Muzicologie, studiul științific și științific al muzicii. Termenul german Musikwissenschaft („știința muzicii”) a fost folosit pentru prima dată de F. Chrysander în 1863, în prefața la Jahrbücher für musikalische Wissenschaft („Anuarul cunoașterii muzicale”), în care susținea că muzicologia ar trebui să fie acceptată ca știință și că studiile muzicale ar trebui să aspire la standardele metodologice riguroase ale științelor naturale. Muzicologia acoperă o arie de cercetare largă și eterogenă și este preocupată de studierea nu numai a muzicii europene și a altor muzici de artă, ci și a tuturor muzicilor populare și neoccidentale. Domeniul de aplicare al muzicologiei poate fi rezumat ca acoperind studiul istoriei și al fenomenelor muzicale, inclusiv (1) forma și notația, (2) viața compozitorilor și interpreților, (3) dezvoltarea instrumentelor muzicale, (4) teoria muzicii (armonie, melodie, ritm, moduri, scale etc.).), și (5) estetica, acustica și fiziologia vocii, urechii și mâinii.
Începuturile muzicologiei europene se regăsesc în lucrările teoreticienilor din antichitatea greacă, care erau preocupați în principal de filosofia speculativă și de conceptele morale și estetice ale muzicii. Teoriile numerice ale grecilor au fost păstrate de teoreticienii arabi și creștini de mai târziu, iar clasificarea lor a modurilor a supraviețuit, deși într-o formă coruptă, în Europa medievală.
Inovările lui Guido de Arezzo (c. 990-1050), care au inclus utilizarea hexacordului și dezvoltarea notației muzicale, au adus o schimbare radicală în metodele de predare a muzicii, iar teoreticienii care au urmat au devenit din ce în ce mai preocupați de diseminarea principiilor notației și a elementelor mai practice ale teoriei muzicale.
Renasterea a dat naștere la publicarea unui număr considerabil de lucrări care tratează estetica, teoria și practica muzicii. Desenele și descrierile detaliate ale construcției instrumentelor muzicale au început cu tratatul manuscris al lui Henri Arnaut de Zwolle (c. 1440); și, în lucrarea sa De inventione et usu musicae (c. 1487; „Despre descoperirea și practica muzicii”), Johannes Tinctoris a făcut o prezentare a instrumentelor și a funcției lor. Prima carte tipărită despre instrumentele muzicale, Musica getutscht a lui Sebastian Virdung (1511; „Muzica tradusă în germană”), conține xilogravuri ale instrumentelor și câteva indicații despre practica și tehnica instrumentală.
Historiile muzicii europene au apărut pentru prima dată în secolul al XVIII-lea. Printre acestea se numără Storia della musica, de G.B. Martini, 3 vol. (1757-81; „Istoria muzicii”), un studiu critic original al muzicii din antichitate, și De cantu et musica sacra, 2 vol. (1774; „Despre cântec și muzică sacră”), de Martin Gerbert, abate al St. Această din urmă lucrare este un studiu al muzicii sacre din Evul Mediu și a fost folosită intens de cercetătorii de mai târziu.
Muzicologia modernă, cu abordarea sa practică sau fenomenologică, precum și istorică a muzicii trecutului, se poate spune că a început pe la mijlocul secolului al XIX-lea, când pionieri precum Samuel Wesley și Felix Mendelssohn au inaugurat un interes larg pentru interpretarea muzicii compozitorilor anteriori. De asemenea, secolul al XIX-lea a fost marcat de publicarea edițiilor Gesellschaft ale lui George Frideric Handel și Johann Sebastian Bach, susținute de noua știință muzicologică. După începutul secolului, cercetările unor savanți precum Johannes Wolf au dus la studierea sistemelor medievale de notație și la transcrierea și publicarea operelor multor maeștri medievali și renascentiști.
Noile științe ale psihologiei și etnologiei au exercitat o influență asupra muzicologiei, la fel ca și studiul relației dintre viața și opera unui compozitor. Fluxul ulterior de biografii a oferit, în multe cazuri, o mai bună înțelegere a muzicii în sine.
Pe la mijlocul secolului al XX-lea, muzicologia a devenit parte din programa de învățământ a multor universități. Specializarea crescândă în cadrul domeniului a dus la o proliferare a revistelor și a societăților profesionale.
.