De Chris Standish și Alistair Pike / 22 mai 2018
Acest articol a fost publicat inițial la The Conversation și a fost republicat sub Creative Commons.
Ce ne face umani? O mulțime de oameni ar susține că este capacitatea speciei noastre de a se angaja în comportamente complexe, cum ar fi utilizarea limbajului, crearea de artă și moralitatea. Dar când și cum am devenit pentru prima dată „umani” în acest sens? În timp ce rămășițele scheletice pot dezvălui când strămoșii noștri au devenit pentru prima dată „moderni din punct de vedere anatomic”, oamenilor de știință le este mult mai greu să descifreze momentul în care neamul uman a devenit „modern din punct de vedere comportamental.”
Una dintre trăsăturile cheie ale modernității comportamentale este capacitatea de a utiliza, interpreta și răspunde la simboluri. Știm că Homo sapiens face acest lucru de cel puțin 80.000 de ani. Dar predecesorul său din unele părți ale Eurasiei, Neanderthal, un strămoș al omului care a dispărut în urmă cu aproximativ 40.000 de ani, a fost considerat în mod tradițional ca fiind incult și inferior din punct de vedere comportamental. Acum, studiul nostru recent, publicat în Science în februarie, a contestat acest punct de vedere, arătând că Neanderthalienii au fost capabili să creeze artă rupestră.
Cele mai timpurii exemple de comportament simbolic la populațiile africane de Homo sapiens includ utilizarea pigmenților minerali și a mărgelelor din scoici – probabil pentru împodobirea corpului și exprimarea identității.
Cu toate acestea, dovezile pentru un astfel de comportament la alte specii umane sunt mult mai controversate. Există câteva indicii tentante că neanderthalienii din Europa foloseau, de asemenea, ornamente corporale în urmă cu aproximativ 40.000-45.000 de ani. Dar oamenii de știință au susținut până acum că acest lucru trebuie să fi fost inspirat de oamenii moderni care tocmai ajunseseră acolo – știm că oamenii și neanderthalienii au interacționat și chiar s-au încrucișat.
Există trei șabloane de mână (centru-dreapta, centru-sus și sus-stânga) pe acest perete din peștera Maltravieso din Spania. Unul dintre ele are o vechime de cel puțin 66.000 de ani și a fost realizat de neanderthalieni. H. Collado
Arta rupestră este văzută ca un exemplu mai sofisticat de comportament simbolic decât ornamentația corporală și, în mod tradițional, a fost considerată o caracteristică definitorie a lui Homo sapiens. De fapt, majoritatea cercetătorilor consideră că arta rupestră descoperită în Europa și care datează de peste 40.000 de ani trebuie să fi fost pictată de oamenii moderni, chiar dacă Neanderthalienii erau prezenți în această perioadă.
LUMEA TA DIFERITĂ
Căutați cele mai noi știri în fiecare vineri în căsuța dvs. poștală.
Datarea artei rupestre
Din păcate, avem o înțelegere slabă a originilor artei rupestre, în primul rând din cauza dificultăților de a o data cu exactitate. Arheologii se bazează de obicei pe datarea cu radiocarbon atunci când încearcă să dateze evenimente din trecutul nostru, dar acest lucru necesită ca proba să conțină materie organică.
Arta rupestră, cu toate acestea, este adesea produsă din pigmenți pe bază de minerale care nu conțin substanțe organice, ceea ce înseamnă că datarea cu radiocarbon nu este posibilă. Chiar și atunci când este – cum ar fi atunci când a fost folosit un pigment pe bază de cărbune – suferă de probleme de contaminare, ceea ce poate duce la date inexacte. Este, de asemenea, o tehnică distructivă, deoarece proba de pigment trebuie să fie prelevată din arta însăși.
Datarea cu uraniu-toriu a mineralelor carbonatice este adesea o opțiune mai bună. Această tehnică geocronologică bine stabilită măsoară descompunerea naturală a unor urme de uraniu pentru a data mineralizarea unor formațiuni geologice recente, cum ar fi stalagmitele și stalactitele – cunoscute în mod colectiv sub numele de speleotemă. Micile formațiuni de speleotemă se găsesc adesea deasupra picturilor rupestre, ceea ce face posibilă utilizarea acestei tehnici pentru a constrânge vârsta artei rupestre fără a avea un impact asupra artei în sine.
O nouă eră
Am folosit datarea cu uraniu-toriu pentru a investiga arta rupestră din trei situri descoperite anterior în Spania. În La Pasiega, în nordul Spaniei, am arătat că un motiv liniar roșu este mai vechi de 64.800 de ani. În Ardales, în sudul Spaniei, diverse formațiuni de stalagmite pictate în roșu datează din diferite episoade de pictură, inclusiv unul între 45.300 și 48.700 de ani în urmă, iar altul înainte de 65.500 de ani. În Maltravieso, în vestul Spaniei centrale, am arătat că un șablon cu mână roșie este mai vechi de 66.700 de ani.
Aceste rezultate demonstrează că arta rupestră a fost creată în toate cele trei situri cu cel puțin 20.000 de ani înainte de sosirea lui Homo sapiens în vestul Europei. Ele arată pentru prima dată că neanderthalienii au produs artă rupestră și că aceasta nu a fost un eveniment izolat. Aceasta a fost creată în peșterile din întreaga Spanie, iar la Ardales a avut loc de mai multe ori pe o perioadă de cel puțin 18.000 de ani. În mod interesant, tipurile de picturi produse (linii roșii, puncte și șabloane de mână) se găsesc, de asemenea, în peșteri din alte părți ale Europei, așa că nu ar fi surprinzător dacă unele dintre acestea au fost realizate și de neanderthalieni.
Imaginea din stânga prezintă o pictură în formă de scară realizată de neanderthalieni cu cel puțin 64.000 de ani în urmă, în peștera La Pasiega din Spania. În dreapta, un desen realizat de un arheolog în 1913 arată animale și alte simboluri care sunt greu de văzut pe peretele peșterii. Este posibil ca acestea să fi fost adăugate mai târziu la pictura originală, probabil de către oamenii moderni. C.D. Standish, A.W.G. Pike și D.L. Hoffmann / Breuil et al.
Nu cunoaștem semnificația exactă a picturilor, cum ar fi forma scării, dar știm că acestea trebuie să fi fost importante pentru neanderthalieni. Unele dintre ele au fost pictate în zone negre ca smoala, în adâncul peșterilor – necesitând pregătirea unei surse de lumină, precum și a pigmentului. Locațiile par a fi fost alese în mod deliberat, plafoanele unor surplombe joase sau formațiuni impresionante de stalagmite. Acestea trebuie să fi fost simboluri semnificative în locuri semnificative.
Rezultatele noastre sunt extrem de semnificative, atât pentru înțelegerea noastră despre Neanderthalieni, cât și pentru apariția complexității comportamentale în descendența umană. Neanderthalienii au avut, fără îndoială, capacitatea de a avea un comportament simbolic, la fel ca și populațiile umane moderne contemporane care locuiesc în Africa.
Pentru a înțelege cum a apărut modernitatea comportamentală, trebuie acum să ne întoarcem cu gândul la perioadele în care Homo sapiens și Neanderthalienii au interacționat și la perioada ultimului lor strămoș comun. Candidatul cel mai probabil pentru acest strămoș este Homo heidelbergensis, care a trăit în urmă cu peste o jumătate de milion de ani.
De asemenea, poate că acum a sosit momentul să trecem dincolo de concentrarea asupra a ceea ce îi face diferiți pe Homo sapiens și Neanderthalieni. Este posibil ca oamenii moderni să-i fi „înlocuit” pe neanderthalieni, dar devine din ce în ce mai clar că neanderthalienii aveau abilități cognitive și comportamentale similare – ei erau, de fapt, la fel de „umani”.”
.