Nu, salvarea unui pom de Crăciun pe an nu este mare lucru când în statul Washington se taie versanți întregi de munte, mii de acri de Colorado ard în fiecare vară și chiar mai multe păduri tropicale sunt tăiate și arse în fiecare zi în jurul ecuatorului.
Dar mă face să mă simt bine. Economisește, de asemenea, 35 de dolari sau mai mult.
Cum să salvezi un copac
Care ar fi motivul, în fiecare toamnă dezgrop un arbore veșnic tânăr din adâncul pădurii, îl invit în casă pentru o săptămână sau două în preajma Crăciunului, apoi îl plantez în plin soare, în jurul capătului plin de bolovani al pajiștii de pe pășune. Pământul este atât de stâncos acolo încât nu poți secera o recoltă de fân de pe el decât cu o coasă lungă cu lama scurtă. Dar copacii veșnic verzi sunt remarcabili percușori de stânci. Acești refugiați din pădure își vor forța rădăcinile între pietre și se vor bucura de ele timp de un secol sau două.
Când prospectați copaci tineri, veți dori să alegeți indivizi care au crescut cu un singur trunchi într-o formă mai mult sau mai puțin regulată. Treceți peste arborii deformați sau cu trunchiuri multiple – cu trunchiuri și ramuri rupte de căderile de crengi și de trecătorii neîndemânatici. Mulți își vor depăși deformările dacă li se oferă douăzeci de ani de creștere netulburată, dar Moș Crăciun preferă copacii simetrici.
Nu încercați să mutați o cucută (un arbore veșnic verde cu ramuri dispuse neregulat în jurul trunchiului; arborii maturi au scoarța de culoare roșie scorțișoară și bine încrețită, ace plate cu capetele rotunjite sau crestate și conuri mici). Puteți transplanta orice alt arbore mic veșnic verde din pădure dacă alegeți perioada potrivită a anului și respectați rădăcinile copacului.
Sistemul radicular al oricărui copac este o imagine în oglindă a creșterii sale vizibile în masă, dar rareori este forma creșterii supraterane. Cei mai mulți arbori veșnic verzi au o rețea de rădăcini superficială, în formă de clătită, cu mai multe trunchiuri mari de rădăcini care cresc din trunchi în formă de raze de roată și prin solul superior aflat chiar sub stratul de lut întunecat și pufos care acoperă pădurea. Rădăcini mici și fragile cresc într-o rețea densă până în lut pentru a prelua apa. Câteva rădăcini filiforme coboară în subsol pentru minerale. Dacă pur și simplu smulgeți arborele, rădăcinile de hrănire vor fi smulse și tot ce veți obține sunt trunchiurile rădăcinilor principale. Un astfel de tratament cu „rădăcini goale” este OK pentru micii răsaduri veșnic verzi, dar va ucide un copac mai bătrân.
Rădăcinile hrănitoare sunt mai dense într-un inel în jurul liniei de picurare a copacului. Pentru a „îmblânzi” un copac, tăiați sistemul radicular la linia de picurare, forțând o creștere densă a rădăcinilor aproape de trunchi. Dar acest lucru durează cel puțin un an.
Pentru a aduce un copac sălbatic pentru sărbătorile din acest an, trebuie să vă asigurați că este în repaus de piatră și apoi să-l mutați, cu rădăcini cu tot (motivul pentru care mutarea unui arbore veșnic sălbatic de orice dimensiune este nerecomandată și, dacă se încearcă, este o treabă pentru echipamente grele). Așadar, așteptați toamna târziu și după primul îngheț – când au căzut frunzele copacilor cu frunze de foioase. Alegeți un copac mic, cu o înălțime de un metru și jumătate sau mai puțin. Folosiți o lopată tăietoare cu o lamă robustă, plată și cu vârful drept și ascuțit pentru a săpa un șanț cu fantă circulară. Faceți-o la o adâncime bună de un metru și la 15 centimetri dincolo de linia de picurare. Asta înseamnă un cerc cu diametrul de un metru și jumătate până la un metru și jumătate. Ridicați cei cinci sau șase centimetri de pământ și rădăcinile din jurul șanțului și împingeți lopata spre trunchi, secționând rădăcinile acolo unde acestea se scufundă în pământ. Este posibil să trebuiască să ajungeți sub disc și să folosiți un cuțit mare sau un ferăstrău mic pentru a tăia rădăcinile mai mari.
După ce ați tăiat discul de rădăcini și sol, ridicați o margine cu lopata și introduceți o prelată grea sub copac și sub sol (folosiți o mișcare de tăiere înainte și înapoi cu marginea prelatei; s-ar putea să aveți nevoie de ajutor pentru a împinge cu lopata și, poate, de câteva scânduri plate). Faceți tot posibilul pentru a ține împreună rădăcinile și pământul friabil al pădurii (nu este ușor) până când prelata (sau prelatele – poate doriți să introduceți o a doua prelata de la marginea opusă) este sub copac. Apoi, scoateți prelata (sau prelatele), copacul și rădăcinile din gaură și depozitați-le în centrul unui pătrat de pânză de iută grea. Scoateți prelatele (prin smucituri scurte și rapide care să lase rădăcinile la locul lor). În cele din urmă, trageți pânza de iută într-un fel de scutec și legați-o lejer în jurul trunchiului copacului.
Dezlipesc mănunchiul de o sută de kilograme în căruciorul nostru de grădină cu roți înalte și îl transport până acasă. Înăuntru, se odihnește pe mai multe grosimi de polifilm impermeabil, astfel încât să poată fi udat zilnic. Copacul și pământul dau încăperii un miros binevenit de pădure de pin. Grămada de pământ și rădăcinile, ascunsă sub un cearșaf vechi, oferă un piedestal pentru a ridica un brad scurt la un nivel satisfăcător – și, de asemenea, face ca grămada de cadouri de sub brad să pară mai mare decât este.
În decorare, vă sfătuiesc să o lăsați mai moale cu ghirlandele – este chiar diavolul de îndepărtat dintr-un brad veșnic înțepător fără a da jos toate acele. Ghirlandele moderne durează o veșnicie, iar un brad împodobit cu ghirlande arată ciudat în aer liber.
După nu mai mult de două săptămâni într-o cameră uscată și încălzită pe timp de iarnă, bradul se întoarce într-o groapă săpată în prealabil în pajiște. Așezați copacul drept, puțin mai adânc decât a fost în pădure, dar nu atât de adânc încât să fie acoperit trunchiul deasupra locului unde rădăcinile încep să se împrăștie. Stratul de cambium de sub scoarța exterioară a trunchiului trebuie să fie liber să respire. Arborele replantat ar trebui să aibă rădăcinile desfăcute – trebuie doar să tăiați sfoara care ține pânza de iută în jurul trunchiului. Nu încercați să scoateți pânza de iută, dar băgați toate marginile libere în pământ. Chiar și un mic colț de pânză expus la vânt poate absorbi umezeala pentru a se evapora, uscând ghemul de rădăcini și ucigând copacul. Înmuiați bine sistemul radicular dacă vremea este sub zero grade Celsius, apoi acoperiți cu pământ liber scos din groapă. Formați solul într-un vas puțin adânc în jurul trunchiului. Tăvăliți bine suprafața (dar nu prea tare) în jurul rădăcinilor. Mai ales dacă solul este umed, veți strivi pungile de aer care permit rădăcinilor să respire și permit scurgerea excesului de apă.
Tăierea rădăcinilor
Dacă experimentul cu pomul viu a fost un succes, puteți să transplantați mai mulți pomi tineri din pădure și să înființați o mică plantație de pomi de Crăciun. Pentru a ușura tranziția în casă și înapoi – atât pentru dumneavoastră, cât și pentru copac – tăiați rădăcinile pe parcursul mai multor ani, astfel încât acestea să ajungă să se concentreze într-un tufiș mic, ușor de dezgropat. Puteți să tăiați rădăcinile în pădure sau să transplantați pomii la soare și să tăiați acolo atât vârful, cât și rădăcinile la dimensiune.
În prima toamnă, după ce pomii intră în repaus, tăiați solul din jurul fiecărui pom la o adâncime de 30 de centimetri buni, într-un cerc, chiar în afara liniei de picurare a pomului. Arborele va înlocui rădăcinile retezate în interiorul cercului. În anul următor, tăiați un cerc cu vreo 15 cm mai adânc. Anul următor, tăiați încă un alt șanț mai adânc, până când fiecare copac își concentrează creșterea rădăcinilor într-un ghem de rădăcini ușor de îndepărtat, cu un diametru de un metru și jumătate până la un metru și jumătate și o adâncime la fel de mare. Îmi place să îmbib pământul din jurul capetelor rădăcinilor abia tăiate cu îngrășământ lichid diluat, astfel încât rădăcinile nou trunchiate să aibă parte de o masă bună. De asemenea, le va ușura șocul atunci când se vor trezi din repaus vegetativ și își vor găsi numărul redus la jumătate.
Tăierea de vârf
În afară de îndepărtarea lemnului bolnav și a celui mort, nu tăiați un copac aflat încă în pădure – nici măcar ramurile sălbatic rătăcite. În umbra densă, un copac are nevoie de tot frunzișul său pentru a absorbi tot soarele pe care îl poate primi. Cu toate acestea, pentru prima vizită de Crăciun a unui copac – și în fiecare an după ce este plantat la soare – veți dori să tăiați în vârf fiecare copac într-o formă conică de Crăciun. Puțini vor face multe creșteri noi în anul de după transplantare, dar odată ce au produs o recoltă de creșteri noi de un verde strălucitor (și o vor face în orice moment al anului, uneori de mai multe ori pe an – nu doar primăvara), ar trebui să le reduceți de jur-împrejur cu aproximativ jumătate sau după cum este necesar pentru a ajunge la o formă conică uniformă. În special, tăiați spicul central lung care va prelungi legimea crescută în pădure în vârtejurile de ramuri succesive – dar aveți grijă să nu se despartă într-un „Y” doar să fie scăzut vârful și să încercați să crească un trunchi de copac dublu.
Puteți încerca să dezgropați și să replantați un singur copac în fiecare an, dar acesta își va pierde vigoarea și va muri în timp. Cel mai bine este să salvezi mai mulți din pădure și să le rotești turele de datorie de Crăciun – aducându-l pe cel mai viguros în fiecare decembrie. Trei până la cinci pomi ar trebui să fie suficienți, cu unul nou adăugat și unul mai bătrân retras în fiecare an. ‘nu se vor supăra dacă vor fi ținuți tăiați până la dimensiuni acceptabile pentru interior timp de cinci ani sau cam așa ceva.
Tăierea butucului
Nu toți cultivatorii de pomi de Crăciun ară pământul și plantează puieți pentru o eventuală recoltă. Unii veterani nu-și omoară deloc pomii, ci taie „de pe butuc”, îndepărtând a doua creștere de la pomii stabiliți, tăiați inițial suficient de sus deasupra butucului pentru ca pe butucul înalt să rămână mai multe ramuri puternice și vii. Unul sau mai multe dintre ramurile supraviețuitoare vor deveni conducătoare, arcuindu-se spre cer la ieșirea din repaus vegetativ, în primăvară. Liderii vor crește rapid până la dimensiunea arborelui, beneficiind de un sistem radicular matur.
Cu ceva timp în urmă, am tăiat butuci dintr-o livadă de brazi balsamici sălbatici mici (10-15 picioare, 15 -25 de ani) care creșteau pe o pajiște însorită dincolo de izvorul de la poalele livezii noastre de meri. Am tăiat vârfurile (folosind o scară cu trepte) pe parcursul a doi sau trei ani, până când au căpătat o adevărată formă conică și s-au umplut. Pentru pomii de Crăciun, am îndepărtat două treimi din vârful unui copac, tăindu-l undeva între înălțimea taliei și cea a pieptului. Apoi am tăiat trunchiul cât de jos am putut, lăsând cel puțin trei ramuri bune lângă pământ. Mugurii butucului au crescut cu toții și micul crâng va începe să furnizeze o a doua generație de pomi de Crăciun de pe butuc în câțiva ani.
Dacă un butuc crește mai mulți lideri care sunt bine distanțați în jurul trunchiului vechi, acesta poate crește mai mulți potențiali pomi de Crăciun deodată. De obicei, unul va fi cel mai bine conturat și mai viguros și este lăsat să crească în timp ce ceilalți sunt îndepărtați sau tăiați. Cu grijă, un butuc bătrân poate oferi o succesiune de pomi utilizabili, unul la fiecare cinci ani sau cam așa ceva. Nu există nici un motiv pentru care urmașii tăi, peste o sută sau două sute de ani, să nu poată tăia copaci de pe butucii tăi.
În mod normal, presupun că vei salva copaci de la umbră din pădurile adânci, îi vei transplanta la soare și, în timp, vei tăia pomi de Crăciun de pe butuc din cei mai viguroși. Cu toate acestea, unui copac îi trebuie cel puțin un an pentru a crește un metru în înălțime și mai mult de 10 sau 15 ani pentru a crește un lider de mărimea unui pom de Crăciun „tăiabil pe butuc”. Ar trebui să vă petreceți cea mai mare parte a vieții într-un singur loc sau să intrați în posesia unei ferme de pomi de Crăciun tăiați de pe butuc care merge. Mă tem că puțini dintre noi sunt atât de norocoși în zilele noastre.
Copaci cumpărați
Dacă nu aveți propriul teren împădurit, puteți oricând să cumpărați pomi de Crăciun vii, crescuți în pepinieră. Pomul este tăiat la rădăcină și tăiat la formă timp de un deceniu sau cam așa ceva, apoi este săpat, balotat și dus la piață. Așadar, costul este același de la 100 de dolari în sus pe care l-ați plăti pentru un specimen de brad de gazon. Tratați-l așa cum ați trata un copac pe care l-ați săpat singur și, după Crăciun, plantați-l afară.
Dacă plantați copaci permanent în peluza unui loc de țară cu suprafață mică, vizualizați-i așa cum vor fi peste o generație. Plantați-i la o distanță bună de 4,5 metri între ei și cu gândul la vecini. Știu o pereche de foști pomi de Crăciun care au fost plantați de-a lungul limitei de proprietate de către oameni care nu și-au dat seama că, peste 20 de ani, copacii vor crește suficient de sus încât să comită un delict de încălcare a proprietății, umbrind grădina de legume a vecinilor din partea de nord și perele lor pitic (plantat în `75), chiar când începea să dea roade.
.