În 2010, viața lui Nicole Fiorentino s-a schimbat pentru totdeauna atunci când s-a anunțat că este noua basistă a legendei rock-ului alternativ Smashing Pumpkins. Ea nu era străină de lumina reflectoarelor, deoarece anterior fusese membră a altor formații rock populare precum Veruca Salt, Spinnerette și Light FM. De asemenea, în același an, ea a format și trupa The Cold And Lovely, ceea ce a dus la un program de turnee neîntrerupt și, de asemenea, a pus la încercare abilitățile de scriere și înregistrare ale lui Fiorentino. Ea a continuat să lanseze Teargarden de Kaleidyscope (2010) și Oceania (2012) cu Smashing Pumpkins, precum și debutul autointitulat al trupei The Cold And Lovely (2012) și Ellis Bell(2013). A fost pregătită pentru acest test și a oferit performanțe masive la bas pe fiecare dintre albume, consolidându-și în același timp statura prolifică de compozitoare.
Prezența scenică magnetică a lui Fiorentino și tonul uluitor au făcut-o să iasă în evidență și să devină una dintre favoritele fanilor celor două trupe. Când am avut ocazia să discutăm despre modul în care cântă cu Billy Corgan, solistul de la Smashing Pumpkins a comparat stilul ei cu cel al lui Chris Squire de la Yes, o comparație incisivă având în vedere puternica propulsie ritmică a lui Fiorentino și sunetul ei tăios de mijloc. Ea a continuat să își dezvolte o identitate muzicală matură cu ambele sale ieșiri muzicale, dar în 2014 a anunțat că pleacă din formația Pumpkins, iar în 2016 a fost dezvăluit că The Cold And Lovely va lua o pauză nedeterminată. Programul non-stop de turnee și de studiouri cu care se obișnuise se diminuase și, pentru prima dată după mult timp, și-a alocat un spațiu departe de muzică. În 2016 și-a înființat propria afacere, o organizație caritabilă și de îngrijire a animalelor de companie din Los Angeles, care i-a alimentat cealaltă dragoste în afară de low end, câinii și pisicile.
Mulțumită de noul ei stil de viață, avea să fie nevoie de ceva special pentru a o face pe Nicole să vrea să îmbrace din nou basul, iar acel proiect a găsit-o la sfârșitul anului 2018, când prietenii ei apropiați au abordat-o pentru a înființa o nouă trupă. Primele sesiuni de jam session-uri i-au revigorat dragostea de a cânta, iar în scurt timp, grupul Bizou era bătut în cuie și gata de acțiune. În propriile ei cuvinte, Nicole descrie muzica Bizou ca fiind un brand dulce și pop de goth întunecat de plajă, care seamănă dacă Siouxsie Sioux ar avea un copil cu Lush. Am explica mai bine decât atât, dar chiar nu putem. Și, firește, rădăcina muzicii se află în liniile puternice, conduse de coruri și câștiguri ale lui Fiorentino, care se pare că nu a sărit nici un ritm în timpul cât a fost plecată. Bizou și-a lansat de curând EP-ul de debut autointitulat, cu un vibe distinctiv care face ca această formație incipientă să sune deja ca o trupă experimentată. Dar asta este exact ceea ce ne așteptăm de la orice proiect în care intră Fiorentino.
După ce te-ai despărțit de Smashing Pumpkins, ai decis să iei o pauză de la muzică. Ce te-a determinat să te întorci?
Am început afacerea mea și am vrut să mă concentrez pe asta, iar cu orice companie nouă, primii doi ani sunt cei mai grei, așa că nu am avut timp pentru nimic altceva. Dar, după un timp, mă mânca să joc din nou. Așteptam să apară lucrul potrivit, ceva care să aibă sens pentru mine. Îl cunosc pe Josiah de ani de zile; am fost împreună în Light FM chiar înainte de a mă alătura SP. Nicki este cea mai bună prietenă a mea și am participat împreună la multe proiecte de-a lungul anilor. Erin este o prietenă de mult timp și a cântat la tobe în trupa mea The Cold And Lovely, iar pe Mina , cântăreața noastră dură, am cunoscut-o prin intermediul lui Erin. Înainte de a începe acest proiect, aveam cu toții o relație excelentă și o bună înțelegere a modului în care lucrăm muzical. Am început să compunem cântece și totul a venit foarte natural.
Cum ai abordat basul în această trupă diferit față de munca ta în Smashing Pumpkins și The Cold And Lovely?
Nu sunt sigur dacă este din cauză că am luat o pauză lungă sau ce, dar există un vibe cu totul diferit în această trupă. Simt că este o tabula rasa pentru mine ca basist. Simt că oamenii cu care lucrez sunt foarte deschiși la ideile mele, nu că Billy sau Meg nu ar fi fost deschiși – cred că mă aflam într-un loc foarte diferit în viața mea când am fost în ambele trupe. Billy m-a încurajat întotdeauna să cânt din suflet, dar era o situație de foarte mare presiune. Meg a fost și ea încurajatoare, dar există un cu totul alt nivel adăugat la faptul că faci parte dintr-o trupă cu partenerul tău de viață. Mă simt foarte liberă în această trupă și foarte susținută. De asemenea, pentru prima dată după mult timp, fac asta doar pentru distracție, pentru că îmi place să cânt. Și ăsta este un loc bun pentru un muzician.
Care a fost procesul de scriere a părților de bas?
Josiah este arma noastră secretă; el este un fel de persoană care știe toate meseriile. El scrie nucleul melodiilor, iar noi toți lucrăm la propriile noastre părți pe baza acestuia. Îmi place să stau cu cântecele acasă și să lucrez la părțile mele, iar apoi, când repetăm, deseori îmi rearanjez părțile în funcție de ceea ce Erin și Nicki au propus. Este o colaborare amuzantă, iar noi toți suntem foarte deschiși la ideile celorlalți.
Liniile tale de bas au aproape un aer post-punk, gotic al anilor ’80, à lathe Cure sau Joy Division.
The Cure sunt preferații mei dintotdeauna, la fel și Joy Division. Întotdeauna mi-a plăcut stilul melodic midrange al lui Peter Hook, iar acest lucru joacă în modul în care abordez basul atunci când îmi scriu părțile. Restul trupei ascultă foarte mult Siouxsie Sioux, New Order, Chameleons, Curve, Wire și toate acele trupe similare.
Există o mulțime de elemente, cum ar fi linii de sintetizator și melodii adăugate. Cum v-ați găsit spațiul armonic?
Am făcut un compromis. Uneori va fi o parte de claviatură care este foarte mișto, dar apoi scriu o parte care are mai mult sens pentru cântec, așa că vom scoate claviatura, sau scriu o parte, dar intră în conflict cu clapele, așa că o voi simplifica sau o voi scoate de tot. De obicei, încep cu mai multe și apoi trebuie să le reduc puțin. Am tendința de a fi prea vorbăreț cu părțile mele de bas și întotdeauna trebuie să mă verific.
Rândurile tale din „Love Addicts” chiar conduc întregul cântec.
Cred că este inspirat de „Disintegration” de la The Cure . Acel album este adesea în mintea mea atunci când scriu linii de bas. Este un astfel de clasic. În special „Fascination Street”, este atât de groovy și conducător.
„Like Rain” este un cântec grooving în care chiar sapi înăuntru.
Acesta este probabil cântecul meu preferat pentru a cânta live acum. Unele dintre piesele noastre sunt destul de mohorâte, dar acesta face întotdeauna ca mulțimea să danseze. Pur și simplu nu se pot abține să nu-și miște ghetuțele pe el. Este melodia noastră disco.
Cum ați obținut tonul pentru acest EP?
În studio am înregistrat atât cu un semnal DI cât și cu un semnal de amplificator și am amestecat cele două. Multe dintre efecte au fost aplicate cu Pro Tools în mixaj. DI-ul a fost un SansAmp, care i-a dat un pic mai mult drive. Am folosit destul de mult plug-in-ul SoundToys Decapitator 5, precum și Electro-Harmonix Neo Clone Chorus și câteva plug-in-uri Waves. Am folosit, de asemenea, o pedală Boss Super Chorus. Iubesc corurile. Pentru piesa „Scars”, am ajuns să folosim o înregistrare live pe EP în loc de piesele de studio, pentru că, de ce nu?
Și ați folosit basuri diferite de Fenders și Reverends pe care le-ați avut anterior.
Amicul meu Lyndz McKay construiește aceste chitare și basuri superbe, de inspirație vintage, care cântă pur și simplu minunat. De asemenea, se simt atât de bine în mâinile tale. Știu că o mulțime de oameni fac acum chitare relicve, dar chitarele lui Lyndz sunt ceva special. Mi-a dat-o acum patru ani, când eram în The Cold And Lovely, și de atunci a fost basul meu principal. Sunt inspirate și proiectate după basurile de jazz din anii ’60.
Cum te-a influențat faptul că ai cântat în Smashing Pumpkins ca basist?
Oh, Doamne, în atât de multe feluri. Din punct de vedere stilistic, am simțit întotdeauna că am avut libertatea de a fi eu însumi, dar a trebuit să îmi dau seama și să intru în mine însumi pentru a mă menține. Am avut niște predecesori destul de duri la bas în SP, așa că a trebuit să găsesc o modalitate de a onora istoria, dar și de a ieși în evidență. Totuși, am fost pregătit pentru această provocare. Simt că mi-am lăsat amprenta cu Oceania , deoarece stilul meu se regăsește peste tot în acel disc. În general, a trebuit să-mi îmbunătățesc jocul sau aveam de gând să cad în dizgrație. Billy a fost un mentor grozav; am avut o conexiune muzicală grozavă, iar eu m-am simțit de încredere și respectat ca jucător. Această încredere m-a ajutat să-mi dezvolt încrederea în mine însumi. Am luat asta cu mine în celelalte proiecte ale mele – această idee că, dacă am încredere în instinctele mele, ele nu mă vor duce pe căi greșite.
Îți lipsește vreun element din acea trupă?
Da, bineînțeles. Iubesc acele cântece și mi-e dor să le cânt. Îmi lipsește energia publicului lor și am avut o legătură grozavă cu mulți dintre fani și îmi lipsește să-i văd la spectacole. Simt că sunt încă susținut de comunitatea SP, ceea ce este cu adevărat minunat. Mulți dintre ei au continuat să-mi urmărească proiectele de-a lungul anilor. Asta îmi încălzește inima.
Există vreun basist care te-a inspirat în ultima vreme?
Îmi place să o privesc pe prietena mea Ashley Reeve pe scenă; este un talent atât de brut. Iar Nikki Monniger de la Silversun Pickups este, de asemenea, uimitoare. Favoriții mei din toate timpurile sunt Simon Gallup, Peter Hook, Kim Gordon, Carlos D, Jennifer Finch și Krist Novoselic.
Cum ai evoluat ca basist față de primii ani în care ai cântat?
Cred că nu este doar o chestiune de a cânta în atât de multe trupe, ci și faptul că am îmbătrânit și am învățat să am încredere în instinctul meu atunci când vine vorba de alegerile muzicale. Să-mi ascult instinctele și să nu-mi mai fac atâtea griji cu privire la ceea ce cred ceilalți sunt importante pentru mine acum. Și am fost destul de norocos să învăț personal de la unii dintre cei mai mari artiști rock, așa că am luat toate aceste instrumente cu mine. Am încercat să iau tot ce am putut pe parcurs și să continui să învăț și să mă dezvolt individual. A fost o călătorie sălbatică, asta e sigur. -BM
Asculta
Bizou
Gear
Bass Bonneville ’60s-inspirat de basul în stil J
Rig Aguilar Tone Hammer 500 head, Aguilar SL 212 cabinet
Efecte Electro-Harmonix Neo Clone Analog Chorus, Boss CEB Bass Chorus, Tech 21 SansAmp Bass DI
Corduri DR 45 Pure Blues Round Wounds
.