Pentru termeni, vezi Morfologia dipterelor
Venaturarea aripilor foridelor
Muștele foridelor sunt minuscule sau mici – 0,5-6 mm (1⁄64-1⁄4 in) în lungime. Când sunt privite din lateral, se observă o cocoașă pronunțată la nivelul toracelui. Culorile lor variază de la, de obicei, negru sau maro la, mai rar, galben, portocaliu, gri deschis și alb deschis. Capul este de obicei rotunjit, iar la unele specii se îngustează spre vertex. Vertexul este plat. La unele specii, calusul ocelar este umflat și foarte ridicat deasupra suprafeței vertexului. Ochii sunt dicoptici, atât la masculi, cât și la femele (ochii masculilor sunt apropiați, iar cei ai femelelor sunt amplasați). Al treilea segment al antenei este mare și rotunjit sau alungit și poartă o aristă apicală sau dorsală lungă și orientată lateral. Arista este glabră sau cu pene. La unele specii, al treilea segment antennal are o formă unică. Dimorfismul sexual se manifestă adesea prin forma și dimensiunea celui de-al treilea segment al antenelor, iar la masculi, antenele sunt, de obicei, mai lungi. Proboscisul este de obicei scurt și, uneori, cu labela mărită. Proboscisul poate fi alungit, foarte sclerozat și îndoit în unghi. Palpii maxilari au forme diferite și uneori sunt mari (speciile din genul Triphleba). grupurile de peri sunt dezvoltate pe cap. Două perechi de peri supra-antena1, uneori una, sunt complet reduse. Deasupra acestora se află periile antenei1 mai aproape de marginea ochilor (dar încă la o anumită distanță). Trei părticele sunt distanțate de-a lungul marginii ochilor-anterolateral mijlociu și posterolateral. Imediat înaintea calusului ocelar se află două părticele preocelare. Calusul ocelar poartă o pereche de peri ocelari și, în unele genuri, între antene și peri preocelari apar doi peri intermediari suplimentari.
Mesonotumul convex este de obicei acoperit cu peri și rânduri de peri. Un caracter taxonomic important este localizarea precisă a spirelor anterioare pe pleura toracelui. Metapleuronul poate fi întreg sau împărțit de o sutură în două jumătăți și fie cu câteva fire lungi de păr glabru, fie pubescent. Picioarele au femurele robuste, iar femurele posterioare sunt adesea comprimate lateral.
Aripile sunt clare sau nuanțate decât rareori cu marcaje. Au o venație caracteristică redusă a aripilor. Venele radiale (R) puternice și bine dezvoltate se termină în costa la jumătatea aripii. Celelalte nervuri (ramificații ale mediusului) sunt mai slabe și, de obicei, urmează un curs diagonal și sunt adesea paralele între ele. Vârfurile încrucișate sunt complet absente. Costa ajunge doar până la punctul de confluență a marginilor alare cu venele R4+5 sau R5. Raportul dintre prima, a doua și a treia secțiune a coastei este adesea un caracter specific fiabil. În taxonomie sunt utilizați și alți indici costali (în comparație cu alte măsurători ale aripilor). Două rânduri de peri bine dezvoltați sunt prezente pe costa și aproape în unghi drept unul față de celălalt. Subcosta este redusă. Dintre nervurile radiale, doar R1 și R4+5 sunt dezvoltate. R4+5 pot fi furcate la capăt. R4 și R5 se pot uni separat în marginea alară sau pot continua ca o singură venă până la capăt. Venele mediale sunt reprezentate de M1, M2 și M4. Vena anală poate ajunge până la marginea alară, sau este foarte scurtată sau aproape atrofiată.
Adomenul este format din șase segmente vizibile. Segmentele VII-X cuprind organele genitale ale masculului (hypopygium), iar la femelă terminalia. La unele genuri, segmentele VII-X la femelă sunt puternic sclerotizate și se prelungesc într-un tub („ovipositor”). segmentele VII și VIII ale masculului sunt mai mult sau mai puțin sclerotizate în genul Megaselia, dar în rest sunt în mare parte membranoase. Tergitul 9 (epandrul) este foarte dezvoltat și, de obicei, fuzionat cel puțin pe o parte cu hipandrul (sternitul 9). Numai în cazul genului Megaselia hipandrul este separat mai mult sau mai puțin distinct de epandru. Scleritele nepereche (ventrites) dezvoltate la capătul distal al hypandriumului au forme diferite. Ele pot fi plate, umflate sau altele. Scleritele sunt întotdeauna prezente în apropierea bazei cercii, care poate fi foarte dezvoltată și transformată fie într-un tub (tub anal), fie într-o pereche de excrescențe mari și asimetrice (Phora). Falozomul are rareori o structură complexă.
Larva este mică, rareori mai lungă de 10,0 mm și are de obicei 12 segmente vizibile. Forma variază de la fusiformă, cu proiecții puțin vizibile pe segmentele posterioare, la scurtă, lată și aplatizată, cu proiecții plumoase dorsale și laterale vizibile, în special pe segmentul terminal. Culoarea este albicioasă, alb-gălbuie sau gri. Primul instar este metapneustic, iar instartele ulterioare sunt amfipneustice.
Puparea are loc în ultima piele larvară care se întărește și devine roșiatică. Pupariul este oval, ascuțit la capete (deoarece extremitățile larvare rămân relativ neschimbate). Segmentul abdominal 2 are o pereche dorsală de coarne respiratorii pupilare lungi și subțiri.
.