La 27 mai 1999 – la o lună după masacrul șocant de la liceul Columbine din Littleton, Colorado, în care doi elevi au împușcat mortal alți 12 elevi și un profesor și au rănit alte 25 de persoane – subcomitetul pentru criminalitate al Comitetului Judiciar al Camerei Reprezentanților a ținut audieri cu privire la „Legislația pendinte privind armele de foc și aplicarea de către administrație a legilor actuale privind armele de foc”.
Printre cei care au făcut sau au prezentat declarații în fața subcomitetului în acea zi s-au numărat Eric H. Holder, Jr., adjunct al procurorului general la Departamentul de Justiție; James E. Johnson, subsecretar pentru aplicarea legii la Departamentul Trezoreriei; Darrell Scott, tatăl a două victime ale împușcăturilor de la liceul Columbine (una dintre ele, fiica sa, Rachel Joy Scott, a fost ucisă); David Grossmann, judecător pensionat al tribunalului pentru minori din Ohio; Dr. John R. Lott, Jr, profesor de drept și economie la Facultatea de Drept a Universității din Chicago; Wayne LaPierre, vicepreședinte executiv al National Rifle Association; James E. Chambers, director executiv al Sporting Arms and Ammunition Manufacturers Institute; David M. Kennedy, cercetător principal la Kennedy School of Government din cadrul Universității Harvard; Gerald Flynn, vicepreședinte național al International Brotherhood of Police; și Bryl Phillips-Taylor de la Virginians Against Handmunition Violence.
Darrell Scott a oferit o declarație în fața comisiei, care a fost reprodusă pe larg online în următoarea formă:
Joi, 27 mai 1999, Darrell Scott, tatăl lui Rachel Scott, o victimă a împușcăturilor de la liceul Columbine din Littleton, Colorado, a fost invitat să se adreseze subcomitetului Comitetului Judiciar al Camerei Reprezentanților. Ceea ce le-a spus el liderilor noștri naționali în timpul acestei sesiuni speciale a Congresului a fost dureros de adevărat. Aceștia nu erau pregătiți pentru ceea ce urma să spună și nici nu a fost bine primit. Trebuie să fie auzit de fiecare părinte, de fiecare profesor, de fiecare politician, de fiecare sociolog, de fiecare psiholog și de fiecare așa-zis expert! Aceste cuvinte curajoase rostite de Darrell Scott sunt puternice, pătrunzătoare și profund personale. Nu există nicio îndoială că Dumnezeu l-a trimis pe acest om ca o voce care strigă în pustiu. Iată o parte din transcriere:
Din zorii creației a existat atât binele, cât și răul în inimile bărbaților și femeilor. Cu toții conținem semințele bunătății sau semințele violenței.
Moartea minunatei mele fiice, Rachel Joy Scott, și moartea acelui profesor eroic și a celorlalți unsprezece copii care au murit nu trebuie să fie în zadar. Sângele lor strigă după răspunsuri.
Primul act de violență înregistrat a fost atunci când Cain l-a ucis pe fratele său Abel pe câmp. Răufăcătorul nu a fost bastonul pe care l-a folosit. Nu a fost nici NCA, Asociația Națională a Cluburilor. Adevăratul ucigaș a fost Cain, iar motivul crimei poate fi găsit doar în inima lui Cain.
În zilele care au urmat tragediei de la Columbine, am fost uimit de cât de repede au început să fie arătate cu degetul grupuri precum NRA. Eu nu sunt membru al NRA.
Nu sunt un vânător. Nici măcar nu dețin o armă. Nu mă aflu aici pentru a reprezenta sau apăra NRA – pentru că nu cred că ei sunt responsabili pentru moartea fiicei mele. Prin urmare, nu cred că ei trebuie să fie apărați. Dacă aș fi crezut că au avut vreo legătură cu uciderea lui Rachel, aș fi fost cel mai puternic oponent al lor.
Astăzi mă aflu aici pentru a declara că Columbine nu a fost doar o tragedie – a fost un eveniment spiritual care ar trebui să ne forțeze să ne uităm unde se află adevărata vină!
Mare parte din vină se află aici, în această sală. O mare parte din vină se află în spatele degetelor arătătoare ale acuzatorilor înșiși.
Am scris un poem cu doar patru nopți în urmă care exprimă cel mai bine sentimentele mele. Acesta a fost scris cu mult înainte de a ști că voi vorbi astăzi aici:
Legile voastre ignoră cele mai profunde nevoi ale noastre
Cuvintele voastre sunt aer gol
Ne-ați dezbrăcat de moștenirea noastră
Ați scos în afara legii simpla rugăciuneAcum focurile de armă ne umplu sălile de clasă
Și copii prețioși mor
Cercetați răspunsuri peste tot
Și puneți întrebarea „De ce”?Regulați legi restrictive
Prin crezul legislativ
Și totuși nu reușiți să înțelegeți
Că Dumnezeu este ceea ce avem nevoieBărbații și femeile sunt ființe în trei părți. Cu toții suntem formați din trup, suflet și spirit. Când refuzăm să recunoaștem o a treia parte din alcătuirea noastră, creăm un gol care permite răului, prejudecăților și urii să se năpustească și să facă ravagii.
Influențele spirituale au fost prezente în cadrul sistemelor noastre educaționale în cea mai mare parte din istoria națiunii noastre. Multe dintre colegiile noastre importante au început ca seminarii teologice. Acesta este un fapt istoric. Ce s-a întâmplat cu noi ca națiune? Am refuzat să-L onorăm pe Dumnezeu și, astfel, am deschis ușile urii și violenței.
Și când se întâmplă ceva atât de teribil precum tragedia de la Columbine – politicienii caută imediat un țap ispășitor, cum ar fi NRA. Ei caută imediat să adopte legi mai restrictive care contribuie la erodarea libertăților noastre personale și private.
Nu avem nevoie de legi mai restrictive. Eric și Dylan nu ar fi fost opriți de detectoarele de metale. Nici o cantitate de legi privind armele nu poate opri pe cineva care petrece luni de zile plănuind acest tip de masacru.
Realul răufăcător se află în propriile noastre inimi.
Potrivirile politice și legislația restrictivă nu sunt răspunsurile.
Tinerii națiunii noastre dețin cheia. Are loc o trezire spirituală care nu va fi înăbușită!
Nu avem nevoie de mai multă religie. Nu avem nevoie de mai mulți evangheliști gălăgioși de televiziune care scuipă gunoaie religioase verbale. Nu avem nevoie de mai multe clădiri bisericești de milioane de dolari construite în timp ce oamenii cu nevoi de bază sunt ignorați.
Avem nevoie de o schimbare a inimii și de o recunoaștere umilă a faptului că această națiune a fost fondată pe principiul simplei încrederi în Dumnezeu!
În timp ce fiul meu Craig stătea sub acea masă din biblioteca școlii și își vedea cei doi prieteni uciși sub ochii lui – El nu a ezitat să se roage la școală. Sfidez orice lege sau politician să îi refuze acest drept!
Îl provoc pe fiecare tânăr din America, și din întreaga lume, să realizeze că pe 20 aprilie 1999, la liceul Columbine, rugăciunea a fost readusă în școlile noastre. Nu lăsați ca numeroasele rugăciuni oferite de acei elevi să fie în zadar.
Îndrăzniți să intrați în noul mileniu cu un sfânt dispreț față de legislația care încalcă dreptul pe care vi l-a dat Dumnezeu de a comunica cu El.
Celor dintre voi care vor să arate cu degetul spre NRA le adresez o provocare sinceră. Îndrăzniți să vă examinați propria inimă înainte de a arunca prima piatră!
Moartea fiicei mele nu va fi în zadar! Tinerii acestei țări nu vor permite ca acest lucru să se întâmple!
Să aveți suficient curaj să faceți ceea ce mass-media nu a făcut – lăsați națiunea să audă discursul acestui om. Vă rugăm să trimiteți acest mesaj tuturor celor pe care îi puteți!!!
După cum demonstrează transcrierile procedurilor, Darrell Scott a făcut într-adevăr declarația care îi este atribuită în relatarea reprodusă mai sus, dar practic tot ceea ce încadrează declarația sa din acea relatare este fals. Dl Scott nu s-a adresat liderilor naționali prezenți la o „sesiune specială a Congresului”, oameni care „nu erau pregătiți pentru ceea ce urma să spună” și „nu au primit bine”. El a fost una dintre cele opt persoane care au prezentat declarații la o mică subcomisie a Camerei Reprezentanților reunită într-o clădire de birouri, iar declarația sa nu a fost primită în mod diferit față de oricare dintre ceilalți și nici nu a stârnit indignarea unei audiențe nereceptive. Mai mult decât atât, spre deosebire de celelalte persoane care au depus mărturie în fața subcomisiei Congresului în acea zi, domnul Scott nu a prezentat niciun fapt sau statistică referitoare la problemele legate de controlul armelor de foc și de aplicarea legii privind armele de foc; el doar și-a exprimat opinia că legile de control al armelor de foc nu ar fi oprit împușcăturile de la liceul Columbine și că acele împușcături erau cumva legate de lipsa religiei în școli (repetând pe parcurs afirmația eronată că rugăciunea a fost „scoasă în afara legii” în școli).
Un alt părinte care și-a pierdut un copil în urma unui schimb de focuri de armă în școală, Byrl Phillips-Taylor, a depus mărturie după Darrell Scott și a oferit opinia opusă: lipsa controalelor asupra vânzării armelor de asalt, a susținut doamna Phillips-Taylor, a dus la moartea prin împușcare a fiului ei.
În cele din urmă, contrar poveștii din relatarea transmisă prin e-mail, „mass-media” nu a împiedicat pe nimeni să audă cuvintele lui Darrell Scott. Audierea subcomitetului la care a vorbit a fost acoperită de Associated Press și a fost relatată în mai multe ziare din marile orașe; de fapt, datorită interesului intens al presei cu privire la tot ceea ce avea legătură cu împușcăturile din Columbine, care au avut loc atunci, evenimentul a beneficiat de fapt de o acoperire mediatică generală mult mai mare decât ar fi avut în mod normal o audiere a unui subcomitet al Camerei.