Identificarea principalelor mamifere domestice
Chiar dacă mărimea poate fi un ghid util inițial, nu vă bazați complet pe ea. Formele și dimensiunile majorității raselor domestice s-au schimbat considerabil de-a lungul timpului, diferențele dintre rasele moderne și cele mai vechi fiind adesea destul de pronunțate. De exemplu, diferența de înălțime medie la umăr între bovinele din Epoca Fierului și cele moderne poate fi de până la 40 cm!
Vitele versus cai
Rămășițele fragmentare de bovine și de cai sunt adesea confundate, având în vedere asemănarea lor în ceea ce privește dimensiunea, dar există mai multe elemente care demonstrează diferențe semnificative (în afară de coarne!).
Figura 1 prezintă craniile celor două specii. Cele mai importante diferențe care trebuie observate sunt bolta craniană mult mai mică la cai în comparație cu cea a bovinelor și forma diferită a maxilarului. Partea frontală a craniului va fi, de asemenea, mult mai plată și mai lată la bovine.
Figura 1: Craniile de bovine (L) și de cai (D)
Dacă sunt disponibili dinții, atunci identificarea este mult mai ușoară, dinții celor două specii (în special molarii) fiind foarte diferiți. Aceștia pot fi văzuți în figura 2. După cum se poate vedea, dinții de cal sunt mult mai pătrați în profil și în plan în comparație cu cei de bovine, cu un model de pliuri ale smalțului radical diferit.
Figura 2: Molarii 1 (inferiori) de bovine și de cal (inferiori)
Oasele lungi de bovine și de cal prezintă, de asemenea, diferențe foarte clare, în special (dar nu exclusiv) femurele și metapodiile. Figura 3 prezintă femorii de bovine și de cai. Cea mai evidentă diferență la aceste oase este atașamentele musculare mult mai mari la capătul proximal al femurului de cal în comparație cu cel de vită (caii aleargă mai repede decât vitele!).
Figura 3: Femurul de vită (stânga) și femurul de cal (dreapta)
Diferențele în metapode sunt, de asemenea, un rezultat al fiziologiei. Bovinele aparțin grupului de mamifere cunoscut sub numele de artiodactyla, (mamifere cu copite pare, în timp ce caii aparțin grupului Perissodactyla (mamifere cu copite impare). După cum se poate observa în figura 4, metacarpii bovinelor sunt formați din două oase fuzionate, lăsând un șanț între cele două. Metacarpalele 1 ale calului sunt formate dintr-un singur os. Bovinele au două copite care duc la distinctivul dublu „tambur de bumbac” la capătul distal, în timp ce caii prezintă doar un singur „tambur de bumbac” din cauza copitei unice.
Figura 4: Metacarpalele 1 ale bovinelor și cailor
Astralagele bovinelor și cailor sunt, de asemenea, distinctive (a se vedea figura 5). Astragali de cal au o formă diferită de cea a majorității ungulatelor datorită structurii membrului inferior.
Figura 5: Astragali de bovine (stânga) și de cal (dreapta)
Oaie versus porc
Ca și în cazul resturilor de bovine și de cai, oile și porcii sunt adesea confundate din cauza dimensiunilor lor similare.
Figura 6 arată diferențele dintre craniile de oaie și de porc. Cea mai notabilă diferență este bolta craniană mult mai înaltă și mai plată la porci în comparație cu cea a oilor. Observați, de asemenea, profilul diferit al mandibulei. Din fericire, dinții de porc sunt cei mai distinctivi dintre mamiferele domestice.
Figura 6: Craniile de oaie (sus) și de porc (jos)
Figura 7 prezintă atât molarii de porc, cât și cei de oaie. Forma diferită a cuspidelor de pe dintele de porc este imediat evidentă și este foarte diferită de profilul în formă de „W” al dinților de oaie, care arată oarecum ca niște dinți de vită în miniatură.
Figura 7: Primii molari de oaie și de porc (inferiori)
Diferențele morfologice sunt, de asemenea, foarte evidente între omoplații de oaie și de porc, coloana vertebrală a omoplaților la porci fiind pliată și mult mai centrală față de lamă decât la oi (vezi
Figura 8).
Figura 8: Omoplați de oaie și de porc
Forma membrului inferior (metapode și falange) este mai complexă la porci decât la oi, cu patru falange distincte, toate neconsolidate între ele, spre deosebire de oi, care au un singur metacarpian alcătuit din două oase contopite (vezi figura 9). Ca și în cazul bovinelor, acest lucru a avut ca rezultat o formă dublă de „bobină de bumbac” la capătul distal la oi.
Figura 9: Membrele inferioare ale ovinelor și porcinelor
Câine vs. pisică
Chiar dacă diferențele dintre câini și pisici depășesc în mare măsură scopul acestei introduceri, merită să remarcăm o diferență în cazul humerusului distal, deoarece robustețea sa înseamnă că este unul dintre elementele cel mai des întâlnite pe siturile arheologice. După cum se poate observa în figura 10, atât humerii de câine, cât și cei de pisică au o gaură (foramen) prin articulația distală. La câine, acesta trece prin articulație, în timp ce la pisică trece în lateral.
Porcii au 4 metapode, toate nefuse, în comparație cu un singur metapodial la ovine Un singur metapodial fuzionat.
Figura 10: Umerus de pisică și câine
După cum s-a menționat la începutul acestui ghid, este nevoie de timp pentru a câștiga experiență în manipularea unei varietăți de oase, atât la fața locului, cât și în colecțiile de referință, pentru a deveni competent în identificarea unei game mai largi de specii. Cu toate acestea, cărțile pot fi extrem de utile. Cele mai utile sunt enumerate mai jos:
Hillson, S. 2002 Mammal Bones and Teeth: An Introductory Guide to Methods of Identification. Left Coast Press.
Pales, C. și 1971 Atlas Osteologique pour servir a l’identification des Lambert, L. Mammiferes du Quaternaire.
Schmid, E. 1972 Atlas of Animal Bones.
White, T. 2011 Human Osteology. Ediția a treia. Academic Press.
Cohen, A. și 1991 Manual for the Identification of Bird Bones from Serjeantson, D. Archaeological Sites.
.