Până în momentul în care Beastie Boys s-au reunit pentru a înregistra continuarea albumului de debut, Licensed To Ill, s-au pus singuri la colț. Acel prim album s-a lăudat cu cârlige rock, rap-uri dure și single-uri explozive care au ajutat la împingerea albumului la statutul de disc de platină în scurt timp. Dar MCA, Mike D și Ad-Rock au trimis un mesaj despre cultura frăției de băieți, amenințând să devină o piatră de moară mai grea decât lanțul Volkswagen pe care Mike D îl purta la gât.
Trei ani mai târziu, au părăsit Def Jam, au semnat cu Capitol și au venit la The Dust Brothers, căutând să creeze o continuare care să evite eticheta de one-hit wonder. Din fericire, duo-ul de producție lucrase la un mozaic complex de ritmuri, cântece, fragmente de dialog și orice altceva pe care puteau pune mâna. Beastie Boys și-au văzut viitorul în acest colaj vesel și anarhic: baza a ceea ce avea să devină Paul’s Boutique.
Ascultați Paul’s Boutique pe Apple Music și Spotify.
„Multe dintre piese provin din cântece pe care plănuiau să le lanseze în cluburi ca instrumentale”, a declarat ulterior Ad-Rock pentru revista Clash din Marea Britanie. „Au fost destul de surprinși când am spus că vrem să facem rime pe ele, pentru că au crezut că sunt prea dense.” Frații s-au oferit să dezbrace piesele până la beat-urile goale, dar Beasties au refuzat și s-au apucat rapid de scris piese suplimentare cu noii lor colaboratori.
Lansat pe 25 iulie 1989 și denumit după un magazin de haine fictiv, Paul’s Boutique (de fapt Lee’s Sportswear, situat în Lower East Side din Manhattan; coperta vinilului se desface pentru a dezvălui o fotografie panoramică a colțului de la intersecția străzilor Ludlow și Rivington) a derutat inițial pariorii care căutau mai mult din bravada de sportiv al lui Licensed To Ill. Cu toate acestea, în anii care au trecut de atunci, albumul a fost salutat pe bună dreptate ca fiind una dintre pietrele de temelie ale hip-hop-ului.
Într-o cursă veselă printre sample-uri de la The Beatles la Johnny Cash (albumul a generat site-uri întregi dedicate urmăririi surselor, estimate în mod diferit între 100 și 300 de sample-uri), Paul’s Boutique a arătat clar ce anume era posibil cu hip-hop-ul într-o perioadă în care numărul de procese intentate de compozitori nemulțumiți era în creștere. Deși toți cei implicați susțin cu tărie că eșantioanele au fost eliminate, cei 250.000 de dolari care se presupune că au fost cheltuiți pentru a face acest lucru nu reprezintă nimic în comparație cu taxele de licențiere din zilele noastre. La fel de repede cum Beasties și compania au deschis porțile, acestea au fost închise din nou. Ar fi imposibil să faci Paul’s Boutique astăzi.
În concordanță cu gama uluitoare de mostre, Beastie Boys are o gamă stilistică proprie. „Hey Ladies” este o piesă funky, autosatirizantă, care vede trio-ul în cea mai idiosincratică și seducătoare formă a sa („Step to the rhythm, step to the ride/I’ve got an open mind so why don’t you all get inside”), în timp ce „Shake Your Rump” este marele single de început de petrecere care nu a existat niciodată, iar basul din Miami primește o ieșire pe „Hello Brooklyn” (care face parte din turul de forță de 12 minute de încheiere care este suita de nouă părți „B-Boy Bouillabaisse”). În altă ordine de idei, „5-Piece Chicken Dinner” este o piesă zgomotoasă de 20 de secunde, care plonjează cu capul înainte în „Looking Down The Barrel Of A Gun”: atât un indiciu către prima încarnare a Beastie Boys ca formație punk, cât și un semn către viitorul punct culminant „Sabotage”.”
Pe „Egg Man”, trio-ul și-a reînviat personajul de frăție, doar pentru a dovedi cât de departe au ajuns cu o dexteritate lirică ce înlocuiește cojile de glonț cu coji de ouă într-o poveste despre un carnagiu stupid de stradă. Piesa este exemplară pentru „bulls__t tough-guy bravado” pe care Rolling Stone a preluat-o într-o recenzie care a recunoscut că este totuși „clever and hilarious bulls__t”.
Foto: Ricky Powell/Universal Music Group Archives
În recenzia sa pentru Playboy, Robert Christgau a spus: „În felul lor iresponsabil și exemplar, ei fac haz de necaz cu abuzul de droguri, rasismul, agresiunea și alte vicii reale de care proștii i-ar putea acuza”. Proști, într-adevăr. Poate că Paul’s Boutique a fost la început o ardere lentă, dar oricine care i-a catalogat pe Beasties ca fiind niște șobolani care au pierdut lupta pentru dreptul lor de a petrece, va fi în curând rușinat. Ca să parafrazez grupul însuși: dropping the new science and kicking the new k-knowledge, ei erau MCs la un grad pe care nu-l poți obține la facultate.
Paul’s Boutique poate fi cumpărat aici.
Ascultați cele mai bune piese Beastie Boys pe Apple Music și Spotify.
