Versiune pentru tipar
| Traficul de sclavi | Precedent | Următor |
| Istorie digitală ID 446 | ||
Comerțul transatlantic cu sclavi a fost cea mai mare mișcare de oameni din istorie. Între 10 și 15 milioane de africani au fost transportați cu forța peste Atlantic între 1500 și 1900. Dar această cifră subestimează foarte mult numărul real de africani înrobiți, uciși sau strămutați ca urmare a comerțului cu sclavi. Cel puțin 2 milioane de africani – între 10 și 15 la sută – au murit în timpul faimoasei „treceri de mijloc” peste Atlantic. Alți 15-30 la sută au murit în timpul marșului spre sau în timpul detenției de-a lungul coastei. În total, pentru fiecare 100 de sclavi care au ajuns în Lumea Nouă, alți 40 de sclavi au murit în Africa sau în timpul Trecerii Mijlocii.
Traficul de sclavi din Atlantic nu a fost însă singurul trafic de sclavi din Africa. Aproape la fel de mulți africani au fost exportați prin deșertul Sahara, Marea Roșie și Oceanul Indian din 650 d.Hr. până în 1900 ca și cei care au fost transportați peste Atlantic. Comercianții islamici au exportat probabil 10 milioane de sclavi în Africa de Nord, Arabia, Yemen, Irak, Iran și India. În plus, acum pare clar că, în timpul epocii comerțului cu sclavi din Atlantic, mulți și poate chiar majoritatea sclavilor au fost ținuți în Africa. Este posibil ca până la 60 de milioane de africani să fi murit sau să fi fost înrobiți ca urmare a acestor schimburi de sclavi.
Nivelul exporturilor de sclavi către Lumea Nouă a crescut de la aproximativ 36.000 pe an la începutul secolului al XVIII-lea la aproape 80.000 pe an în anii 1780. Până în 1750, navele de sclavi conțineau de obicei cel puțin 400 de sclavi, unele transportând mai mult de 700.
După ce ajungeau la bordul navei, sclavii erau înlănțuiți între ei și înghesuiți în spații uneori mai mici de 1,5 metri înălțime. Un observator a spus că sclavii erau înghesuiți „ca niște cărți pe un raft… atât de apropiate încât raftul nu ar mai putea conține cu ușurință încă una”. Condițiile din interiorul navelor de sclavi erau extrem de îngrozitoare. În interiorul calelor, sclavii aveau la dispoziție doar jumătate din spațiul prevăzut pentru servitorii sub contract sau condamnați. Urina, voma, mucusul și mirosurile îngrozitoare umpleau cala.
Pasajul Mijlociu dura, de obicei, mai mult de șapte săptămâni. Bărbații și femeile erau separați, bărbații fiind plasați, de obicei, spre prova vasului, iar femeile spre pupa. Bărbații erau înlănțuiți împreună și forțați să stea umăr lângă umăr, în timp ce femeile erau de obicei lăsate fără lanțuri. În timpul călătoriei, africanii înrobiți erau de obicei hrăniți doar o dată sau de două ori pe zi și erau aduși pe punte pentru perioade limitate de timp.
Rata mortalității pe aceste nave de sclavi a fost foarte ridicată – ajungând la 25 la sută în secolul al XVII-lea și la începutul secolului al XVIII-lea și rămânând în jur de zece la sută în secolul al XIX-lea – ca urmare a malnutriției și a unor boli precum dizenteria, rujeola, scorbutul și variola. Aceasta a fost o rată a mortalității mult mai mare decât cea constatată în rândul imigranților albi și se pare că s-a datorat în mare parte deshidratării, ca urmare a rațiilor inadecvate de apă. Diareea era foarte răspândită, iar mulți africani au ajuns în Lumea Nouă acoperiți de răni sau suferind de febră.
Mulți africani s-au împotrivit sclaviei. La bordul navei, mulți sclavi s-au răzvrătit, au încercat să se sinucidă, au sărit peste bord sau au refuzat să mănânce. Cea mai recentă estimare sugerează că a existat o revoltă în una din zece călătorii peste Atlantic. Pentru a-și împiedica prizonierii să moară de foame, sclavii le scoteau uneori dinții și îi hrăneau cu forța. Unii căpitani chiar au tăiat brațele și picioarele câtorva africani răpiți.
La sosirea în Lumea Nouă, africanii înrobiți erau supuși ultimei etape a procesului de înrobire, un proces riguros cunoscut sub numele de „asezonare”. Mulți sclavi au murit de boală sau sinucidere, dar mulți alți prizonieri africani au conspirat pentru a scăpa de sclavie, fugind și formând colonii „maroon” în zone îndepărtate din Carolina de Sud, Florida, Brazilia, Guiana și Jamaica și Surinam
| Precedent | Următor |
.