Lamiaceae: Familia mentă (Labiatae). Identificați plantele și florile.

Lamiaceae
Plante din familia mentă
(cunoscută și sub numele de Labiatae)

Dacă alegeți o plantă cu o tulpină distinct pătrată și frunze simple, opuse, atunci este foarte probabil să fie membră a familiei mentă. Asigurați-vă că o mirosiți și pe aceasta, deoarece multe specii din această familie sunt încărcate cu uleiuri volatile aromatice.
Calitatea bogată și picantă a acestor plante le face utile în bucătărie și aproape jumătate din condimentele din bucătăria dumneavoastră provin din această familie, inclusiv busuioc, rozmarin, lavandă, măghiran, germander, cimbru, cimbru, cimbrișor, hrean, plus salvie culinară (dar nu salvie!) și, bineînțeles, mentă, mentă și mentă verde.
Pentru botanistul începător, asta este tot ce trebuie să rețină cu adevărat: „tulpini pătrate cu frunze opuse și, de obicei, aromate”. La nivel mondial există aproximativ 180 de genuri în familia mentă, reprezentând aproximativ 3500 de specii. Aproximativ 50 de genuri se găsesc în America de Nord.
Din punct de vedere medical, această familie este bogată în uleiuri volatile, în special mentol, folosit adesea ca vapori penetranți în dropsurile pentru tuse. Aceste uleiuri picante sunt stimulante și încălzitoare, determinând corpul să se deschidă și să transpire; de aceea, majoritatea acestor plante sunt enumerate ca diaforetice în cărțile de plante medicinale. Această proprietate vă poate ajuta să scăpați de febră. Febra este modul organismului de a „găti” microorganismele care provoacă infecții. Folosirea unei plante diaforetice poate ajuta la creșterea unei febre ușoare suficient de mare pentru a „găti” un virus, astfel încât să „spargă” sau să pună capăt febrei. Uleiurile volatile sunt, de asemenea, foarte letale pentru microorganisme. În excursiile cu cortul folosesc adesea Mentă aromatică pentru a ajuta la purificarea apei îndoielnice. Mâncatul câtorva frunze de Mentă după ce bei dintr-un pârâu cu siguranță nu va ucide tot ce se află în apă, dar cu siguranță ajută.
Puteți gusta în siguranță orice membru al familiei Mint. Unele specii, cum ar fi Coleus, o plantă de casă cu frunze roșii și verzi, nu au nicio aromă, în timp ce un petec de Agastache, o plantă mai puternică, vă poate aduce lacrimi în ochi doar trecând pe acolo.
Rețineți că există o mână de alte plante cu tulpini pătrate și frunze opuse, care pot fi confundate cu menta. Aceste plante se găsesc în familiile Loosestrife, Verbena și Urzica, dar niciuna dintre ele nu miroase a mentă.
În timp ce deveniți pricepuți să identificați membrii familiei Mint după tulpinile lor pătrate, frunzele opuse și aroma picantă, ar trebui să vă familiarizați și cu florile. Observați în ilustrație că există 5 sepale, toate fuzionate împreună, astfel încât doar vârfurile sunt separate. Cele 5 petale sunt, de asemenea, fuzionate împreună, dar observați cât de asimetrice sau „neregulate” sunt florile, în comparație cu florile mai simetrice sau „regulate” ale muștarului. Unele flori de Mentă sunt mult mai neregulate decât altele, dar dacă le studiați îndeaproape veți vedea că au, de obicei, 2 lobi de petale în sus și 3 lobi de petale în jos. În interiorul florii există 4 stamine, cu o pereche mai lungă decât cealaltă. Pe măsură ce învățați aceste modele ale familiei de mentă, veți fi capabili să le recunoașteți și să le folosiți oriunde în lume.

Cele mai importante cuvinte cheie: Tulpini pătrate și frunze opuse, adesea aromate.

Vă rugăm să trimiteți un e-mail la Thomas J. Elpel pentru a semnala greșeli sau pentru a vă interesa despre achiziționarea de fotografii de înaltă rezoluție ale acestor plante.

Agastache urticifolia. Isopul uriaș.

Agastache urticifolia. Flori de isop uriaș.

Agastache urticifolia. Isop uriaș (după ce petalele au căzut). Pony, Montana.

Lycopus asper. Tufosul aspru. Parcul Național Yellowstone.

Lycopus uniflorus. Tufosul de nord. Fotografiat în apropiere de Kettle Falls, Washington.

Lycopus uniflorus. Northern Bugleweed.

Prunella vulgaris. Autovindecare.

Prunella vulgaris. Autovindecare.

Scutellaria antirrhinoides. Skullcap.

Scutellaria galericulata. Skullcap. Lângă Virginia City, Montana.

Mentha spicata. Spearmint.

Mentha spicata. Spearmint. Spearmint nu este nativ din America de Nord, dar scapă adesea de cultivare.

Mentha arvensis. Menta de câmp.

Mentha arvensis. Mentă de câmp. Fotografiat de-a lungul coastei nordice a Californiei. Aceeași specie se găsește în Montana și în Munții Stâncoși, dar variază în aspect.