Cu câteva zile în urmă, am reînviat istoricul format So Grim, So Grim, So True, So Real cu Coheed and Cambria – trupa mea preferată în mod absolut. În retrospectiva mea prin discografia lor, am identificat dublul lor album The Afterman ca fiind cel mai grimmest.
Cu toate acestea, îmi dau seama că conceptul de cel mai puțin grozav album Coheed and Cambria este o zonă foarte disputată. Așa că am vrut să continui prin a aborda alte trei înregistrări pe care alți fani ar putea, în schimb, să le postuleze ca fiind cele mai grețoase ale trupei și să discutăm de ce nu cred că vreuna dintre ele merită acest titlu.
Year of the Black Rainbow (2010)
Fanii lui Ardent care mi-au citit ediția Coheed & Cambria a cărții So Grim, So True, So Real (Atât de sumbru, atât de adevărat, atât de real) probabil că fac spume la gură la refuzul meu de a numi Year of the Black Rainbow ca fiind cel mai sumbru. Este oaia neagră canonică din catalogul grupului din trei motive principale:
1) Coheed și Cambria au virat pe o cale semnificativ diferită în ceea ce privește sunetul și stilul lor de compunere a cântecelor.
2) Producția este net diferită de celelalte lucrări ale lor, și nu într-un mod grozav.
3) Este unul dintre cele două albume care nu îl prezintă pe toboșarul original (și acum revenit) Josh Eppard (celălalt fiind Good Apollo, I’m Burning Star IV, Volume Two: No World for Tomorrow, cu tobe scrise de Chris Pennie de la The Dillinger Escape Plan și interpretate de Taylor Hawkins de la Foo Fighters).
În ciuda acestor probleme, Year of the Black Rainbow m-a prins imediat după lansare, lucru pe care nu l-am experimentat niciodată cu mai bine-cunoscutul No World for Tomorrow sau cu dublul album Afterman. Dar, din moment ce albumul este considerat aproape universal de către fani ca fiind cel mai prost al trupei, am vrut să evit să-l aleg eu însumi, atât pentru că îmi place cu adevărat, cât și pentru că am vrut să impun o săpătură mai adâncă.
Voi aborda prima critică recunoscând-o și privindu-o ca pe un aspect pozitiv. Îmi place furia acestui disc. Îmi place directețea cu care focalizează această latură mai întunecată a compoziției lui Coheed and Cambria și îmi place consistența energiei sale. Vocalistul și chitaristul Claudio Sanchez scuipă venin pe tot albumul, atât în valurile downtempo din „The Broken”, „This Shattered Symphony” și „Here We Are Juggernaut”, cât și în debandadele din „Guns of Summer”, „World of Lines” și „When Skeletons Live.”
Este un disc rece și întunecat, mai ales când este juxtapus cu relativa lejeritate din The Color Before the Sun și The Second Stage Turbine Blade. Dar este, de asemenea, casa lui „Pearl of the Stars” – unul dintre cele mai blânde, mai dulci și mai melancolice cântece ale trupei din întreaga lor carieră. Chiar și în mijlocul furiei lor, Coheed and Cambria își păstrează claritatea minții pentru a găsi aceste momente prețioase de liniște contemplativă.
Nu pot contrazice afirmația că producția de pe Year of the Black Rainbow este o slăbiciune – este adevărat. Mixajul este umflat și aglomerat pe toată linia, cu un low end prea umflat, tobe maximizate, lead-uri de chitară confuze și vocea prea reverberata a lui Sanchez. Dar producția este doar o fațetă a unui disc, iar în lumina punctelor forte ale compoziției care se găsesc aici, nu pot justifica să las mixajul singur să scufunde corabia.
Absența lui Eppard este vizibilă, iar dacă credeți, ca și mine, că tobele sale sunt o componentă esențială a ceea ce face din Coheed and Cambria trupa care este, veți avea probabil dificultăți în a îmbrățișa acest disc. Chris Pennie își aduce stilul frenetic în plină forță, iar în momentele fierbinți ale discului – „Guns of Summer” și „In the Flame of Error” – interpretarea sa este o completare ideală. În același timp, unul dintre cele mai mari puncte forte ale lui Eppard ca toboșar este abilitatea sa de a așeza un groove fără a-l suprasolicita. În timp ce Pennie este un toboșar fenomenal, prestația sa aici reprezintă o tactică alternativă pentru trupă.
Reîntoarcerea lui Eppard pe The Afterman este ca și cum te-ai strecura într-o pereche de adidași confortabili după o zi petrecută în picioare în cizme de lucru rigide sau pantofi de rochie neiertători. Tobele lui se simt pur și simplu atât de bine. Puneți în contrast această diferență cu cea dintre basistul original Mic Todd, cu Year of the Black Rainbow drept ultimul său disc cu Coheed and Cambria, și actualul basist Zach Cooper, pentru a observa cum un membru înlocuitor se poate integra și îmbunătăți sunetul unui grup fără a-l schimba complet.
Atunci de ce, în ciuda tuturor acestor lucruri, cred că Year of the Black Rainbow este bun? Pur și simplu, este plin de cântece uimitoare, iar aceste cântece vorbesc mai tare decât oricare dintre defectele percepute mai sus.
The Color Before the Sun (2015)
Să alegem The Color Before the Sun ca fiind cel mai sumbru ar fi o ieșire leneșă, deoarece este singurul album care se îndepărtează de saga Amory Wars. Ar fi ușor să izolăm acel album, deja aberant, ca fiind cel mai slab din catalogul trupei – dar să trecem cu vederea The Color Before the Sun pentru accentul pe care îl pune pe versuri ar însemna să le dăm cu mâna Coheed and Cambria în momentele lor cele mai dulci și mai ingenios siropoase, ca în cazul piesei de închidere a albumului The Afterman: Descension, „2’s My Favorite 1″.”
De la bombănelile corale de început ale piesei „Island” până la vitriolul cinic și bubuitor al piesei „You’ve Got Spirit, Kid”, The Color Before the Sun deține unele dintre cele mai capabile și eficiente compoziții power-pop ale lui Coheed and Cambria. Penultima piesă, „The Audience”, rezistă în mod convingător și admirabil în fața, deși în niciun caz nu depășește, munca mai grea a grupului din „Welcome Home”, „No World for Tomorrow” sau „Gravity’s Union”. Și cu ode autentice închinate fiului lui Sanchez („Atlas”), soției sale și partenerei sale creative frecvente Chondra Echert („Here to Mars”), și chiar vechii sale case de familie („Young Love”), albumul oferă o privire fără construcții asupra artistului din spatele personajelor care ocupă restul creației sale.
The Color Before the Sun este o doză fină, abil editată și extrem de concentrată de „Pop Coheed”, prezentând această latură a trupei ca pe un mediu multifațetat și complex în sine. Și tocmai calitatea consistentă a albumului în compactitatea sa – este probabil cel mai strâns disc al lor în general – este cea care îl exclude de la a fi considerat cel mai sumbru dintre toate albumele trupei.
Vaxis – Act I: The Unheavenly Creatures (2018)
Ca cel mai nou album, Vaxis – Act I: The Unheavenly Creatures ar putea fi o alegere tentantă pentru cel mai sumbru album al lor. Este ușor să lași nostalgia pentru lucrările anterioare ale unei trupe să îți coloreze percepția asupra acesteia, în timp ce pui albumele mai noi în fața unui set de standarde mult mai stricte.
Am da un „bye” celui mai recent efort al lor aici doar datorită noutății sale, pentru a mă forța să mă apuc mai adânc de opera trupei, dar cel mai recent album al lui Coheed and Cambria scapă nominalizării pe merite proprii. După plecarea (fantastică) care a fost The Color Before the Sun, fanii nu și-au dorit nimic mai mult decât o întoarcere la epicele expansive pentru care trupa este cunoscută, cu o nouă scufundare în mitul lor Amory Wars, iar cu Vaxis – Act I: The Unheavenly Creatures, Coheed and Cambria a îndeplinit aceste cerințe.
Semnul distinctiv al albumului „The Dark Sentencer” este o revenire strălucită la formă, pornind cu un cântec energizant înainte de a se desfășura în greutatea care începuse să modeleze unele dintre cântecele trupei începând cu cel de-al treilea disc Good Apollo, I’m Burning Star IV, Volume One: From Fear Through the Eyes of Madness, dar care nu a devenit o componentă completă a arsenalului lor până la Year of the Black Rainbow.
Între timp, „Toys” și „Old Flames” îi văd pe Coheed and Cambria ajungând la veselia dezlănțuită de pe „Island”, turnând o porție mare de prog și încorporând sunetul în narațiunea lor lirică în curs de desfășurare. „True Ugly” este o dezlănțuire veninoasă care izbucnește de nicăieri într-un refren înălțător caracteristic, în timp ce „Love Protocol” și „The Gutter” preiau această ultimă sensibilitate și o transformă în cântece întregi de sine stătătoare.
În timp ce există o mână de văi de-a lungul albumului, raportul dintre măreția și zonele plictisitoare este puternic înclinat în favoarea primelor, plasând Vaxis – Act I: The Unheavenly Creatures departe de a fi considerat ca fiind un minim al carierei. Poate cel mai interesant este includerea markerului „Act I” în titlul albumului, lăsând să se întrevadă mult mai mult în acest filon reînnoit care va urma.
Susțineți Invisible Oranges pe Patreon și verificați merch-ul nostru.
.