Piazza del Popolo

Piazza di Spagna

Dinspre Piazza del Popolo, aproximativ spre sud-est, Via del Babuino duce la Piazza di Spagna (Piața Spaniei). Un obelisc de acolo a fost ridicat în 1857 pentru a comemora promulgarea în 1854 a dogmei Immaculatei Concepții. Fântâna de acolo, Barcaccia („Barcaccia”), este alimentată de Acqua Vergine, un apeduct din 19 î.Hr. care a scăpat de distrugerea gotică deoarece era în mare parte subterană și care a fost reparat în 1447. Când fântâna a fost proiectată la începutul anilor 1600 de către Bernini (despre care se crede că ar fi Pietro, deși unii au atribuit lucrarea fiului său, Gian Lorenzo), presiunea apei era insuficientă pentru jeturi de apă, așa că a fost concepută forma Barcaccia: o barcă veche de marmură care se scufundă în mod atrăgător în baia sa de marmură.

Cel mai izbutit element arhitectural din piață – de fapt, unul dintre cele mai izbutite din toată Roma – este renumita Scalinata della Trinità dei Monti, cunoscută sub numele de Treptele Spaniole (sau Scara). Scara este un caz rar de eșec al propagandei culturale franceze: deși se numește Treptele Spaniei – Ambasada Spaniei s-a mutat în piață în secolul al XVII-lea – ea este fără echivoc franceză. Sugerată pentru prima dată de francezi cam pe vremea instalării Ambasadei Spaniei, ideea a fost aprobată de autoritățile papale 100 de ani mai târziu și a fost plătită cu o moștenire de la un diplomat francez. Scările urcă spre biserica și mănăstirea Trinità dei Monti, construită de francezi, începută în 1495 cu un cadou de la regele francez în vizită, Carol al VIII-lea, și restaurată de Ludovic al XVIII-lea.

Nomancierul englez Charles Dickens a descris treptele ca fiind înțesate de „modele de artiști” neangajați, în costume regionale; ele sunt încă aglomerate de trântori în ținute distincte din toată lumea. Într-adevăr, de la sfârșitul secolului al XVI-lea, Piazza di Spagna a fost un loc de oprire pentru turiști, precum și o destinație pentru artiști și scriitori. Tinerii lorzi aflați în Marele Tur al Europei își lăsau trăsurile grele de turism pentru reamenajare pe o stradă laterală numită încă Via delle Carozze („Strada Trăsurilor”). Poetul englez John Keats a murit într-o casă din piață, care este acum un muzeu. O serie de artiști – cei care nu au fost înlăturați de galerii și magazine ultramoderne – își păstrează încă studiourile printre grădinile împrejmuite de ziduri de pe Via Margutta din apropiere.

.