Kudzu Quickie

Guvernul de stat îmi spune că planta care crește la capătul străzii mele nu este acolo.

Este kudzu, planta care crește atât de repede încât te poate urmări ca un cățeluș. Nu este la o milă de aici. Și la vreo opt mile mai la nord o colecționam acum vreo 20 de ani. Cu toate acestea, guvernul spune că nu se află în acest județ. De asemenea, mă face să mă întreb cum se descurcă Departamentul Federal al Agriculturii. Citesc hărțile de distribuție a plantelor de la USDA cu un ochi sceptic. Nu sunt sigur că sunt actualizate la fiecare secol. Și dacă le scrii și le spui că harta lor este greșită… devin foarte atitudinali. Kudzu, copacul cu urechi, ananasul sălbatic… NICIUNA dintre ele nu crește aici în mod oficial. Singurul lucru mai rău decât botaniștii academicieni care nu ajung niciodată pe teren sunt agenții USDA care nu pot deosebi o prună de o cireșă.

După ceartă, Kudzu, Pueraria montana var. lobata, (pew-er-RAY-ree-u MON-tah-nuh var. low-BAH-tuh) este o plantă extrem de versatilă. Pur și simplu nu o folosim suficient. Dar să știți asta: Dacă Kudzu crește lângă tine, nu vei muri de foame. Într-adevăr, vremurile economice ar putea face ca Kudzu să fie din nou valoros. Nu se află încă în meniuri, dar s-ar putea să vă doriți să fie. În urmă cu câțiva ani, în SUA era în lucru o fabrică de combustibil auto pe bază de metanol din Kudzu, dar planurile s-au blocat. Singurul lucru care nu-mi place la Kudzu este mirosul florilor înflorite: Miroase exact ca guma chimică cu aromă de struguri, foarte ieftină și foarte intensă, pe care o mestecă copiii. Îl poți detecta de la sute de metri distanță. Foarte puternic, dar bun pentru identificare. Dacă îți place această aromă, lasă-ți nasul să te ghideze. (Mie îmi place mirosul de struguri, este acel miros artificial ieftin de struguri pe care nu îl suport. Așa miroase Kudzu. Kudzu nu are de ales, așa că nu-l învinovățesc. Dar producătorii de gumă de mestecat au de ales și o fac pe cea greșită. )

Kudzu a fost introdus în Statele Unite în 1876, la Expoziția Centenarului din Philadelphia, Pennsylvania. Expoziția avea ca scop sărbătorirea a 100 de ani de când Statele Unite erau o țară independentă. Japonia a construit o grădină folosind Kudzu. Apoi a fost la o expoziție din New Orleans în 1883. Grădinarii americani s-au îndrăgostit. Până în 1908, Kudzu a fost promovat ca o cultură furajeră în Florida, apoi a fost distribuit pe scară largă în anii 1920 de către o pepinieră din Florida. (La un moment dat, aceștia au afișat cu mândrie o placă cu Kudzu de la punctul zero.) A fost plantată de Corpul de conservare în timpul Marii Crize și al epocii Dust Bowl din anii 1930, iar în anii 1940 guvernul plătea fermierilor 8 dolari pe acru pentru a o lăsa să crească pentru conservarea solului. (În dolari din 2008, asta înseamnă 134 de dolari pe acru.) A fost numită „vița de vie miraculoasă”, iar bumbacul nu mai era regele sudului.

Dar, prin 1953, chiar și angajații federali suspectau că ceva nu era în regulă. Guvernul a încetat să mai plătească pentru a o planta. Kudzu poate crește cu un metru pe zi și, atunci când scapă de la cultivare, poate sufoca și ucide o întreagă pădure. Până în 1970, guvernul a numit-o buruiană și a fost un „dăunător” de atunci, ajungând în cele din urmă pe lista federală a buruienilor nocive în 1997, la 44 de ani după ce s-a dat alarma. O jumătate de miliard de dolari este cheltuită anual în încercarea de a o limita. Este adevărat că Kudzu este o problemă, dar „dăunător” sau „resursă” este o chestiune de atitudine și de politică. Este o cantitate uriașă de hrană care nu este consumată, o resursă care nu este folosită. Ce ar face o țară aflată în foamete cu aceste sute de mii de hectare de hrană? Mă îndoiesc că le-ar numi buruieni dăunătoare. Poate că, în loc să trimitem dolari celor care mor de foame, ar trebui să le trimitem kudzu nutritiv.

Kudzu poate fi mâncat în multe feluri. Frunzele tinere pot fi consumate ca verde, sau sub formă de suc. Ele pot fi uscate și transformate într-un ceai. Lăstarii pot fi consumați ca și sparanghelul. Floarea poate fi folosită pentru a face murături sau un jeleu – un gust între măr și piersică – iar rădăcina este plină de amidon comestibil. Frunzele mai bătrâne pot fi prăjite ca chipsurile de cartofi sau folosite pentru a înveli alimentele pentru depozitare sau gătit. Cu kudzu se poate face o salată, se pot fierbe rădăcinile, se pot prăji florile în aluat sau murat sau se poate face un sirop. Rădăcinile crude pot fi gătite în foc, rădăcinile dezbrăcate de coaja exterioară pot fi prăjite în cuptor ca orice legumă rădăcinoasă; sau rase și măcinate în făină pentru a face un îngroșător, o cremă sau tofu. Kudzu este folosit pentru a face săpunuri, loțiuni, frânghii, sfoară, coșuri, hârtie de perete, hârtie, combustibil și compost. De asemenea, poate fi balotat ca fânul, fiind pe placul majorității animalelor de pășunat, în special al caprelor. Doar semințele nu sunt comestibile. Și, deși amidonul din rădăcină este comestibil, este nevoie de ore întregi de zdrobire pentru a scoate amidonul, după cum a scris prietenul meu Doug Elliott în cartea sa, Roots.

Kudzu, pentru cineva care nu este familiarizat cu el, are câteva asemănări, cum ar fi Desmodium rotundifolium, sau Ticktrefoil. Kudzu are tulpinile tinere foarte păroase, D. rotundifolium nu are… asta și pentru că Kudzu devine sălbatic și îl depășește. Aluna porcului, Amphicarpaea bracteata, poate fi confundată cu vița de vie tânără Kudzu, dar nu are tulpini păroase și nu se urcă în copaci. Cheia este să căutați tulpinile păroase pe tânărul Kudzu, iar când înflorește urmăriți aroma de struguri.

Cuvântul „kudzu” provine din cuvântul japonez „kuzu”, care înseamnă viță de vie. Numele în sine provine dintr-o anumită regiune a Japoniei, unde oamenii sunt numiți și Kuzu. Nu se știe care a fost primul, numele sau oamenii. Pueraria a fost numită după botanistul elvețian Marc Nicolas Puerari, care a predat la Copenhaga. Montana înseamnă munte. Lobata înseamnă lobi. Uneori planta se numește Pueraria lobata, omițând partea cu Montana. În China se numește gé gēn.

Kudzu nu este un aliment de foamete, ci de primă mână. Îl numim buruiană pentru că nu suntem suficient de flămânzi… încă. Rețete în partea de jos. Apropo, caprele iubesc Kudzu și nu este nici pe departe cea mai invazivă specie din sud. Privetul asiatic este.

Profilul „detaliat” al plantei lui Green Deane

IDENTIFICARE: Kudzu este o viță de vie cățărătoare, semi-lemnoasă, care poate ajunge până la 30 de metri în lungime. Tulpinile pot atinge diametrul de ½ până la 4 inci, iar „butucii” bătrâni pot avea un diametru de aproape 12 inci. Frunzele sunt alterne, compuse, cu trei frunzulițe largi cu diametrul de până la 10 cm. Frunzele pot fi întregi sau cu 2-3 lobi adânci, păroase pe dedesubt. Florile sunt lungi de ½ inch, purpurii, foarte parfumate, în ciorchini lungi. Florile la sfârșitul verii, semințele păstăi maro, păroase, aplatizate, conținând trei până la zece semințe.

MOMENTUL ANULUI: Lăstarii primăvara, frunzele tinere oricând, florile din iulie până în octombrie, rădăcinile cel mai bine toamna sau primăvara devreme.

ENVIRONMENT: Îi place soarele deplin, căldura, multă apă.

MEDIUL DE PREPARARE: Aproape prea numeroase pentru a fi menționate. Cea mai mare parte a plantei este comestibilă într-un fel, cu excepția semințelor și a păstăilor de semințe. Acestea nu sunt comestibile.

Blurba de plante

În Orient, este folosită pentru tratarea dizenteriei, alergiilor, migrenelor, diareei, febrei, răcelilor, problemelor intestinale și anginei pectorale, pentru a ajuta la digestia alimentelor și pentru a reduce tensiunea arterială. Kudzu a fost folosit cu succes timp de secole ca tratament pentru alcoolism, iar acesta este un obiectiv principal al cercetării medicale moderne cu kudzu în prezent. Experimentele pe hamsteri și șobolani, arată că un compus din kudzu determină efectiv reprimarea consumului de alcool. Aceste cercetări ar putea avea o mare valoare în viitor pentru tratamentul alcoolismului

Jeleu de flori de kudzu

Cupați peste crema de brânză, sau topiți și serviți peste vafe și înghețată. Lichidul din flori este cenușiu până când se adaugă sucul de lămâie.

4 căni de flori de Kudzu

4 căni de apă clocotită

1 lingură de suc de lămâie

1 pachet de pectină alimentată (1 3/4 uncii)

5 căni de zahăr

Spălați florile de Kudzu cu apă rece și puneți-le într-un castron mare. Turnați 4 căni de apă clocotită peste flori și puneți-le la frigider 8 ore sau peste noapte. Turnați florile și lichidul printr-o strecurătoare într-un cuptor olandez, aruncând florile. Adăugați sucul de lămâie și pectina; aduceți la fierbere completă la foc mare, amestecând constant.

Incorporați zahărul; readuceți la fierbere completă și fierbeți, amestecând constant, 1 minut. Luați de pe foc; îndepărtați spuma cu o lingură. Turnați rapid jeleul în borcane fierbinți, sterilizate, umplând până la 1/4 de inch de sus. Se șterg marginile borcanelor. Acoperiți imediat cu capace metalice și înșurubați-le cu benzi.

Prelucrați în baie de apă clocotită 5 minute. Se răcește pe grătare de sârmă. REZULTAT: 6 jumătăți de halbă.

Frunze de Kudzu rulate

Frunze de Kudzu

1 conservă de roșii tăiate cubulețe

2 lingurițe de sare

3 căței de usturoi, tăiați în jumătate

Jucul de la 3 lămâi

Unsoare de bacon (opțional)

Ingrediente pentru umplutură: 1 ceașcă de orez, clătit în apă

1 kilogram de carne tocată de miel sau carne de vită slabă

1 ceașcă de roșii cubulețe din conservă

1/2 linguriță de allspice

Sare și piper după gust

Întâlniți aproximativ 30 de frunze tinere de kudzu de mărime medie. Asigurați-vă că zona nu a fost stropită cu substanțe chimice.

Spălați frunzele. Aruncați-le în apă clocotită cu sare. Fierbeți o 2-3 minute, separând frunzele. Scoateți-le pe o farfurie pentru a se răci. Îndepărtați tulpinile centrale grele de pe frunze folosind un cuțit și tăind în jos pe fiecare parte a tulpinii până aproximativ la mijlocul frunzei. Combinați toate ingredientele pentru umplutură și amestecați bine.

Presați părțile tăiate împreună și umpleți cu 1 linguriță de umplutură și rulați în formă de trabuc. Așezați ceva pe fundul unei cratițe mari, astfel încât frunzele rulate să nu stea direct pe fundul cratiței. Unsoarea de șuncă este excelentă pentru asezonare.

Aranjați rulourile Kudzu alternativ în direcții opuse. Când toate sunt în oală, turnați o conservă de roșii tăiate cubulețe, 2 lingurițe de sare și 3 căței de usturoi, tăiați în două. Presărați cu o farfurie răsturnată și adăugați apă pentru a ajunge la farfurie. Acoperiți oala și gătiți la foc mediu timp de 30 de minute. Adăugați sucul de lămâie și gătiți încă 10 minute.

Kudzu Quiche

Dă 4-6 porții.

1 cană de smântână

3 ouă, bătute

1 cană de frunze și tulpini de Kudzu tinere și fragede, tocate

1/2 linguriță de sare

Piment măcinat după gust

1 cană de brânză mozzarella rasă

1 coajă de plăcintă de nouă inci, neîncălzită

Preîncălziți cuptorul la 350 grade. Amestecați smântâna, ouăle, kudzu, sarea, piperul și brânza. Puneți în coaja de plăcintă. Coaceți la cuptor timp de 35 până la 45 de minute, până când centrul se întărește.

Ceai de Kudzu

Frunze de Kudzu

Mentă

Miere

Să fierbeți 1 cană de frunze de Kudzu tocate fin într-un litru de apă timp de 30 de minute. Se scurg și se servesc cu miere și o crenguță de mentă. Dacă preferați un gust mai dulce, folosiți miere pentru a îndulci ceaiul.

Frunze de Kudzu prăjite adânc

Alegeți frunze de culoare verde deschis, de 3,5 cm.

Albastru subțire făcut cu apă cu gheață și făină

Ulei

Încălziți uleiul. Clătiți și uscați frunzele de kudzu, apoi înmuiați-le în aluat (răcit). Prăjiți rapid în ulei pe ambele părți până se rumenesc. Scurgeți-le pe hârtie absorbantă. Se mănâncă cât sunt calde.

Pudră de kudzu

Pudra de kudzu poate fi preparată la scară mică din kudzu sălbatic, cu puțin echipament. Rădăcinile cu diametrul nu mai mic de 1 1/2″ trebuie recoltate în timpul lunilor de iarnă, din decembrie până în martie. Rădăcina de kudzu trebuie spălată, tăiată în felii groase de aproximativ un inch și pasată într-un blender cu suficientă apă rece pentru a amesteca bine rădăcina. Piureul trebuie strecurat, iar fibrele solide trebuie stoarse pentru a extrage tot lichidul care va fi folosit pentru prelucrarea ulterioară. Fibrele rămase trebuie apoi saturate cu apă, amestecate și strecurate din nou, colectând lichidul în recipientul cu celălalt extract. Lichidul de kudzu maro trebuie filtrat prin muselină sau printr-o țesătură de bumbac de calitate inferioară și lăsat netulburat într-un loc răcoros sau rece timp de 24 de ore. Fibrele pot fi transformate în compost, iar lichidul maro trebuie aruncat apoi ca apă gri. Substanța asemănătoare argilei rămasă în recipient trebuie mărunțită și amestecată bine, până la dizolvarea completă cu apă curată încă o dată, și lăsată să se odihnească timp de 24 de ore într-un mediu răcoros. Lichidul trebuie aruncat din nou, iar amidonul trebuie dizolvat din nou într-un al doilea lot de apă curată, de data aceasta lăsând amestecul timp de 48 de ore într-un loc răcoros. Lichidul trebuie apoi aruncat, iar stratul de impurități gri trebuie îndepărtat de pe amidon. Amidonul este apoi gata să fie utilizat imediat sau poate fi uscat pentru a fi conservat pe termen nelimitat. Pentru a usca amidonul de kudzu, așezați bucățile de kudzu pe o tavă sau pe straturi de hârtie și așezați-o într-un loc răcoros și bine ventilat timp de 10 până la 40 de zile, până când se usucă complet. Păstrați bucățile uscate de kudzu într-un recipient sigilat. Bucățile uscate de kudzu, atunci când sunt pulverizate, devin pulbere de kudzu.

Vin de flori de kudzu

4 litri de apă

6 litri de flori proaspete de kudzu

drojdie

4 căni de zahăr 1 ulcior de un galon 1 balon

Coltați florile de kudzu când sunt uscate (la mijlocul zilei). Se spală într-o cratiță cu apă care conține 1/2 cană de oțet pentru a omorî eventualele insecte. Turnați 2,5 litri de apă clocotită peste flori și amestecați. Puneți un capac pe recipient și amestecați de două ori pe zi, timp de patru zile.

Străgeți lichidul printr-o cârpă curată. Presați florile pentru a obține tot lichidul din ele. Adăugați patru căni de zahăr. Dizolvați drojdia în apă călduță. Turnați drojdia dizolvată în lichid. Se amestecă bine. Se transferă într-un ulcior de un galon. Adăugați suficientă apă pentru a aduce lichidul la 5 cm sub gâtul ulciorului. Atașați balonul și fixați-l cu sfoară sau cu o bandă de cauciuc rezistentă. Așezați ulciorul într-un loc răcoros și întunecat, la o temperatură cuprinsă între 60° F și 75° F.

La fiecare două zile, slăbiți ușor balonul și lăsați gazul să iasă, apoi repoziționați balonul ferm pe gâtul ulciorului. În aproximativ 6 săptămâni balonul se va opri din expansiune și vinul este gata. Strecurați vinul printr-o cârpă curată și transferați-l în sticle închise ermetic. Lăsați-l să stea încă două până la douăsprezece luni înainte de a-l bea.

Succesor de rădăcini de kudzu

Într-o situație de supraviețuire, orice rădăcină de kudzu cu diametrul cuprins între 1/2 și 3/4 de inch poate fi spălată, tăiată la ambele capete până la o lungime de aproximativ 15 cm, iar apoi trebuie răzuită toată scoarța exterioară. Rădăcina crudă poate fi apoi suptă pentru a elimina treptat toți nutrienții săi interni. Aspiră doar substanțele nutritive din rădăcină. Rădăcina este lemn. Lemnul NU este digerabil. NU mâncați lemnul.

Ceai de rădăcină de kudzu

Rădăcinile tinere, subțiri și fragede pot fi dezgropate, spălate, tăiate în cubulețe, fierte și strecurate pentru a face un ceai.

.