INDEX BIS este o scală multivariantă derivată din electroencefalogramă care, atunci când se utilizează un medicament precum propofolul, se corelează cu rata metabolică a glucozei. Atât pierderea cunoștinței, cât și trezirea din anestezie sunt corelate cu această scală. Eficacitatea monitorizării indicelui BIS nu este lipsită de controverse. Unele studii controlate au constatat că utilizarea BIS a redus incidența memoriei, dar acest lucru nu a fost confirmat în câteva studii multicentrice foarte mari privind conștiința. O analiză Cochrane din 2014 a constatat că „Patru studii (7761 de pacienți) care au utilizat semnele clinice ca ghid pentru administrarea anestezicului în practica standard, ca grup de control, au demonstrat o reducere semnificativă a riscului de conștientizare cu monitorizarea BIS. Patru studii (26 530 de pacienți) au comparat monitorizarea BIS cu monitorizarea gazului anestezic de sfârșit de tură (ETAG) ca ghid de administrare a anesteziei și nu au demonstrat nicio diferență în ceea ce privește conștientizarea intraoperatorie”. Sociedad de Anestesiología Reanimación y Terapéutica del Dolor de Madrid recomandă monitorizarea profunzimii anestezice în conformitate cu dovezile din literatura de specialitate. Cu toate acestea, BIS nu este aprobat în mod explicit. De fapt, ei citează o declarație a Societății Americane a Anesteziologilor (ASA) care spune că decizia de monitorizare a funcției cerebrale ar trebui să fie luată pe bază individuală.
Nu s-a dovedit că indicele bispectral măsoară nivelul de conștiență, indiferent de cauza reducerii conștienței (fie că este vorba de medicamente, boli metabolice, hipotermie, traumatism cranian, hipovolemie, somn natural și așa mai departe). Nu toți pacienții inconștienți vor avea o valoare scăzută a BIS, deși starea clinică generală poate fi foarte diferită de la unul la altul, iar prognosticul poate fi, de asemenea, diferit. Mai mult, nu toți pacienții conștienți vor avea o valoare BIS ridicată.
Indicatorul bispectral este predispus la artefacte. Unii pacienți conștienți cărora li se administrează agenți de blocare neuromusculară, cum ar fi succinilcolina, pot avea scoruri scăzute ale indicelui bispectral; astfel, este posibil ca BIS să nu reușească să detecteze starea de conștiență la astfel de pacienți. Cifrele sale nu pot fi invocate în toate situațiile, inclusiv în cazul morții cerebrale, al stopului circulator sau al hipotermiei. Un monitor al sistemului nervos autonom (primul monitor comercial a fost monitorul ANEMON-I dezvoltat de fosta companie elvețiană Medical System SA pe baza brevetului WO1997037586) ar putea fi mai potrivit pentru a evalua în mod intenționat reacția la stimuli nocivi în timpul intervenției chirurgicale. Cu toate acestea, un monitor al sistemului nervos central poate fi mai adecvat pentru monitorizarea stării de conștiență. După publicarea studiului B-Aware Trial, s-a sugerat asigurarea unui indice BIS sub 60 pentru a reduce riscul de conștientizare a anesteziei în timpul intervenției chirurgicale pentru un grup de „risc ridicat”, atunci când se utilizează o tehnică anestezică convențională. Cu toate acestea, acest rezultat nu a fost reprodus de un studiu de control randomizat publicat recent, „B-Unaware Trial”. În cadrul acestuia, utilizarea monitorizării BIS nu a fost asociată cu o incidență mai mică a sensibilizării la anestezie. În unele cazuri, BIS poate subestima profunzimea anesteziei, determinând anestezistul să administreze o doză de agent(e) anestezic(e) mai mare decât cea necesară. În astfel de cazuri, pacientul poate fi anesteziat la un nivel BIS mai mic decât este necesar pentru intervenția chirurgicală sau procedură – acest lucru se numește „tratarea BIS” și poate avea ca rezultat un nivel de anestezie mai profund decât este necesar).
Monitorizarea EEG la pacienții de la terapie intensivă a fost utilizată într-o formă sau alta de peste două decenii. Monitorizarea BIS este, de asemenea, utilizată în timpul transportului pacienților în stare critică în ambulanțe, elicoptere și alte vehicule.
Câteva studii arată o incidență mai mare a conștientizării intraoperatorii la copii, în comparație cu adulții. Corelația dintre indicele bispectral la copiii de peste un an și starea de conștiență a fost deja dovedită, deși la pacienții mai tineri monitorul nu este fiabil din cauza diferențelor dintre modelele EEG imature ale sugarilor și modelele EEG ale adulților pe care le utilizează algoritmul BIS.
Specific pentru starea de conștiență intraoperatorie, conform unui articol din 2013 din The Atlantic, „Astăzi, monitorul BIS a devenit cel mai controversat dispozitiv medical din domeniul anesteziologiei, dacă nu chiar din întreaga chirurgie.”
.