Istoricul Greek Row de la UW are un caracter aparte

În majoritatea universităților, dacă frățiile și sororitățile sunt construite în afara campusului, rândurile sunt, de obicei, o împrăștiere de case ale literelor grecești situate într-un model spontan, la distanțe și direcții diferite. Dar la Washington, găsim un Greek Row fără această dispersie. În schimb, al nostru are o coalescență remarcabilă de case aproape în întregime cantonate în primele blocuri situate la nord de campus, cuprinzând nu mai mult de șapte blocuri dominate aproape în întregime de grupuri de locuințe studențești ale literelor grecești.

În această zonă, majoritatea caselor au fost construite în anii 1920 și la începutul anilor ’30, oferind o anumită unitate în ceea ce privește designul și volumul, deși multe au fost modificate în anii postbelici. Cele mai multe au urmat unul dintre cele două stiluri arhitecturale ale perioadei-Collegiate Tudor/Gothic sau Georgian Revival. Și mulți arhitecți renumiți din Seattle și-au împrumutat abilitățile considerabile pentru aceste proiecte, inclusiv co-fondatorul NBBJ, William Bain Sr., iconoclastul Ellsworth Storey, profesorul de arhitectură de lungă durată de la UW, Lionel „Spike” Pries, prolificul Arthur Loveless (firma sa a proiectat cel puțin cinci case grecești) și decanul arhitecturii de la UW, Harlan Thomas.

În timp ce actualii noștri rezidenți studenți ar putea fi surprinși de această desemnare, cartierul ar putea fi numit într-o zi un district istoric oficial. Într-adevăr, s-ar putea începe procesul astăzi cu unele dintre cele mai vechi case, care au peste 80 de ani.

Dar istoria grecilor de la Universitatea din Washington datează de mai bine de 100 de ani. A început în 1896 cu înființarea, în rândul frățiilor, a capitolului Sigma Nu, urmat în 1900 atât de Phi Gamma Delta, cât și de Phi Delta Theta, în 1901 de Beta Theta Phi și, în 1903, atât de Sigma Chi, cât și de Kappa Sigma. Primele frății au fost Delta Gamma și Gamma Phi Beta în 1903 și Kappa Kappa Gamma Gamma în 1904.

Cum au început să pătrundă în tiparele sociale ale universității, alegerile grecilor pentru locațiile de cazare s-au dovedit a fi destul de limitate. Atât la est, cât și la sud, campusul era mărginit în mare parte de Lacul Washington și de Portage Bay (în curând augmentat de canalul Montlake). Iar la vest de campus, exista deja o comunitate, în mare parte rezidențială, cu unele dezvoltări comerciale, care oferea posibilități de achiziție temporară, dar nu era promițătoare pentru planuri mai ambițioase.

În districtul universitar, acest lucru a lăsat zona de la nord de campus ca fiind promițătoare pentru o dezvoltare viitoare, dar numai blocurile de la vest de 15th Avenue N.E. au fost plantate. Primele case cu litere grecești au trebuit, prin urmare, să se descurce cu ceea ce era disponibil; cele 12 case existente în 1908 se aflau aproape în întregime deasupra N.E. 45th Street și la vest de 15th Avenue N.E.

Exista încă promisiunea unor posibilități viitoare în acea zonă nedezvoltată la nord de 45th și la est de 15th, ori de câte ori proprietarii săi alegeau să o elibereze. Acest lucru au făcut-o în 1906, când terenul a ieșit pe piață sub numele de University Park Addition, cu noi străzi și blocuri care se întindeau de la 15th la 20th Avenue și la nord de la 45th Street până la 55th.

Emerge „strada principală” grecească

După ce Addition a fost disponibil, grecii au recunoscut oportunitățile sale. Aceștia au fost conduși de Kappa Sigma, care a făcut mutarea în 1909 de la adresa sa din Brooklyn și 46th Street, aterizând puțin mai sus de 50th pe 18th Avenue N.E. Această distanță se va dovedi pe termen lung a fi departe de țintă, dar direcția a fost premonitorie pentru viitor.

În anul următor, Kappa Sigs au fost însoțiți de Gamma Phi Beta și Pi Beta Phi, ambele pe 17th Avenue N.E., care avea să devină „strada principală” a Greek Row. Fiecare mutare succesivă a altora a întărit tendința. Până în anii adolescenței, dovezile erau copleșitoare că locul unde trebuiau să fie grecii era în aceste noi blocuri de la nord de campusul UW – și cât mai aproape de acesta.

Selecția inițială a amplasamentului și construcția noului Greek Row a fost făcută în etape. Locațiile lor inițiale s-au dovedit, în unele cazuri, a nu fi neapărat permanente. În primii ani ai rândului au avut loc o cantitate considerabilă de așezare înainte ca modelul de proprietate să devină fix. Primele case construite au fost, de obicei, case din lemn, cu mai multe etaje, cu acoperiș de tip fronton, cu pridvoare generoase și mari! Dar casele care, în mare parte, au stabilit caracterul actual al Greek Row de la UW nu au fost acestea.

Generația actuală de case de la Greek Row a început atunci când Sigma Nus s-au mutat destul de târziu, în 1917, de la locația lor inițială de pe 15th Avenue la o nouă adresă la colțul dintre 17th Avenue și 47th Street. Cu un panseu considerabil, l-au rugat pe arhitectul din Seattle, Ellsworth Storey, să proiecteze pentru ei ceea ce avea să se dovedească a fi prima dintre casele notabile din prezent ale Greek Row de la UW. Concepția lui Storey a fost o lucrare modernă timpurie din cărămidă, influențată de școala de arhitectură din Chicago și de Frank Lloyd Wright.

Ceea ce a urmat a fost o avalanșă de construcții noi, care a necesitat adesea distrugerea caselor anterioare din lemn pentru a face loc noilor edificii din cărămidă. În 1920, șase capitole grecești ocupau case pe care le găsim și astăzi acolo, iar până în 1931 existau 41 de astfel de case (25 de fraternități, 16 de sororități) dintr-un număr total de 59 de capitole active UW, nu de puține ori pe un amplasament diferit de locația lor inițială din Greek Row.

În timpul acestui boom al construcțiilor, casele au urmat două stiluri arhitecturale de bază. Multe dintre ele au ales standardul campusului – variațiuni pe Collegiate Gothic. Altele au revenit la arhitectura georgiană obișnuită în perioada colonială a națiunii noastre și populară la nivel național în acei ani. Anii ’20 au fost un deceniu în care nu existau prea multe opțiuni în materie de arhitectură – și nici prea multă presiune pentru a inova. Absolvenții greci, care au finanțat și au supravegheat noile construcții, erau înclinați către un tip de design mai tradițional, formal. Nu erau aventuroși în ceea ce privește arhitectura și erau atenți la bugetele lor.

Casele se luptă pentru locație, statut

Anul 1931 s-a dovedit a fi, de asemenea, punctul culminant în ceea ce privește numărul de organizații de litere grecești de la UW. În mod interesant, Depresiunea pare să fi avut un efect redus asupra sistemului grecesc, numărul capitolelor active arătând o stabilitate destul de remarcabilă în acea perioadă de severitate economică. Cu toate acestea, cel de-al Doilea Război Mondial a bulversat grecii, reducând considerabil numărul de filiale active. Dar până în 1950 și-au revenit.

Până în 1970, un nou fenomen a apărut pe Row: achiziția de terenuri suplimentare de către greci pentru loturi mai mari, într-o erupție de adăugiri și remodelări pentru a moderniza casele, pentru a acomoda numărul crescut de membri și pentru a asigura locuri de parcare. Unele adăugiri au fost mai reușite decât altele, care au sacrificat integritatea arhitecturală pentru oportunitatea funcțională.

Subiectiv, începutul anilor ’70 a fost deosebit de greu pentru greci. În tumultul social al acelor ani, unele grupuri au dispărut, iar în alte cazuri, casele lor au rămas grecești, dar au schimbat mâinile din cauza unor probleme organizatorice. Cu toate acestea, în anii mai recenți, au fost construite o serie de case noi, ceea ce a întărit și mai mult concentrarea rândului ca fiind locația lor cea mai favorită.

Istoria rândului grecesc de la Universitatea din Washington arată o tendință incrementală spre consolidarea mediului. Relativa dispersie la nordul campusului în 1931 a fost văzută de-a lungul anilor ca făcând loc unei concentrări tot mai mari de locații preferate, o ierarhie a caselor care domină aproximativ șapte blocuri de-a lungul străzii 45, paralelă cu marginea nordică a campusului.

Circumstanțele au dus din ce în ce mai mult la o coeziune care este Greek Row din 2001 de la UW. O expresie de mediu unică, poate că este o învârteală a căruțelor, dar mai probabil este un mediu construit care reflectă căutarea umană a identității, apartenenței și statutului pe care grecii speră să o găsească în Greek Row și în unitatea sa.

Un tur al Greek Row

Phi Gamma Delta

4503 17th Ave. N.E.

„Fără îndoială, cel mai bun din Row în ceea ce privește utilizarea designului în ceea ce privește formele și spațiile”, spune Johnston. În timp ce unele alte case sunt „în mod îmbâcsit derivative” în utilizarea stilului gotic colegial, Johnston preferă această abordare mai versatilă, în special holul de intrare monumental și tavanul cu grinzi de lemn din camera de zi. Singura casă majoră din Row care nu a fost proiectată de arhitecți locali, casa „Fiji” a fost un produs al firmei Mellor & Meigs din Philadelphia și a fost construită în 1928-29, cu o adăugire în anii 1950.

Sigma Nu

16 N.E. 47th St.

În timp ce casele anterioare din Greek Row fuseseră construite din lemn și se mândreau cu pridvoare uriașe, această structură din cărămidă a stabilit o nouă tendință pentru întregul cartier. „Este o lucrare inovatoare din punct de vedere arhitectural”, spune Johnston. „Cu designul său neeclectic, construcția din cărămidă și orizontalitatea puternică a liniei acoperișului său proeminent, are o calitate puternică a lui Frank Lloyd Wright.” Proiectată de Ellsworth Storey, casa Sigma Nu datează din
1915-16.

Pi Beta Phi

4548 17th Ave. N.E.

Unul dintre fondatorii firmei de arhitectură NBBJ, William J. Bain, Sr., a proiectat casa originală în 1932-35 și, de asemenea, adaosul din cărămidă din anii 1950. În stilul Georgian Revival, este „o formă clasică la o scară rezidențială”, spune Johnston.

Theta Chi

4535 17th Ave. N.E.

„Aici avem același vocabular ca la Fiji House (Phi Gamma Delta) – gotic colegial – dar la o scară mai mică. Este mai intimă, mai romantică, cu turnul său octogonal de intrare”, spune Johnston. „Acesta este un alt proiect al lui William Bain Sr. și Lionel Pries.”

Pi Kappa Phi

4530 17th Ave. N.E.

„Așa arătau multe dintre casele originale de pe Greek Row înainte de a fi transformate în case de cărămidă mai substanțiale în anii 1920”, spune Johnston. „Are un caracter colonial și este construită din lemn, o rămășiță a primelor zile ale Row-ului.”

Delta Chi

1819 47th Ave. N.E.

„Clădirea originală a fost fidelă tradiției gotice colegiale; dar fațada sa principală a fost acoperită ulterior de o adăugire modernă. Acest lucru nu a fost un succes”, spune Johnston.

Delta Upsilon

4508 19th Ave. N.E.

„Cea mai reușită dintre casele construite recent, Delta Upsilon are curajul unei case de fraternitate, puternică și fermă. Nu este o derivată, ci o creatură a epocii sale, construită pentru a dura de un arhitect care știa ce face”, declară Johnston. Construită în 1987.

Phi Delta Theta

2111 47th Ave. N.E.

Original o casă mai degrabă formală, de tip Georgian Revival, aceasta suferă din cauza adăugării unui verandă modernă, închisă cu sticlă. „Este destul de îngrozitoare. Pridvorul distruge în întregime sentimentul original al clădirii”, spune Johnston, „înlocuind-o cu o non-entitate.”

Sigma Kappa

4510 22nd Ave. N.E.

„Aceasta este o interpretare liberă, romantică a stilului gotic colegial, în special cu turnul său circular și intrarea gotică”, spune Johnston.

Gamma Phi Beta

4529 17th Ave. N.E.

„Rafinamentul și delicatețea acestei case o marchează ca o frăție în contrast cu rigoarea mai mare a vecinilor săi din casele frățiilor”, spune Johnston. Proiectată inițial de William J. Bain Sr. împreună cu Lionel Pries, și construită în perioada 1932-35, a fost mai recent „modernizată”.”

Theta Xi

4522 18th Ave. N.E.

„O utilizare foarte interesantă a cărămizii model, Theta Xi demonstrează bine idiomul gotic colegial, dezgolit și redimensionat pentru scopuri rezidențiale. Un exemplu foarte frumos, ar putea fi de la firma lui Arthur Loveless, care a făcut cel puțin cinci case grecești”, spune Johnston.

Delta Kappa Epsilon

1800 N.E. 47th Ave.

Original casa Alpha Tau Omega, a fost proiectată de William Bain Sr. și Lionel Pries. Pries a venit la UW ca profesor de arhitectură în 1928, începând o carieră de 30 de ani la UW. „Casa este minunat deservită de curtea de intrare zidită. Frumoasa ușă din față se joacă cu temele Renașterii timpurii”, spune Johnston. Construită în 1929.

Kappa Kappa Kappa Gamma

4504 18th Ave. N.E.

Această casă a fost proiectată de arhitectul Harlan Thomas, care a proiectat repere din Seattle, cum ar fi Spitalul Harborview, Hotelul Sorrento, clădirea Corner Market de la piața publică Pike Place și ceea ce este acum casa Pi Kappa Alpha de pe strada 19. „Este un exemplu plăcut de design rezidențial confortabil și conservator”, spune Johnston. Construită în 1930.

Sigma Alpha Epsilon

4506 17th Ave N.E.

„Recunoscută în stil gotic colegial, văzută în piatra turnată, în ornamentele și în tratamentul gotic al ferestrelor. Observați scutul capitolului din piatră turnată deasupra ușii. Leii au fost mutați de pe trotuar înapoi spre clădire pentru a diminua vandalismul. Adăugarea este un efort satisfăcător de a onora goticul colegial acolo unde economia cerea ceva mai puțin ambițios. Are terminologie modernă, dar este în concordanță cu originalul”, spune Johnston.

Sigma Chi

4505 18th Ave. N.E.

„Aici avem o interpretare a tradiției gotice colegiale de către J. Lister Holmes cu o adăugire modernă mai puțin reușită. Apreciez zidăria de piatră și aspectul semeț. Se spune că piatra de calcar provine de la exploatațiile McMillan de pe insula San Juan, la Roche Harbor”, spune Johnston, care a locuit în casă când era student la începutul anilor 1940.

Ambele părți: Doi absolvenți, unul grec și unul non-grec, dezbat meritele fiecărei căi prin experiența studențească de la UW.