(Pablo Emilio Escobar Gaviria; Rionegro, Antioquía, 1949 – Medellín, 1993) Traficant de droguri columbian. Pe lângă violența endemică pe care societatea columbiană o resimțea în urma confruntărilor dintre diferitele gherile revoluționare și armată și grupurile paramilitare, începând cu anii 1980 a avut loc ascensiunea spectaculoasă a cartelurilor de droguri, organizații criminale axate pe traficul de droguri care au acumulat averi exorbitante și care, în dorința lor hegemonică, au ajuns să pornească un război împotriva statului însuși. Șeful Cartelului din Medellin, Pablo Escobar, a fost figura emblematică a acestei perioade.
Biografie
Fiul unui administrator de fermă și al unei învățătoare din mediul rural, Pablo Escobar a lucrat din copilărie în diverse meserii, spălând mașini sau ajutând în piețe; a fost, de asemenea, crescător de vaci, devenind mai târziu un infractor plătit și hoț de mașini. Cariera sa infracțională a început cu achiziționarea de bunuri furate și contrabandă la scară mică, înainte de a trece la traficul de marijuana și, în cele din urmă, de cocaină.
Pablo Escobar
În 1974 a întreprins crearea unei afaceri de producție și distribuție de cocaină, care în cele din urmă se va transforma într-o vastă organizație criminală dedicată în principal traficului de droguri: Cartelul Medellin. Având ca lider pe Pablo Escobar, grupul și-a început activitatea în jurul anului 1976, an în care Escobar a fost arestat cu 19 kilograme de cocaină, deși cazul său a fost respins. Organizația a prosperat rapid și, la începutul anilor 1980, Pablo Escobar deținea deja o avere considerabilă.
În ciuda a ceea ce s-ar putea aștepta de la un cap de pod implicat în activități ilicite, Escobar a refuzat să rămână anonim și, arogându-și rolul de om al poporului, a finanțat planuri de dezvoltare a suburbiilor din Medellín: a construit un cartier pentru cei defavorizați numit Medellín sin Tugurios sau cartierul lui Pablo Escobar, un complex de 780 de locuințe unifamiliale pe care le-a construit pentru cei nevoiași. Acest lucru i-a adus voturile care l-au făcut viceprimar al Medellinului.
Traficanții de droguri, care în căutarea puterii și a manipulării au furnizat de mai multe ori bani pentru campaniile parlamentare și prezidențiale, încercau acum să pătrundă în inima societății columbiene prin implicarea directă în politică. Pablo Escobar a format un grup politic numit Civismo en Marcha, care făcea parte din formațiunea Nuevo Liberalismo, iar în 1982 a reușit să fie ales deputat în Congresul Republicii, înlocuindu-l pe Jairo Ortega, un parlamentar din Antioquia. Cel al lui Escobar nu a fost un episod izolat: un alt traficant de droguri bine cunoscut, Carlos Lehder Rivas, a creat o altă mișcare similară cu cea a lui Escobar, Movimiento Latino Nacional.
Dar coaliția Nuevo Liberalismo a fost condusă de un politician onest, Luis Carlos Galán, care, după ce a aflat de activitățile criminale ale lui Escobar, relatate de ziarul El Espectador, l-a expulzat din mișcarea sa. Acest lucru a pus capăt carierei politice a lui Escobar, deși a promovat în continuare o serie de campanii civice și lucrări sociale cu ajutorul preoților Elías Loperas Cárdenas și Hernán Cuartas. În 1983 a intrat din nou în clandestinitate, reușind să scape multă vreme de asediile periodice ale autorităților columbiene și ale agențiilor internaționale, cum ar fi Interpol și DEA.
În perioada în care a fost „binefăcător” al Medellinului
Din acel moment, Luis Carlos Galán a devenit marele dușman al traficanților de droguri, care au început o persecuție necruțătoare împotriva lui și a mișcării sale, sub instrucțiunile lui Escobar însuși și ale lui Gonzalo Rodríguez Gacha. Clasa politică, care până atunci nu se opusese utilizării banilor proveniți din droguri, s-a simțit sau s-a prefăcut că se simte jignită și amenințată de ascensiunea lui Escobar și a altor membri ai cartelurilor de droguri. În 1983, guvernul lui Belisario Betancur (1982-1986) a inițiat o reformă fiscală menită să ofere o legislație care să permită posibilitatea de a încorpora în economia țării așa numiții „bani fierbinți”; la vremea respectivă s-a discutat despre posibilitatea legalizării drogurilor și a principalilor lor protagoniști. Toate acestea au fost puse sub semnul întrebării.
Războiul celor extrădabili
Dar cel care a protestat cel mai mult împotriva posibilei încorporări a traficanților de droguri în viața politică a țării a fost Statele Unite, principalul consumator al drogurilor exportate de Escobar; guvernul american a început să exercite o presiune puternică asupra politicii columbiene prin intermediul Drug Enforcement Administration (DEA), un birou al Departamentului Trezoreriei SUA dedicat urmăririi și controlului traficului de droguri.
Ambasadorul SUA în Columbia, Lewis Tamb, a fost însărcinat cu respingerea oricărei apropieri de traficanții de droguri și a cerut în mod oficial extrădarea lor ca măsură coercitivă, făcând legătura între traficul de droguri și gherile. A existat o mare dezbatere pro și contra extrădării; narcotraficanții, în frunte cu Pablo Escobar, au inventat o frază celebră: „Preferăm un mormânt în Columbia decât o celulă în Statele Unite”.
Președintele Betancur și procurorul general Carlos Jiménez Gómez s-au pronunțat împotriva extrădării cetățenilor în Statele Unite, dar un eveniment a venit să schimbe situația: la 30 aprilie 1984, ministrul justiției, Rodrigo Lara Bonilla, un susținător al extrădării și membru al Noului Liberalism, a fost asasinat de mafie. Guvernul Betancur a declarat război traficului de droguri și, mai ales, cartelului din Medellin, care a declanșat, ca răspuns, un val de asasinate în care au căzut lideri populari și agrarieni, deputați și senatori, jurnaliști și judecători, candidați prezidențiali și multe alte personalități naționale.
Pablo Escobar cu soția sa, Victoria Henao, și copiii lor Juan Pablo și Manuela
Între timp, în fruntea Cartelului Medellín, Pablo Escobar ajunsese să monopolizeze practic comerțul cu droguri din Columbia, controlând o mare parte din rutele maritime care leagă țara sud-americană de Statele Unite. Adevăratul său imperiu de afaceri bazat pe cocaină îl transformase într-unul dintre cei mai bogați oameni din lume. Situația nu s-a îmbunătățit sub președinția lui Virgilio Barco (1986-1990): amenințarea extrădării a continuat să planeze asupra lui Pablo Escobar și a altor șefi mafioți, care au început să fie numiți „cei extrădabili” și au continuat să umple țara de cadavre, transformând acțiunea criminală într-un mecanism de extorcare și de presiune asupra statului.
Cartelul Medellin a semănat panică prin amplasarea de mașini capcană în marile orașe pentru a forța guvernul să abolească extrădarea columbienilor în Statele Unite. Asasinii săi au comis o multitudine de atacuri și asasinate, unele dintre ele crime în masă, care au șocat opinia publică mondială. În 1989, în urma unui atac asupra sediului Departamentului Administrativ de Securitate (DAS), au fost ucise aproximativ șaptezeci de persoane. Editorul incoruptibilului ziar El Espectador, Guillermo Cano, a fost asasinat în 1986. Aceeași soartă au avut-o trei dintre candidații la alegerile prezidențiale din 1990: Luis Carlos Galán, menționat mai sus, în 1989, și, un an mai târziu, Carlos Pizarro Leongómez, liderul M-19, și Bernardo Jaramillo Ossa, liderul Uniunii Patriotice.
Catedrala
În cele din urmă, în timpul președinției lui César Gaviria (1990-1994), a fost aprobată Constituția din 1991, care interzicea extrădarea cetățenilor columbieni. Includerea acestei norme, care a deranjat Statele Unite, a reprezentat o garanție de cel mai înalt nivel juridic și a dat naștere la decizia lui Pablo Escobar și a altor membri ai Cartelului Medellin, precum Jorge Luis Ochoa și frații săi, de a se preda justiției columbiene.
Cu toate acestea, în cadrul negocierilor anterioare, fuseseră convenite condiții destul de favorabile pentru Escobar: el nu va fi deținut într-o închisoare obișnuită cu alți criminali, ci într-una nouă pe care Escobar însuși o construise cu banii săi pe un teren pe care îl deținea în apropierea orașului Envigado. Denumită La Catedral (Catedrala), această „închisoare”, dotată cu tot luxul imaginabil, îl găzduia doar pe Escobar însuși și pe locotenenții și colaboratorii săi. De acolo a continuat să își conducă organizația profitabilă, sub protecția gărzilor sale de corp în interior și a forțelor de securitate columbiene în exterior.
Acest scandal a generat o reacție furioasă în Statele Unite, iar zvonurile s-au răspândit că comandourile americane vor face un raid în La Catedral și îl vor lua pe capo. Susținând că lipsa de securitate și influența intereselor americane îi puneau viața în pericol și că garanțiile pe care i le oferea guvernul erau insuficiente, Pablo Escobar a decis, după treisprezece luni de detenție, să părăsească închisoarea, ceea ce a făcut fără prea multe dificultăți la 22 iulie 1992. El s-a ascuns din nou, iar valul de răpiri, terorism și acțiuni extremiste s-a intensificat.
Dar această nouă etapă a afectat și familia baronului drogurilor, fiind ținta acțiunilor violente ale grupului autointitulat Los Pepes (Persecutați de Pablo Escobar), care a început o campanie de atacuri împotriva proprietăților, membrilor familiei, avocaților și asociaților criminalului. În acest val de atacuri, mai mulți dintre oamenii săi de încredere au fost uciși, iar familia Escobar a început o diasporă în care a încercat să găsească o națiune dispusă să îi primească ca refugiați politici.
Guvernul lui César Gaviria, între timp, a oferit recompense suculente pentru orice informație despre locația lor. Timp de mai bine de un an a reușit să scape de capturare, până când, în cele din urmă, la 2 decembrie 1993, când abia împlinise 44 de ani, a fost împușcat de cincisprezece polițiști din Blocul de căutare (un grup format special pentru a-l captura) pe acoperișul casei sale din cartierul América din Medellin, după ce a fost urmărit în timp ce dădea telefoane familiei sale. Era căsătorit cu María Victoria Henao, care îi dăruise doi copii: Juan Pablo și Manuela.
Fotogramă din serialul Escobar, el patrón del mal (2009-2012)
Acesta a fost sfârșitul unuia dintre cele mai importante episoade din istoria Columbiei din a doua jumătate a secolului XX. Căderea lui Pablo Escobar a dus la dezmembrarea întregii sale organizații, dar Cartelul Cali (mai modern, mai discret și mai influent în cercurile politice și financiare din țară) a profitat de acest lucru pentru a prelua controlul traficului de droguri din Columbia. Infiltrarea în politică a continuat: la alegerile prezidențiale din iunie 1994, cei doi candidați, Ernesto Samper și Andrés Pastrana, au fost acuzați că au primit finanțare de la Cartelul Cali. A fost ales Ernesto Samper (1994-1998), care, cu ajutorul SUA, a dat o lovitură definitivă Cartelului Cali prin arestarea liderului său principal, Gilberto Rodríguez Orejuela, în 1995.
Această lovitură nu a însemnat, desigur, sfârșitul traficului de droguri în Columbia, dar a marcat sfârșitul epocii marilor carteluri: de atunci încolo, nicio organizație mare nu a mai ajuns să domine majoritatea pieței sau să sfideze în mod deschis autoritățile până la punctul de a destabiliza țara. Potrivit experților, afacerea a devenit atomizată și specializată, iar liderii săi cei mai puternici, acolo unde existau, au devenit mai puțin puternici și au rămas în umbră. Această schimbare a contribuit la transformarea lui Pablo Escobar în emblema singulară a unui moment istoric unic și, împreună cu fascinația naturală a omului pentru epopeea răului în libertate, explică atracția pe care continuă să o stârnească figura sa, care a făcut de atunci obiectul unor cărți, documentare, filme și seriale de televiziune.
Cum se citează acest articol:
Ruiza, M., Fernández, T. și Tamaro, E. (2004) . În Biografii și vieți. Enciclopedie biografică online. Barcelona (Spania). Retrieved from .