Balenele și delfinii sunt mamifere, deci, din multe puncte de vedere, sunt la fel ca ființele umane. Printre altele, au o structură osoasă similară, au sânge cald și dau naștere la „pui vii”. Cele mai mari diferențe dintre aceste animale și ființele umane sunt legate de mediile noastre respective. Balenele și delfinii au un sistem respirator unic, care le permite să petreacă perioade lungi de timp (uneori 30 de minute sau mai mult) sub apă, fără să inhaleze oxigen.
Pe uscat, ființele umane și alte mamifere respiră involuntar: Dacă nu luăm decizia de a respira sau de a nu respira, corpul nostru va inspira aer în mod automat. Din cauza mediului lor subacvatic, balenele și delfinii trebuie să fie respiratori conștienți: Ei trebuie să decidă în mod activ când să respire. În consecință, pentru a respira, trebuie să fie conștiente. Acest lucru reprezintă o problemă, deoarece creierele mamiferelor trebuie să intre într-o stare de inconștiență din când în când pentru a funcționa corect (vezi Cum funcționează somnul pentru a afla de ce s-ar putea întâmpla acest lucru).
Publicitate
Există o mulțime de timp pentru ca un delfin să tragă un pui de somn între călătoriile la suprafața oceanului, bineînțeles, dar aceasta nu este o opțiune viabilă. Când ești un respirator conștient, pur și simplu nu este fezabil să fii complet inconștient – ce se întâmplă dacă nu te trezești la timp? Soluția pentru balene și delfini este de a lăsa o jumătate de creier să doarmă pe rând. În acest fel, animalul nu este niciodată complet inconștient, dar obține totuși odihna de care are nevoie.
Cercetătorii au studiat acest fenomen la delfini, folosind electroencefalografia. În acest proces, electrozii agățați de cap măsoară nivelul de electricitate din creier. Electroencefalogramele (EEG) rezultate din creierul delfinilor demonstrează că, în timpul ciclului de somn, jumătate din creierul delfinului se „închide” într-adevăr, în timp ce cealaltă jumătate este încă activă. Cercetătorii au observat că delfinii se află în această stare timp de aproximativ opt ore pe zi.
Nu putem ști cu adevărat cum se simte această stare de odihnă, dar putem face o presupunere bună. Este probabil ceva asemănător cu starea de semi-conștiență pe care o experimentăm când începem să adormim. Suntem destul de aproape de inconștiență, dar suntem suficient de conștienți de ceea ce ne înconjoară pentru a ne trezi complet dacă avem nevoie.
Și unde dorm delfinii și balenele? Probabil că ar putea dormi oriunde, dar are sens ca ei să o facă aproape de suprafața oceanului, astfel încât să poată ieși ușor la aer. Nu este neobișnuit să vezi delfini „logodind”, înotând încet de-a lungul suprafeței, cu foarte puține mișcări. Se presupune că aceștia sunt delfini în repaus.
Publicitate
.