BackgroundEdit
Coreea în timpul dinastiei Joseon (1392-1897) a fost un regat client superficial al dinastiei Qing (1636-1912) din China, chiar dacă Joseon era administrat independent de China de către rege. Spre sfârșitul secolului al XIX-lea, influența asupra Coreei a fost din ce în ce mai mult o zonă de conflict între Qing și Japonia. Primul Război sino-japonez a marcat declinul rapid al oricărei puteri pe care statul Joseon reușise să o dețină împotriva interferențelor străine, deoarece bătăliile din cadrul conflictului s-au purtat în Coreea și în apele din jur. Având în vedere noua sa preeminență asupra dinastiei Qing, aflată în declin și slăbită, Japonia a pus delegații să negocieze Tratatul de la Shimonoseki cu Qing. Prin semnarea tratatului, o mișcare menită să împiedice expansiunea sudică a Rusiei, Japonia a intrat în competiție cu Qing pentru controlul asupra Peninsulei Liaodong și a Coreei. Rusia a privit acest acord ca pe un act împotriva intereselor sale în nord-estul Chinei și, în cele din urmă, a adus Franța și Germania de partea sa, făcând presiuni pentru ca Peninsula Liaodong să fie repatriată de Qing.
La vremea respectivă, Japonia a fost neputincioasă în a rezista unor astfel de presiuni străine, în special din partea unor națiuni pe care le considera mult mai avansate și pe care încerca să le imite, și, ca atare, a renunțat la pretențiile sale asupra Peninsulei Liaodong. Odată cu succesul intervenției celor trei țări (Rusia, Franța, Germania), Rusia a apărut ca o altă putere majoră în Asia de Est, înlocuind dinastia Qing ca entitate cu care numeroși oficiali guvernamentali ai curții Joseon au pledat pentru legături strânse pentru a preveni mai multe ingerințe japoneze în politica coreeană. Regina Min (intitulată postum Împărăteasa Myeongseong), consoarta regelui Gojong, a recunoscut, de asemenea, această schimbare și a stabilit în mod oficial relații diplomatice mai strânse cu Rusia pentru a contracara influența japoneză.
Regina Min a început să apară ca o figură cheie în contracararea la nivel superior a Coreei împotriva influenței japoneze. Japonia, văzându-și planurile puse în pericol de regină, și-a înlocuit rapid ambasadorul în Coreea, contele Inoue, cu locotenentul-general viconte Miura, un diplomat cu experiență în Armata Imperială Japoneză. Ulterior, acesta a orchestrat asasinarea reginei Min la 8 octombrie 1895, la reședința ei de la Palatul Geoncheong, camera de dormit oficială a regelui din cadrul Palatului Gyeongbok.
Proclamarea ImperiuluiEdit
Cu asasinarea soției sale, regina Min, regele Gojong și prințul moștenitor (care mai târziu a devenit împăratul Sunjong) au fugit la legația rusă în 1896. Din 1894 și până la întoarcerea regelui de sub protecția rusă, Coreea a trecut printr-o altă mare bulversare sub conducerea progresistă a lui Inoue Kaoru, instalată după victoria Japoniei în Războiul sino-japonez. Noile legi adoptate de progresiștii și reformatorii din cabinetul regal au impus reformele mult dorite, menite să modernizeze societatea învechită a Coreei. Aceste legi au fost numite Reforma Gabo, cu referire la anul (1894) în care au început.
Între timp, noile reforme care vizau modernizarea societății coreene au atras curând controverse din interior. Sentimentul antijaponez, care se înrădăcinase deja în mințile oamenilor de rând și ale aristocraților deopotrivă în timpul invaziilor japoneze în Coreea (1592-98), a devenit omniprezent la curtea regală și în eșaloanele superioare ale societății în urma Tratatului Ganghwa din 1876 și s-a extins în curând în mod exploziv la majoritatea coreenilor în urma percepției amestecului japonez în politica curții și a asasinării reginei Min. Cu toate acestea, reformele noi și moderne promovate de progresiștii pro-japonezi, dintre care cea mai controversată a fost tăierea obligatorie a nodului tradițional, au stârnit și mai multe resentimente și nemulțumiri. Acest lucru a dus la revolta din anul Eulmi, pe măsură ce s-au format armate temporare care urmăreau să răzbune asasinarea reginei Min.
În 1897, regele Gojong, cedând presiunii crescânde atât de peste hotare, cât și cererilor opiniei publice conduse de Asociația pentru Independență, s-a întors în Gyeongungung (actualul Deoksugung). Acolo, el a proclamat fondarea „Marelui Imperiu Coreean”, a redenumit oficial titlul național ca atare și a declarat noul nume de epocă Gwangmu (Hangul: 광무, Hanja: 光武) (însemnând războinic al luminii), rupând efectiv legăturile istorice superficiale ale Coreei ca tributar al Chinei Qing, la care Coreea aderase încă de la invazia anterioară a Manciuriei din 1636. Gojong a devenit Împăratul Gwangmu, primul șef de stat imperial și suveran ereditar al Imperiului Coreean. Acest lucru a marcat sfârșitul complet al vechii ordini mondiale și al sistemului tributar tradițional din Orientul Îndepărtat. Noul statut al Coreei ca imperiu a însemnat „independența completă față de sfera de influență Qing”, ceea ce înseamnă că Coreea nu a fost influențată din exterior de Qing, în conformitate cu Tratatul de la Shimonoseki din 1895 și, de asemenea, a pus în aplicare independența „deplină și completă” conform tratatului. Multe elemente simbolice care marcau subordonarea politică a Coreei față de China au fost modificate sau distruse. De exemplu, poarta Yeongeunmun și Mohwagwan au fost demolate, reprezentând sfârșitul relațiilor de tributarism cu China. Poarta Independenței a fost ridicată pe locul fostului Yeongeunmun.
Numele Imperiului, Daehan Jeguk, însemnând literalmente „Marele Imperiu Han”, a fost derivat din Samhan, mai exact cele Trei Regate ale Coreei (nu vechile confederații din sudul Peninsulei Coreene), în tradiția de a numi noile state după statele istorice (Gubon Sincham, Hanja: 舊本新參, Hangul: 구본신참). Semnificația declarării unui Imperiu, în înțelegerea coreeană a situației, a fost aceea de a declara sfârșitul relației de tributaritate a Coreei cu dinastia Qing. De obicei, utilizarea termenului de Împărat era rezervată doar împăratului Chinei, Fiul Cerului. Dinastiile coreene dăduseră tribut dinastiilor chineze. Când Japonia a cunoscut Restaurația Meiji, Împăratul Japoniei a fost declarat sursa suveranității în cadrul guvernului japonez. La primirea veștii despre restaurarea Meiji din Japonia, guvernul coreean a refuzat să recunoască schimbarea. Nu numai că a contestat primatul împăratului chinez Qing ca suzeran simbolic al Coreei, dar adresa Japoniei s-a adresat și Coreei ca imperiu, mai degrabă decât ca tributar al dinastiei Qing. Schimbarea titulaturii Coreei în imperiu a devenit posibilă abia după războiul sino-japonez.
Politica de occidentalizare în timpul Imperiului CoreeanEdit
ContextEdit
Un grup de oficiali și intelectuali coreeni au simțit o mare nevoie de reformare cuprinzătoare a țării, după turneul de observare a altor țări modernizate. Tot mai mulți intelectuali au fost informați despre civilizația occidentală și au devenit conștienți de națiunile puternice modernizate din Europa și America. Mai târziu, progresiștii din cadrul grupului au inițiat Reforma Gabo în 1894, iar reformiștii moderați au realizat Reforma Gwangmu în timpul Marelui Imperiu Coreean.
Misionarii americani, care aveau relații strânse cu curtea regală coreeană, au ajutat, de asemenea, la propagarea culturii occidentale. Cu finanțare și sprijin regal, medicul misionar american Horace N. Allen a introdus medicina occidentală prin înființarea Gwanghyewon, ceea ce avea să devină Spitalul Severance și cel mai vechi spital în stil occidental din Coreea. În plus, misionarii au oferit educație occidentală pentru fetele coreene, care anterior fuseseră excluse din sistemul educațional.
Reforma GwangmuEdit
Reforma Gwangmu a avut ca scop modernizarea și occidentalizarea Coreei ca un starter întârziat în revoluția industrială. Prima legislație promulgată de noul stat a fost Legea privind greutățile și măsurile din 1897, care standardiza diferitele sisteme locale de greutăți și măsuri tradiționale din Coreea. În același an, guvernul Gwangmu a lansat proiectul de ridicare a cadastrului, cu scopul de a moderniza sistemul de proprietate funciară. Pentru a aplica metodele occidentale de topografie, au fost angajați topografi americani. După topografie, autoritățile în cauză ar fi trebuit să emită un titlu de proprietate, „Jigye”, care să arate dimensiunea exactă a terenului. Această reformă a fost strâns legată de reforma sistemului de impozitare a terenurilor, care a fost realizată sub conducerea lui Yi Yong-ik, care a realizat și reformele monetare din Coreea. Proiectul a fost întrerupt din cauza Războiului ruso-japonez din 1904-1905, după ce a terminat aproximativ două treimi din întregul teren.
În acea perioadă, infrastructura urbană modernă a fost construită de guvernul Gwangmu. În 1898, împăratul a autorizat crearea unei societăți mixte cu oameni de afaceri americani. În consecință, a fost înființată compania Hanseong Electric Company, care exploata o rețea publică de iluminat electric și un sistem de tramvai electric. Compania Seoul Fresh Spring Water Company a avut, de asemenea, o legătură americană. În 1902, la șase ani după prima introducere a telefonului în Coreea, a fost instalat primul telefon public interurban.
În timpul perioadei Gwangmu, politica de promovare industrială a fost, de asemenea, condusă de guvernul coreean. Acesta a acordat sprijin pentru înființarea de școli tehnice și industriale. În acea perioadă, împreună cu fabricile de țesut modernizate care au fost înființate pentru a satisface cererea de textile de pe piața internă, în Coreea au apărut inovații tehnologice în domeniul industriei de țesut. De exemplu, au fost fabricate mașini de filat și țesut pentru producerea de mătase, astfel încât să fie înlocuite mașinile cu costuri ridicate din străinătate.
În timpul perioadei Gwangmu, în Coreea au fost introduse uniforme oficiale în stil occidental. Inițial, coreenii au fost destul de ostili la vestimentația occidentală și i-au ironizat pe japonezii care adoptaseră stilul vestimentar occidental după Restaurația Meiji. La început, împăratul coreean începuse să poarte ținute regale în stil prusac, împreună cu diplomații coreeni, care purtau costume occidentale. În 1900, vestimentația occidentală a devenit uniforma oficială pentru funcționarii publici coreeni. Câțiva ani mai târziu, toți soldații și polițiștii coreeni au fost desemnați să poarte uniforme occidentale.
În sfera militară, armata coreeană, așa cum exista la începutul anilor 1890, era formată din aproximativ 5.000 de soldați și a fost mărită la un număr imens de 28.000 chiar înainte de Războiul ruso-japonez. Pregătirea de către ofițerii ruși începând cu 1896 a dus la organizarea unei gărzi regale de corp de 1.000 de oameni înarmați cu puști Berdan, care a servit ca nucleu al unei armate îmbunătățite. Din această unitate de bază, soldații erau uneori transferați în alte unități, care includeau cinci regimente de aproximativ 900 de oameni fiecare.
Cu toate acestea, reforma Gwangmu nu a fost radicală din cauza obligațiilor externe, a suprimării democrației și a unui ritm lent. În schimb, Coreea a devenit un obiect de dispută între Japonia și Rusia.
ArmataEdit
Forțele Armate Imperiale (대한제국군) au fost armata Imperiului Coreean.
CompozițieEdit
Era compusă din Armata Imperială Coreeană, Marina Imperială Coreeană și Gărzile Imperiale.
OrganizareEdit
Suplinind fosta armată regală Joseon, Reforma Gwangmu a reorganizat armata pentru a o transforma într-o armată modernă în stil occidental. Spre deosebire de Dinastia Joseon, serviciul militar era voluntar.
DizolvareEdit
Armata a fost desființată la 1 august 1907, ca o consecință a Tratatului dintre Japonia și Coreea din 1907. Colonelul Park Seung-hwan a protestat prin sinucidere. Acest lucru a declanșat o revoltă condusă de foști soldați imperiali care a dus la bătălia de la Poarta Namdaemun. Soldații rămași au fost încorporați ulterior în Gărzile Regale ale Împăratului Sunjong, care au continuat chiar și după anexarea din 1910.
Evoluții ulterioareEdit
La 22 august 1904, a fost semnat primul tratat între Japonia și Coreea, cunoscut sub numele de Prima Convenție Japonia-Coreea. Acordul Taft-Katsura (cunoscut și sub numele de Memorandumul Taft-Katsura) a fost emis la 17 iulie 1905 și nu a fost de fapt un pact sau un acord secret între Statele Unite și Japonia, ci mai degrabă un set de note referitoare la discuțiile privind relațiile americano-japoneze între membrii guvernelor Statelor Unite și Japoniei. Prim-ministrul japonez Taro Katsura a folosit ocazia oferită de escala secretarului de război William Howard Taft la Tokyo pentru a extrage o declarație din partea (reprezentantului administrației Roosevelt) Taft cu privire la sentimentul acestuia față de problema Coreei. Taft a exprimat în Memorandum modul în care o relație de suzeranitate cu Japonia care să ghideze Coreea ar „contribui la pacea permanentă în Orientul Îndepărtat”.
În septembrie 1905, Rusia și Japonia au semnat Tratatul de la Portsmouth, punând capăt Războiului ruso-japonez și stabilind ferm consolidarea influenței Japoniei asupra Coreei. Contactele diplomatice secrete au fost trimise de împăratul Gwangmu în toamna anului 1905 către entități din afara Coreei, prezentând cazul disperat al Coreei de a-și păstra suveranitatea, deoarece canalele diplomatice normale nu mai erau o opțiune din cauza supravegherii constante din partea japonezilor.
La 17 noiembrie 1905, Tratatul Eulsa (cunoscut și sub numele de „Acordul din 1905”, „Tratatul celor cinci articole” sau „A doua convenție japonezo-coreeană”) a fost semnat în Coreea chiar înainte ca misiunea doctorului Homer Hulbert să intre la Washington. Se pare că ștampila Ministerului de Externe coreean a fost smulsă și apăsată pe documentul care fusese pregătit de japonezi. La o săptămână după „tratatul” forțat, Departamentul de Stat și-a retras legația americană din Coreea, chiar înainte ca Coreea să notifice SUA cu privire la noul lor statut de „protectorat”.
Imperiul a început cu legea și percepția sistemului internațional de la acea vreme îndreptate împotriva a ceea ce era o țară care se moderniza lent. În cele din urmă, o armată slabă și moștenirea rămasă din relația tributară a Coreei cu Qing au împiedicat Coreea să respingă invaziile străine. În cele din urmă, împăratul Gwangmu a fost forțat să abdice în 1907 în favoarea fiului său, împăratul Sunjong, care a devenit al doilea și ultimul împărat al Coreei, din cauza încercării sale de a trimite delegați la Conferința de pace de la Haga (Convenția de la Haga din 1907), încălcând Tratatul de la Eulsa, implementat în mod arbitrar. Delegația de la Haga a fost condusă de Yi Sang-seol și de adjunctul său Yi Tjoune, Yi Wi-jong a prezentat o încercare diplomatică de revendicare a suveranității Imperiului. Deși Coreea și-a pledat cauza în fața membrilor puternici ai națiunilor puternice din elita colonială de la Haga, punctul de vedere al statutului de protectorat al Japoniei față de influențele japoneze crescânde asupra Coreei a părut occidentalilor firesc și benefic la apogeul colonialismului din primul deceniu al secolului XX.
La 22 august 1910, Imperiul Coreean a fost anexat de Japonia prin Tratatul de anexare forțată Japonia-Coreea, începând o perioadă de 35 de ani de dominație colonială japoneză care a dezbrăcat Coreea de suveranitate.
.