(CNN) Odessa Moore și-a pierdut mai întâi căsnicia, apoi locul de muncă. Apoi lucrurile s-au înrăutățit.
A fost evacuată din casa ei din Carolina de Nord în urmă cu patru ani.
„M-am simțit oribil ca persoană și ca mamă”, a declarat Moore pentru CNN.
„Nu puteam nici măcar să-mi păstrez un acoperiș deasupra capului”.
Cu copiii ei ca prioritate, mama singură a decis că cel mai bine este să meargă la un adăpost. „M-am simțit ca un eșec total”, a spus ea. „Ca și cum toată lumea din lume știa și toată lumea arăta cu degetul spre mine și îmi râdea în față.”
Experiența ei este departe de a fi unică.
Departamentul pentru locuințe și dezvoltare urbană al SUA a raportat că peste 350.000 de persoane au fost cazate în adăposturi de urgență sau în programe de locuințe de tranziție într-o singură noapte în ianuarie 2017. Și aproximativ o treime dintre persoanele care se confruntă cu lipsa de adăpost au fost cazate în locații fără adăpost.
„Doar gândul de a fi acolo, a fost dificil pentru mine”, a spus Moore.
„Întotdeauna am fost autosuficient. Întotdeauna am avut bani pentru a mă asigura că familia mea a avut grijă de ea.”
Cercetarea fericirii
În timp ce stătea în adăpost, Moore a început să întâlnească alte femei care se confruntau cu provocări similare. Aceste întâlniri, spune ea, au făcut ca experiența să fie un pic mai bună. „A fost greu. A trebuit să găsesc un motiv pentru a-mi ține capul sus”, a spus Moore.
„În multe zile, nu puteam găsi un motiv pentru a face asta. De multe ori pur și simplu plângeam toată noaptea”.
Moore a făcut apoi cunoștință cu Shelters to Shutters, o organizație care colaborează cu companii de gestionare a apartamentelor pentru a plasa persoanele fără adăpost în locuri de muncă, după ce au beneficiat de formare profesională. Odată ce candidatul obține locul de muncă, acesta primește și o locuință la preț redus în complexul în care lucrează.
„Chiar și atunci când scrii în cerere unde stai acum și spui „sunt fără adăpost”, oamenii se uită la tine altfel”, a spus Moore.
„Ei cred imediat că ești sub nivelul lor.”
După ce Moore a aplicat pentru programul organizației non-profit, a obținut un interviu de angajare la un complex de apartamente pentru un post de agent de închiriere.
Au angajat-o.
„Când am primit oportunitatea de angajare de la Shelters to Shutters, mă aflam în magazinul alimentar cu copiii mei. Am fost atât de entuziasmată”, și-a amintit Moore.
„Am început să țopăi de bucurie până la punctul în care și ceilalți oameni care se aflau în magazinul alimentar se entuziasmau. De fapt, am primit câțiva bătând palma în timp ce continuam să merg, pentru că ei spuneau „ai reușit?”. Eu am spus ‘Am reușit! Am reușit!””
Dând o mână de ajutor
Fondatorul organizației Shelters to Shutters, Christopher Finlay, spune că inspirația din spatele înființării organizației a venit în urma citirii unui articol într-o revistă de outdoor.
„Ceea ce am învățat este că există o majoritate a persoanelor fără adăpost care au fost angajate, care vor să fie angajate și sunt capabile, dar pur și simplu cad în vremuri grele din orice motiv”, a declarat Finlay pentru CNN.
„Am fost inspirat și obligat să acționez. Industria apartamentelor este mereu în căutare de angajați buni.”
Mulți dintre candidații organizației sunt promovați în termen de șase luni.
„Cred că a ajuta o persoană este un câștig. Să ajuți câteva sute de persoane, așa cum am făcut-o noi, este o victorie mai mare”, a spus Finlay.
„Avem capacitatea în această industrie de a avea un impact semnificativ și de a oferi o oportunitate de creștere și avansare reală. Și nu doar un loc de muncă, ci într-o carieră. Și asta este cu adevărat ceea ce este atât de puternic în legătură cu această inițiativă a industriei.”
Acum, Moore este asistent manager pentru un alt complex de apartamente și are propria ei locuință. „Este mai bine decât unde am fost înainte”, a spus ea.
Moore a spus că copiii ei sunt acum într-un district școlar mai bun.
„Copiii mei mi-au luat o jucărie Wonder Woman. Ea stă cu mine tot timpul pentru ca eu să îmi pot aminti cine sunt”, a spus ea.
„Îmi spun „mamă, sunt atât de mândră de tine” și „te descurci grozav.””
„Îmi face ceva și mă înfierbântă.”
„Îmi face ceva și mă înfierbântă.”