.
Pisicile hibride sunt o reproducere nefirească. În mod fundamental, ele sunt produsul a două specii care nu au fost niciodată menite să se împerecheze în primul rând. Crescătorii se pot trezi cu sarcini avortate sau nașteri premature atunci când natura stabilește că ceva nu este în regulă. Unele dintre cele mai frecvente boli în rândul pisicilor hibride includ probleme digestive, cum ar fi IBD (o boală dureroasă a intestinului iritabil), sau o infecție persistentă cu un parazit intestinal numit Tritrichomonas foetus. Ambele probleme medicale pot provoca diaree cronică și pot fi atât dificile și descurajante de tratat atât pentru proprietar, cât și pentru medicul veterinar. Probleme medicale suplimentare la unele rase de pisici hibride includ cardiomiopatia hipertrofică (HCM) și, posibil, o incidență mai mare a FIP (peritonita infecțioasă felină).
Protecția de bunăstare pentru pisicile hibride este, de asemenea, o problemă medicală. Vaccinările utilizate în mod normal pentru a proteja companionii noștri felini de boli nu au fost aprobate pentru a fi utilizate la animalele hibride. Deși aceste vaccinuri sunt considerate sigure pentru a fi utilizate la pisicile hibride, producătorii nu pot asigura eficacitatea lor din cauza lipsei de testare.
Rezumat
Nu există nicio îndoială că rasele de pisici hibride ne stârnesc imaginația cu imagini exotice de leoparzi și alte pisici mari. Cu toate acestea, obținerea unei pisici hibride ar trebui să implice același tip de gândire deliberată și rațională care ar trebui să fie implicat în adoptarea sau achiziționarea unei pisici cu adevărat domestice. Analizează-ți situația individuală și stilul de viață, precum și avantajele și dezavantajele de a trăi cu un anumit animal pentru tot restul vieții sale. Și vă rugăm să vă gândiți la milioanele de pisici eutanasiate anual în adăposturi deja din cauza lipsei de familii adoptive.
Atunci, în loc să aduceți în casa dumneavoastră reminiscențe din junglă sau din savană prin cumpărarea unei pisici hibride, gândiți-vă la tigrul, leopardul sau leul care se află în inima fiecărei pisici domestice. Pisicile mici sunt ca pisicile mari în mai multe feluri (https://www.youtube.com/watch?v=y_wZtP5Nn9M)!