Mulți oameni ar fi uimiți să afle că economia mexicană este clasată la egalitate cu cea a Regatului Unit și a Italiei.
Mexicul are al 11-lea cel mai mare PIB din lume pe baza parității puterii de cumpărare, potrivit Fondului Monetar Internațional. Pe măsură ce Europa slăbește, se va afla în top 10 într-un viitor nu foarte îndepărtat.
Cu toate acestea, această țară este privită de mulți americani ca o națiune din Lumea a Treia, dominată de cartelurile de droguri și de oameni săraci care încearcă cu disperare să ajungă în Statele Unite.
Evident, Mexicul nu este la fel de dezvoltat ca și Marea Britanie. La fel ca majoritatea națiunilor care trec de la subdezvoltare la o dezvoltare mai mare, Mexicul suferă de inegalități substanțiale de clasă și regionale.
Dar acest lucru nu schimbă realitatea de bază a puterii relative a Mexicului.
Mexicul are una dintre cele mai importante economii din lume
În timp ce este adevărat că în Mexic există crimă organizată și că mulți mexicani doresc să emigreze în SUA, un număr aproximativ egal de mexicani părăsesc SUA și se întorc în Mexic… atrași de oportunitățile economice din țara lor de origine.
Cea mai mare fabrică de automobile din emisfera vestică se află în Mexic, iar Bombardier construiește acolo componente importante pentru avioane. Mexicul are multe probleme, desigur, dar la fel și Marea Britanie (a zecea economie ca mărime) și Italia (a 12-a).
În același timp, Italia are, de asemenea, inegalități regionale substanțiale. Mexicul nu poate aspira la standardele britanice, dar Italia este un model rezonabil.
Inegalitatea diminuează semnificația faptului de a fi pe locul 11 în unele privințe. Mexicul este perceput în mod obișnuit, mult prea simplist, ca o țară din Lumea a Treia, cu o prăbușire generală a legii și cu o populație care caută să fugă spre nord.
Această percepție este, de asemenea, comună în rândul multor mexicani, care par să fi internalizat disprețul în care sunt ținuți.
Mexicienii știu că economia țării lor a crescut cu 2,5 la sută anul trecut și se preconizează că va crește între 2 și 3 la sută în 2016 – aproximativ la fel ca proiecția de creștere pentru economia SUA. Dar, în mod ciudat, ei tind să nu ia în considerare semnificația cifrelor de creștere competitivă a Mexicului într-o economie globală leneșă.
Aici, prin urmare, avem un fenomen interesant. Mexicul este, de fapt, una dintre cele mai importante economii ale lumii, dar majoritatea oamenilor nu o recunosc ca atare și tind să îi respingă importanța.
Un muncitor transportă șasiuri de mașini la uzina Volkswagen din Puebla, Mexic. Reuters/Stringer NAFTA este cea mai mare oportunitate a Mexicului – și o amenințare majoră
America de Nord este acum o insulă de liniște și oportunități – Mexicul fiind cea mai promițătoare regiune din punct de vedere economic.
Hemisfera estică (în special Eurasia) se îndreaptă spre un eșec sistemic. UE se luptă să gestioneze o serie de probleme. Rusia se confruntă cu provocări strategice și economice, în special cu prăbușirea prețurilor la petrol.
China încearcă să găsească o nouă normalitate stabilă și să mențină stabilitatea socială. În ceea ce privește Orientul Mijlociu, niciun rezumat nu va fi suficient. Restul emisferei estice se confruntă cu ceea ce aș putea numi „instabilitate normală.”
În comparație cu alte părți ale lumii, America de Nord nu numai că este remarcabil de stabilă, dar se descurcă bine și din punct de vedere economic.
După prăbușirea Uniunii Sovietice, nu a mai existat nicio putere globală europeană. Centrul de greutate al sistemului internațional s-a mutat dinspre Europa… spre America de Nord.
În timp ce aproximativ 30% din PIB provine din exporturi în Rusia, 46% în Germania și 23% în China, exporturile americane reprezintă doar 13% din PIB, cu peste o treime din acest total vândut în Canada și Mexic.
În timp ce puterile din emisfera estică se clatină pe marginea unui vulcan economic (sau se prăbușesc în el), Statele Unite se găsesc relativ izolate de declinul cererii globale de importuri. Iar SUA izolează în mare măsură țările de la granițele sale nordice și sudice.
Contradicția dintre Uniunea Europeană și NAFTA este critică. Cea mai importantă diferență este că Germania, fundația sistemului european, este un exportator masiv, în timp ce Statele Unite sunt un importator net. Având în vedere vastitatea bazei economice a SUA, fluxul net negativ are un impact redus.
Cu toate acestea, are o întorsătură importantă în ceea ce privește Mexicul. Exporturile, din care mai mult de 80% merg către Statele Unite, constituie 32% din PIB-ul Mexicului. Astfel, exporturile mexicane către SUA se ridică la aproximativ un sfert din economia Mexicului.
PIB-ul SUA este de aproximativ 17 trilioane de dolari, iar importurile din Mexic reprezintă aproximativ 0,2% din economia SUA, deci au un impact foarte limitat. Dar impactul lor este atenuat și mai mult, deoarece exporturile fabricate în Mexic conțin o cantitate substanțială de componente fabricate în SUA.
De exemplu, Mexicul este unul dintre principalii exportatori de automobile către Statele Unite. Aceste automobile nu sunt vândute sub o etichetă mexicană, deoarece Mexicul le fabrică pentru companii străine.
Dar, spre deosebire de exporturile japoneze sau chinezești către Statele Unite, automobilele fabricate în Mexic conțin aproximativ 40% din piesele lor achiziționate din SUA.
Aceasta înseamnă că producătorii americani contribuie la valoarea totală a exporturilor mexicane.
Sinergiile au împins Mexicul în dependență față de Statele Unite. SUA a avut opțiunea de a-și muta importurile din China și de a se aproviziona în schimb din Mexic. Această schimbare a avut un impact uriaș asupra creșterii Mexicului.
Este, de asemenea, unul dintre motivele pentru care mexicanii nu sunt deloc pozitivi în ceea ce privește poziția lor economică.
Gândind dincolo de bunul simț
Astăzi, Mexicul este văzut ca o țară a traficanților de droguri. Dar această percepție este ca și cum ai privi Statele Unite ca și cum ar fi fost Chicago în anii 1920 și 1930, iar americanul tipic ca Al Capone.
Frica mexicanilor de SUA nu este nerezonabilă. Nici frica americanilor de Mexic nu este nerezonabilă. Este ușor să construiești o poveste a Mexicului în care apar carteluri și străini ilegali care caută să jefuiască și să terorizeze țara. Există o istorie profundă între națiunile noastre, o istorie care se regenerează în moduri diferite în momente diferite.
Toată lumea știe ce a spus Donald Trump despre Mexic în timpul campaniei sale și se resimte de modul în care profită de temerile americanilor. Nu se poate nega aceste temeri… sau că Trump le înțelege.
De asemenea, nu se poate nega faptul că există un anumit adevăr în ele. Da, există carteluri și imigranți ilegali (chiar dacă mai puțini decât înainte). Dar distanța dintre Mexicul pe care îl evocă aceste temeri și realitatea a ceea ce a devenit Mexicul este cea care este surprinzătoare.
Mexicienii înșiși nu au încredere nici măcar în propria lor transformare. Ei se așteaptă ca succesul să le fie smuls – probabil de către Statele Unite.
Dar iată care sunt faptele: Mexicul este a 11-a cea mai mare economie din lume, cu acces liber la cea mai mare economie din lume… ca să nu mai vorbim de sumele uriașe de investiții americane care se revarsă.
Poate că va trebui să se confrunte în continuare cu provocările legate de împărțirea frontierei cu America Centrală, dar cu China în declin, chiar și săracii din sud ar putea fi mobilizați de industriile de nivel scăzut care au făcut succesul Chinei și care acum caută o nouă casă.
Frontiera și contrabandiștii care trăiesc acolo nu reprezintă Mexicul. Mexicul va fi în scurt timp una dintre primele 10 economii ale lumii și, din moment ce America de Nord este acum ceea ce a fost odată Europa, perspectiva a două mari puteri pe un singur continent este îngrijorătoare.
Desigur, majoritatea dintre noi nu ne putem imagina Mexicul ca o mare putere. De asemenea, cei mai mulți oameni nu ar fi putut prevedea nici apariția Chinei sau învierea Japoniei – sau chiar a Statelor Unite în sine – ca o mare putere.
Este vorba de un eșec al imaginației mascat de bun simț. Întotdeauna mă îndoiesc de capacitatea umanității de a-și gestiona viitorul. Inevitabilul se rostogolește peste noi. Dar iată un moment în care înțelegerea a ceea ce a devenit Mexicul ar putea avea o valoare reală, fie și numai pentru nepoții noștri.
Subscrieți-vă la This Week in Geopolitics
George Friedman oferă o evaluare imparțială a perspectivelor globale – fie ele demografice, tehnologice, culturale, geopolitice sau militare – în publicația sa gratuită This Week in Geopolitics. Abonați-vă acum și obțineți o viziune în profunzime asupra forțelor care vor conduce evenimentele și investitorii în următorul an, deceniu sau chiar un secol de acum încolo.