Keith Negley pentru NPR
Stresul cronic este periculos pentru sănătate și poate duce la moartea timpurie din cauza bolilor de inimă, a cancerului și a altor probleme de sănătate. Dar se pare că nu contează dacă stresul provine din evenimente majore din viață sau din probleme minore. Ambele pot fi mortale.
Și s-ar putea ca nu stresul provocat de evenimentele majore ale vieții, cum ar fi divorțul, boala și pierderea locului de muncă, care se scurge în viața de zi cu zi, să vă afecteze; este vorba de modul în care reacționați la stresul mai mic, de zi cu zi.
Persoanele cele mai stresate au cel mai mare risc de deces prematur, potrivit unui studiu care a urmărit 1.293 de bărbați timp de ani de zile.
„Persoanele care și-au perceput întotdeauna viața de zi cu zi ca fiind exagerat de stresantă au avut de trei ori mai multe șanse să moară în perioada studiată decât persoanele care au mers cu pumnii și nu au considerat viața de zi cu zi foarte stresantă”, potrivit lui Carolyn Aldwin. Ea conduce Centrul de Cercetare a Îmbătrânirii Sănătoase de la Universitatea de Stat din Oregon și a condus studiul, a cărui publicare este programată în revista Experimental Gerontology.
Orice persoane devin frenetice stând în trafic de la o bară la alta, îngrijorate de faptul că vor întârzia sau că nu vor putea face ceea ce sperau în timp util. Alții pur și simplu își fac timp să se așeze, să asculte muzică și să aprecieze pauza ca pe un moment de liniște.
Acum, să te superi în trafic o dată nu este mare lucru. Dar dacă astfel de lucruri se întâmplă tot timpul și răspunsul este de a fi mereu foarte supărat, atunci efectele nocive ale stresului pot deveni toxice.
„Există o serie de moduri în care stresul cronic vă poate ucide”, spune Aldwin. Printre acestea se numără creșterea nivelului de cortizol, denumit adesea hormonul stresului. Nivelurile ridicate de cortizol interferează cu învățarea și memoria, scad funcția imunitară și densitatea osoasă și cresc tensiunea arterială, colesterolul și bolile de inimă.
Dacă sunteți unul dintre acei îngrijorători supărați cronic, Dr. Robert Waldinger, psihiatru la Spitalul General din Massachusetts și la Universitatea Harvard, are o rețetă pentru dumneavoastră: exercițiile fizice.
„Dacă ați putea da o pastilă magică care să îmbunătățească sănătatea fizică, starea de spirit, să reducă greutatea”, aceasta ar fi aceea, spune Waldinger. Oficialii federali din domeniul sănătății recomandă 30 de minute de activitate aerobică moderată în fiecare zi.
Când vine vorba de combaterea stresului, spune Waldinger, acest lucru este suficient. „Când se fac studii în special asupra beneficiilor pentru starea de spirit, se constată că mai mult de 30 de minute pe zi nu este necesar – nu primești niciun impuls. Așa că, dacă vă gândiți doar în termeni de ameliorare a stresului și efect antidepresiv, 30 de minute sunt suficiente.”
O altă opțiune ar fi să adăugați meditația la rutina zilnică. Pentru mulți oameni, acest lucru poate face o mare diferență, spune Waldinger, „pentru că ceea ce faci este să-ți privești mintea învârtindu-se anxios în jurul unor banalități, iar în cele din urmă se liniștește și începi să ai mai multă perspectivă.”
Respirația poate fi cea mai simplă și imediată soluție, spune Aldwin. „Faceți un pas înapoi când simțiți că vă supărați, faceți un pas înapoi psihologic și chiar fizic”, recomandă ea. „Și apoi urmăriți-vă respirația; persoanele care se supără mult respiră foarte repede și superficial, iar acest lucru creează mai multă anxietate.” Respirația lentă dinspre abdomen ajută la încetinirea răspunsului la stres, spune ea.
Și, în final, Waldinger spune că iată ceva ce nu trebuie să faceți: Nu exagerați cu alcoolul. „Pe moment se pare că a bea acel pahar în plus seara elimină stresul pentru că te relaxează, dar se pare că alcoolul perturbă somnul.” Și acționează, de asemenea, ca un deprimant.
Un oarecare stres este inevitabil pentru toată lumea, spune Waldinger. Dar bolile legate de stres nu trebuie să fie așa.