Noul Mac Mini de la Apple are un defect major

În această săptămână, Apple și-a actualizat linia Mac Mini, prezentând noul siliciu intern al companiei. Aceasta a redus chiar și 100 de dolari din prețul precedentului Mac Mini, făcându-l cel mai ieftin mod de a încerca noul procesor M1. Cel puțin, pe termen scurt.

Cu toate acestea, Apple a eliminat, de asemenea, posibilitatea de a actualiza memoria RAM din Mac Mini, limitând-o la 16GB. Această decizie ar putea îngreuna grav durata de viață a Mac Mini, necesitând ca utilizatorii să treacă la un nou dispozitiv mai devreme decât ar fi făcut-o dacă ar fi avut opțiunea de a adăuga mai multă memorie RAM.

Actualizarea hardware-ului pe orice calculator este o modalitate excelentă de a-l face să dureze mai mult, de a economisi bani și de a reduce deșeurile electronice. Schimbarea unei noi unități centrale de procesare pentru a o face mai rapidă sau adăugarea de spațiu de stocare suplimentar costă mai puțini bani și ține computerele mai vechi departe de gropile de gunoi, dar aceste tipuri de actualizări sunt dificile pe majoritatea Mac-urilor recente.

Una dintre puținele excepții a fost actualizarea memoriei RAM pe anumite versiuni recente ale Mac Mini, un colac de salvare pentru menținerea în circulație a acestor dispozitive mai vechi.

Mac Mini are o relație complicată cu posibilitatea de reparare. Pentru versiunea de dispozitiv lansată în 2014, Apple a luat decizia de a lipi modulul de memorie direct pe placa logică, făcând imposibilă actualizarea după cumpărare. Cantitatea maximă de memorie pe care clienții o puteau cumpăra la momentul achiziției era de 16 GB.

„A putea adăuga memorie la un dispozitiv este una dintre cele mai bune modalități de a-i prelungi durata de viață utilă”

Pentru actualizarea din 2018, însă, Apple a schimbat cursul. Memoria RAM a fost din nou upgradabilă de către utilizator. Și mai bine, acesta suporta până la 64 GB de RAM, de patru ori mai mult decât Mac Mini-ul anterior. Acesta a fost un avantaj uriaș pentru durata de viață a dispozitivului. „A putea adăuga memorie la un dispozitiv este una dintre cele mai bune modalități de a-i prelungi durata de viață utilă”, a explicat pentru Debugger Kevin Purdy, avocat specializat în reparații la organizația de reparații iFixit. „Fiecare nouă versiune a sistemului de operare Mac OS solicită un pic mai mult de la computerul gazdă pentru noile funcții și aplicațiile actualizate. Faptul de a nu putea utiliza cele mai recente actualizări ale sistemului de operare înseamnă, de asemenea, pierderea accesului la soluții importante de securitate și de remediere a erorilor, ceea ce limitează, de asemenea, durata de viață utilă a unui computer.”

Dar acum, Apple a inversat din nou cursul. Odată cu trecerea la noul siliciu Apple, diferitele cipuri care alcătuiesc de obicei un Mac (sau PC), cum ar fi CPU, GPU și, da, RAM, se află acum toate pe un singur cip: M1. Acest cip este (încă o dată) lipit direct pe placa logică, ceea ce face imposibilă actualizarea lui după fabricație.

Modelul sistemului pe un cip (sau SoC) este unul pe care dispozitivele mobile îl folosesc de mult timp. În general, telefoanele mobile nu durează atât de mult, iar proprietarii sunt mai puțin predispuși să actualizeze părțile individuale pentru a le face să dureze mai mult (chiar dacă ar trebui – cel puțin atunci când este posibil să facă acest lucru în primul rând). Din punctul de vedere al Apple, această mișcare este justificată prin îmbunătățirea performanțelor și a eficienței față de existența unui modul de memorie separat. Compania nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii cu privire la limita de 16GB.

Kyle Wiens, directorul executiv al iFixit, nu este entuziasmat de această schimbare.

„Suntem încântați de îmbunătățirile de performanță cu noul siliciu de la Apple. Sarcinile de lucru de mâine vor necesita din ce în ce mai multă memorie, iar limitarea upgrade-urilor de RAM este un pas înapoi. Proprietarii de Mac ar trebui să fie încrezători că vor putea să își actualizeze și să își repare sistemele în anii următori”, a declarat Wiens pentru Debugger. „Capacitatea de a actualiza memoria RAM a făcut ca Mac Mini să iasă cu adevărat în evidență și suntem dezamăgiți de faptul că Apple elimină o caracteristică critică.”

Pentru a face lucrurile și mai complicate, nu numai că noul Mac Mini a eliminat din nou capacitatea de a-și actualiza memoria RAM, dar clienții o pot actualiza doar la 16GB în momentul achiziției. Aceasta este aceeași limită plasată pe Mac Mini din 2014. Apple se grăbește să afirme că actualul său Mac Mini este mai puternic decât versiunile anterioare cu un ordin de mărime, dar este limitat de aceleași restricții de memorie RAM pe care le are de șase ani.

Nu contează cât de rapide sunt procesoarele Apple, aplicațiile care rulează pe ele tot trebuie să ocupe spațiu în memorie, iar aceste aplicații devin mai mari în timp. Pe dispozitivele cu mai puțină memorie RAM, acest lucru înseamnă că mai puține aplicații și fișiere pot încăpea în memorie și, prin urmare, trebuie reîncărcate în schimb de pe unități de stocare relativ mai lente. Acest lucru are ca rezultat timpi de încărcare mai lungi, o procesare mai lentă a fișierelor mari și o lentoare generală, deoarece computerul se străduiește să facă ceea ce are nevoie utilizatorul în orice moment.

De asemenea, upgrade-ul de la 8GB la 16GB de memorie RAM pe noul Mac Mini costă enorm de mult, 200 de dolari. Costă puțin peste jumătate din această sumă pentru a obține 32GB de RAM pentru vechiul Mac Mini. Prima pe care Apple o percepe pentru un upgrade modest de memorie RAM este uluitoare.

Punerea unui plafon atât de mic pentru memoria RAM, în timp ce promite performanțe masive, atinge note disonante. Cele două mesaje sunt în contradicție unul cu celălalt. După cum a explicat Purdy, „software-ul se extinde pentru a umple resursele hardware medii de care dispune, precum volumul de gaz dintr-un recipient”. 16GB ar putea fi suficient pentru o persoană obișnuită care face munca de birou de bază de zi cu zi, dar nu va fi decât o constrângere din ce în ce mai mare pentru aceleași sarcini – jocuri, creație muzicală și artă digitală – pe care Apple le folosește pentru a-și promova noul Mac Mini.

Astăzi, 16GB s-ar putea simți puțin cam strâmt pentru artiști sau gameri. După câțiva ani, va fi de-a dreptul sufocant.

Modelul SoC funcționează mai bine în cazul dispozitivelor mobile, unde inginerii trebuie să folosească eficient spațiul pe care îl au la dispoziție. Într-un dispozitiv staționar precum Mac Mini, beneficiile acestei abordări sunt mai puțin evidente. „Este ciudat, de asemenea, că Mac Mini, dintre toate dispozitivele, ar trebui să fie victima sindromului de atașare a RAM (RAS)”, a explicat Purdy. „Dimensiunea nu este o preocupare prea mare pentru un dispozitiv care probabil va sta pe, sau sub, un birou.”

Mac Pro, pentru comparație, permite utilizatorilor să adauge sau să înlocuiască memoria, cardurile de expansiune și stocarea. Aceste actualizări sunt aprobate în mod explicit, cu instrucțiuni pas cu pas, pe site-ul Apple. Și în timp ce are sens ca stațiile de lucru profesionale să primească actualizări regulate, reparațiile nu sunt o caracteristică profesională.

„Îndepărtarea capacității proprietarului de a înlocui sau de a actualiza memoria pe un Mac Mini pare a fi o pierdere netă pentru proprietar și o economie circulară”, a spus Purdy. Aceasta crește șansele ca Mac Mini să ajungă mai devreme la un depozit de deșeuri și este încă un pas spre o gamă de Mac-uri mai puțin reparabile.

.