Deși unii angajatori din Iowa oferă pauze de masă sau de odihnă, ați putea fi surprins să aflați că legea federală nu le oferă angajaților dreptul la timp liber pentru a lua masa de prânz (sau altă masă) sau dreptul de a lua pauze scurte în timpul zilei de lucru. Angajații trebuie să fie plătiți pentru pauzele mai scurte pe care le pot lua în timpul zilei, dar angajatorii nu sunt obligați să asigure aceste pauze în primul rând.
Desigur, mulți angajatori oferă aceste pauze ca o chestiune de obicei și politică, recunoscând că un angajat care este flămând și obosit nu este nici productiv, nici plăcut pentru clienți și colegi. Oricât de sensibil ar părea acest lucru, angajatorii nu sunt obligați din punct de vedere legal să permită pauze, cel puțin prin legea federală.
În unele state, lucrătorii au mai multe protecții. Un număr de state obligă angajatorii să asigure pauze de masă, pauze de odihnă sau ambele. Cu toate acestea, Iowadoesenu urmează această tendință. Angajatorii din Iowa nu sunt obligați să asigure nici pauze de odihnă, nici pauze de masă.
Legea federală: Pauze plătite versus pauze neplătite
În conformitate cu legea federală, angajatorii trebuie să plătească pentru orele lucrate,inclusiv pentru anumite perioade de timp pe care un angajator le poate desemna drept „pauze”. De exemplu,dacă un angajat trebuie să lucreze în timpul mesei, acel timp trebuie plătit. Un recepționer care trebuie să răspundă la telefoane sau să aștepte livrări în timpul mesei de prânz trebuie să fie plătit pentru acel timp, la fel ca și un parajurist care ia prânzul la birou în timp ce lucrează sau un reparator care ia o gustare rapidă în timp ce conduce de la un loc de muncă la altul. Chiar dacă un angajator se referă la acest timp ca la o pauză de prânz, angajatul lucrează în continuare și are dreptul de a fi plătit.
Legea federală cere, de asemenea, angajatorilor să plătească pentru pauzele scurte pe care un angajat are voie să le ia în timpul zilei. Pauzele care durează între cinci și 20 de minute sunt considerate parte a zilei de lucru, pentru care angajații trebuie să fie plătiți.
Angajatorii nu sunt obligați să plătească pentru pauzele de masă de bună credință,în timpul cărora angajatul este eliberat de toate îndatoririle în scopul de a lua masa. Un angajat nu trebuie să i se permită să părăsească locul de muncă în timpul unei pauze de masă, atâta timp cât angajatul nu trebuie să facă nicio muncă. În mod normal, o pauză de masă este „de bună credință” dacă durează cel puțin 30 de minute, deși pauze mai scurte se pot califica, de asemenea, în funcție de circumstanțe.
Cu toate acestea, aceste reguli intră în joc numai dacă un angajatorpermite pauzele. Legea federală cere doar ca un angajator să plătească pentru un anumit timp,chiar dacă acesta este desemnat ca pauză. Ea nu le cere angajatorilor să ofere timp de pauză în primul rând.
Legea din Iowa nu impune pauze de masă sau de odihnă
Câteva state obligă angajatorii să ofere o pauză de masă, pauze de odihnă sau ambele. Cu toate acestea, Iowa nu a urmat acest exemplu. Angajatorii din Iowa trebuie să urmeze doar regulile federale explicate mai sus. Cu alte cuvinte, deși pauzele nu sunt obligatorii, angajatorii trebuie să plătească angajații pentru timpul pe care îl petrec la lucru și pentru pauzele mai scurte din timpul zilei. Un angajator care alege să ofere o pauză de masă mai lungă, în timpul căreia angajatul este eliberat de toate sarcinile de serviciu, nu trebuie să plătească angajatul pentru acest timp.