Marion Sinclair a murit în 1988, deci cântecul este încă sub incidența drepturilor de autor, conform legislației australiene privind drepturile de autor. Drepturile de publicare sunt deținute de Larrikin Music. În Statele Unite, drepturile sunt administrate de Music Sales Corporation din New York City.
În iunie 2009, Larrikin Music a dat în judecată trupa Men at Work pentru încălcarea drepturilor de autor, susținând că o parte din riff-ul de flaut al single-ului din 1981 al trupei, „Down Under”, a fost copiat din „Kookaburra”. Această acțiune a fost intentată în urma unui episod al emisiunii Spicks and Specks, în care această utilizare a stat la baza unei întrebări. Avocatul casei de discuri și al editurii trupei (Sony BMG Music Entertainment și EMI Songs Australia) a susținut că, pe baza acordului în baza căruia a fost compus cântecul, drepturile de autor erau de fapt deținute de Girl Guides Association. La 30 iulie 2009, judecătorul Peter Jacobson de la Curtea Federală a Australiei a emis o hotărâre preliminară potrivit căreia Larrikin deținea într-adevăr drepturile de autor asupra cântecului, dar problema dacă compozitorii Colin Hay și Ron Strykert au plagiat sau nu riff-ul va fi stabilită la o dată ulterioară. La 4 februarie 2010, judecătorul Jacobson a hotărât că Men at Work a încălcat drepturile de autor ale lui Larrikin și că ambele înregistrări prezentate în instanță „… reproduc o parte substanțială din Kookaburra”. Ulterior, Larrikin a solicitat instanței să primească între 40 și 60 la sută din drepturile de autor ale cântecului începând cu anul 1981, însă, la 6 iulie 2010, judecătorul Jacobson a acordat companiei 5 la sută din drepturile de autor începând cu anul 2002 – o sumă despre care se crede că ar fi de șase cifre.
La 31 martie 2011, un apel al casei de discuri EMI a fost respins de judecătorii Arthur Emmett, Jayne Jagot și John Nicholas, care au concluzionat că a existat o încălcare a drepturilor de autor pentru melodia „Kookaburra Sits in the Old Gum Tree”. Unul dintre compozitorii trupei, Colin Hay, a declarat ulterior că rezultatul a fost dezamăgitor și că își vor lua în considerare poziția după ce vor analiza mai atent sentința. În octombrie 2011, trupa a pierdut ultima încercare în instanță, când Înalta Curte a Australiei a refuzat să audieze apelul.
.