Partenon

Magnificul templu de pe Acropole din Atena, cunoscut sub numele de Partenonul, a fost construit între 447 și 432 î.Hr. în epoca lui Pericle și a fost dedicat zeității Athena, patroana orașului. Templul a fost construit pentru a găzdui noua statuie de cult a zeiței, realizată de Pheidias, și pentru a proclama lumii succesul Atenei ca lider al coaliției de forțe grecești care a învins armatele persane invadatoare ale lui Darius și Xerxes. Templul avea să rămână în uz timp de peste o mie de ani și, în ciuda ravagiilor timpului, a exploziilor, a jafurilor și a daunelor provocate de poluare, domină încă orașul modern Atena, o mărturie magnifică a gloriei și renumelui de care s-a bucurat orașul de-a lungul antichității.

Proiectul de a construi un nou templu pentru a înlocui clădirile avariate ale acropolei în urma atacului persan asupra orașului din 480 î.Hr. și de a relua proiectul de templu avortat început în 490 î.Hr. a fost instigat de Pericle și finanțat din surplusul din tezaurul de război al Ligii Deliene, o alianță politică de orașe-state grecești care se formase împreună pentru a respinge amenințarea invaziei persane. În timp, confederația s-a transformat în Imperiul atenian și, prin urmare, Pericle nu a avut niciun fel de scrupule în a folosi fondurile Ligii pentru a se lansa într-un proiect masiv de construcție pentru a glorifica Atena.

Acropola în sine măsoară aproximativ 300 pe 150 de metri și are o înălțime maximă de 70 de metri. Templul, care urma să fie amplasat în partea cea mai înaltă a acropolei, a fost proiectat de arhitecții Iktinos și Kallikratis, iar proiectul a fost supervizat de sculptorul Phidias (Pheidias). Pentru construcție a fost folosită marmură penticostală din muntele Pentelicus din apropiere și niciodată până atunci nu fusese folosită atât de multă marmură (22.000 de tone) într-un templu grec. Marmura Pentelic era cunoscută pentru aspectul său alb pur și pentru granulația fină. De asemenea, conține urme de fier care, în timp, s-a oxidat, dând marmurei o culoare moale de miere, o calitate evidentă în special la răsăritul și apusul soarelui.

Numele de Partenon provine de la unul dintre numeroasele epitete ale Atenei: Athena Parthenos, care înseamnă Fecioară. Parthenon înseamnă „casa lui Parthenos”, care era numele dat în secolul al V-lea î.Hr. camerei din interiorul templului care adăpostea statuia de cult. Templul în sine era cunoscut sub numele de mega neos sau „templu mare” sau, alternativ, Hekatompedos neos, care se referea la lungimea cella interioară: 100 de picioare antice. Din secolul al IV-lea î.Hr. întreaga clădire a căpătat numele de Partenon.

Designul Partenonului & Dimensiuni

Parthenonul avea să devină cel mai mare templu grecesc doric, deși a fost inovator prin faptul că a amestecat cele două stiluri arhitecturale, cel doric și cel ionic, mai nou. Templul măsura 30,88 m pe 69,5 m și a fost construit folosind un raport 4:9 în mai multe aspecte. Diametrul coloanelor în raport cu spațiul dintre coloane, înălțimea clădirii în raport cu lățimea sa și lățimea cella interioară în raport cu lungimea sa sunt toate 4:9. Alte tehnici arhitecturale sofisticate au fost folosite pentru a combate problema faptului că orice lucru la o asemenea scară de mărime, atunci când este perfect drept, pare de la distanță a fi curbat. Pentru a da iluzia unor linii cu adevărat drepte, coloanele se înclină foarte ușor spre interior, o caracteristică care conferă, de asemenea, un efect de înălțare a clădirii, făcând-o să pară mai ușoară decât ar sugera materialul de construcție. De asemenea, stilobatul sau podeaua templului nu este chiar plană, ci se ridică ușor în centru. Coloanele au, de asemenea, entasis, adică o ușoară îngrășare la mijloc, iar cele patru coloane din colțuri sunt imperceptibil mai grase decât celelalte coloane. Combinația acestor rafinamente face ca templul să pară perfect drept, în armonie simetrică, și conferă întregii clădiri o anumită vitalitate.

Poliile exterioare ale templului erau de tip doric, cu opt coloane văzute din față și din spate și 17 coloane văzute din lateral. Acest lucru era în contrast cu aranjamentul doric normal de 6×13, iar acestea erau, de asemenea, mai subțiri și mai apropiate decât de obicei. În interior, cella interioară (sau opisthodomos) era flancată de șase coloane în spate și în față. Se intra în ea prin uși mari din lemn, înfrumusețate cu decorațiuni din bronz, fildeș și aur. Cella era formată din două încăperi separate. Camera cea mai mică conținea patru coloane ionice pentru a susține secțiunea acoperișului și era folosită ca trezorerie a orașului. Camera mai mare adăpostea statuia de cult și era înconjurată pe trei laturi de o colonadă dorică. Acoperișul a fost construit cu grinzi din lemn de cedru și țigle de marmură și ar fi fost decorat cu akroteria (de palmieri sau figuri) la colțuri și la vârfurile centrale. Colțurile acoperișului purtau, de asemenea, jgheaburi cu cap de leu pentru a evacua apa.

Sculptură decorativă a Partenonului

Templul a fost fără precedent atât prin cantitatea, cât și prin calitatea sculpturii arhitecturale folosite pentru a-l decora. Niciun alt templu grec anterior nu a fost atât de bogat decorat. Partenonul avea 92 de metope sculptate în relief înalt (fiecare avea în medie 1,2 m x 1,25 m pătrat, cu un relief de 25 cm în adâncime), o friză care înconjura toate cele patru laturi ale clădirii și ambele frontoane pline de sculptură monumentală.

Subiectele sculpturii reflectau vremurile tulburi cu care Atena s-a confruntat și se confruntă încă. Învingându-i pe perși la Marathon în 490 î.Hr., la Salamina în 480 î.Hr. și la Plataea în 479 î.Hr., Partenonul era simbolul superiorității culturii grecești împotriva forțelor străine „barbare”. Acest conflict între ordine și haos a fost simbolizat în special prin sculpturile de pe metopele care se întind în jurul exteriorului templului, 32 de-a lungul laturilor lungi și 14 pe fiecare dintre cele scurte. Acestea îi înfățișau pe zeii olimpieni luptându-se cu uriașii (metopele estice – cele mai importante, deoarece aceasta era latura pe care se afla intrarea principală a templului), greci, printre care probabil și Tezeu, luptându-se cu amazoanele (metopele vestice), căderea Troiei (metopele nordice) și greci luptându-se cu centaurii, probabil la nunta regelui laponilor Perithous (metopele sudice).

Friza se întindea pe toate cele patru laturi ale clădirii (o caracteristică ionică). Începând de la colțul de sud-vest, narațiunea urmează în jurul celor două laturi, întâlnindu-se din nou la capătul îndepărtat. Ea prezintă un total de 160 m de sculptură cu 380 de figuri și 220 de animale, în principal cai. Acest lucru era mai obișnuit pentru o clădire de trezorerie și poate că reflectă dubla funcție a Parthenonului, de templu religios și de trezorerie. Friza se deosebea de toate templele anterioare prin faptul că toate laturile înfățișau un singur subiect, în acest caz, procesiunea Panathenaică, care avea loc la Atena o dată la patru ani și care aducea o haină nouă, țesută special (peplos), statuii antice de cult din lemn a Atenei adăpostite în Erechtheion. Subiectul în sine a fost o alegere unică, deoarece, de obicei, scene din mitologia greacă erau alese pentru a decora clădiri. În procesiune sunt reprezentați demnitari, muzicieni, călăreți, călușari și zei olimpieni, cu Atena în centrul atenției. Pentru a atenua dificultatea de a vedea friza dintr-un unghi atât de abrupt din spațiul îngust dintre cella și coloanele exterioare, fundalul a fost vopsit în albastru, iar relieful a fost modificat astfel încât sculptura să fie întotdeauna mai adâncă în partea de sus. De asemenea, toate sculpturile au fost pictate în culori vii, folosind în special albastru, roșu și auriu. Detalii cum ar fi armele și domniile cailor au fost adăugate în bronz, iar pentru ochi s-a folosit sticlă colorată.

Pedimentele templului măsurau 28,55 m în lungime, cu o înălțime maximă de 3,45 m în centrul lor. Ele erau umplute cu aproximativ 50 de figuri sculptate în rotund, o cantitate de sculptură fără precedent. Doar unsprezece figuri au supraviețuit, iar starea lor este atât de proastă încât multe dintre ele sunt greu de identificat cu certitudine. Cu ajutorul descrierilor lui Pausanias din secolul al II-lea e.n., este totuși posibil să se identifice subiectele generale. Frontonul estic în ansamblul său descrie nașterea Atenei, iar cel vestic, competiția dintre Atena și Poseidon pentru a deveni patronul marelui oraș. Una dintre problemele frontonului pentru sculptor este spațiul micșorat la colțurile triunghiului. Încă o dată, Partenonul a prezentat o soluție unică prin dizolvarea figurilor într-o mare imaginară (de exemplu, figura lui Okeanus) sau prin faptul că sculptura se suprapune peste marginea inferioară a frontonului (de exemplu, capul de cal).

Statuia Atenei

Cea mai importantă sculptură a Partenonului nu era însă în exterior, ci în interior. Există dovezi că templul a fost construit pe măsură pentru a putea găzdui statuia cristelniță a Athenei realizată de Pheidias. Aceasta era o statuie gigantică de peste 12 m înălțime și era făcută din fildeș sculptat pentru părțile din carne și din aur (1140 de kilograme sau 44 de talanți) pentru toate celelalte, totul înfășurat în jurul unui miez de lemn. Părțile din aur puteau fi, de asemenea, îndepărtate cu ușurință, dacă era nevoie, în momente de necesitate financiară. Statuia se afla pe un piedestal care măsura 4,09 pe 8,04 metri. Statuia a fost pierdută (este posibil să fi fost îndepărtată în secolul al V-lea d.Hr. și dusă la Constantinopol), dar au supraviețuit copii romane mai mici, care o înfățișează pe Atena stând maiestuos, complet înarmată, purtând o egidă cu capul Meduzei proeminent, ținând-o pe Nike în mâna dreaptă și cu un scut în mâna stângă înfățișând scene din Bătăliile Amazoanelor și Uriașilor. În spatele scutului se afla un șarpe mare încolăcit. Pe coiful ei se aflau un sfinx și doi grifoni. În fața statuii se afla un bazin mare și puțin adânc cu apă, care nu numai că adăuga umiditatea necesară pentru conservarea fildeșului, dar acționa și ca un reflector al luminii care pătrundea prin ușă. Statuia trebuie să fi fost de-a dreptul impresionantă, iar bogăția ei – atât din punct de vedere artistic, cât și literar – trebuie să fi transmis un mesaj foarte clar cu privire la bogăția și puterea orașului care putea produce un astfel de tribut adus zeului lor protector.

Partenonul și-a îndeplinit cu seninătate funcția de centru religios al Atenei timp de peste o mie de ani. Cu toate acestea, în secolul al V-lea d.Hr. templul păgân a fost transformat într-o biserică de către primii creștini. O absidă a fost adăugată la capătul estic, ceea ce a necesitat îndepărtarea unei părți din friza estică. Multe dintre metopele de pe celelalte laturi ale clădirii au fost deteriorate în mod deliberat, iar figurile din partea centrală a frontonului estic au fost îndepărtate. Ferestrele au fost montate în pereți, distrugând mai multe părți ale frizei, iar la capătul vestic a fost adăugat un turn clopotniță.

Istoria ulterioară

În noua sa formă, clădirea a supraviețuit pentru încă o mie de ani. Apoi, în 1458 e.n., turcii ocupanți au transformat clădirea în moschee și astfel au adăugat un minaret în colțul de sud-vest. În 1674 d.Hr. un artist flamand în vizită (posibil un anume Jacques Carey) a făcut desene ale unei mari părți din sculptură, o acțiune extrem de fortuită având în vedere dezastrul care urma să se producă.

În 1687 d.Hr. armata venețiană condusă de generalul Francesco Morosini a asediat acropola, care fusese ocupată de forțele turcești care au folosit Partenonul ca depozit de pulbere. Pe 26 septembrie, o lovitură directă a unui obuz venețian a aprins magazia, iar explozia masivă a sfâșiat Parthenonul. Toți pereții interiori, cu excepția părții de est, au fost aruncați în aer, iar coloanele s-au prăbușit pe laturile de nord și de sud, ducând cu ele jumătate din metope. Dacă acest lucru nu era de ajuns, Morosini a deteriorat și mai mult figurile centrale ale frontonului vestic într-o încercare nereușită de a le jefui și a făcut praf caii de pe frontonul vestic atunci când echipamentul său de ridicare a cedat. Din dărâmături, turcii au curățat un spațiu și au construit o moschee mai mică, dar nu s-a făcut nicio încercare de a aduna ruinele căzute sau de a le proteja de orice hoț de artefacte ocazional. Frecvent, în secolul al XVIII-lea d.Hr., turiștii străini se serveau cu câte un suvenir din celebra ruină.

În acest context de neglijență, Thomas Bruce, al șaptelea conte de Elgin, a plătit autorităților turce indiferente pentru dreptul de a lua o mare colecție de sculpturi, inscripții și piese arhitecturale de pe Acropole. În 1816 CE guvernul britanic a cumpărat colecția, cunoscută în prezent sub numele de Marmurele Elgin, care se află în prezent la British Museum din Londra. Elgin a luat 14 metope (majoritatea din partea sudică), un număr mare dintre cele mai bine conservate lespezi din friză (și mulaje ale celorlalte) și câteva figuri din frontispicii (în special secțiunile de trunchi ale Atenei, lui Poseidon și Hermes, un Dionysos destul de bine conservat și un cap de cal). Celelalte piese de sculptură rămase în sit au avut soarta expunerii la intemperii și, în special la sfârșitul secolului XX d.Hr., la efectele ruinătoare ale poluării cronice a aerului. Într-adevăr, abia în 1993 d.Hr. plăcile de friză rămase au fost scoase din ruinele expuse pentru a fi păstrate în condiții mai sigure. Cu toate acestea, cele mai importante piese se află în prezent în Muzeul Acropolei, un spațiu expozițional ultramodern construit special pentru acest scop, care a fost inaugurat în 2011 d.Hr. și care se află la doar 300 de metri de templul în ruină, dominând încă maiestuos orizontul Atenei. Pericle nu s-a lăudat degeaba atunci când a afirmat cu emfază că „…vom fi minunea zilelor noastre și a veacurilor care vor veni”.