God Shammgod vrea ca moștenirea sa să fie mai mult decât un crossover sau un pantof

Ar fi trebuit să fie un interviu despre o nouă pereche de adidași omonimi. Dar nimic despre aceste ultime luni, aceste ultime săptămâni și, mai exact, aceste ultime zile nu a fost normal. Totul are o semnificație mai profundă, totul este – și ar trebui să fie – despre reflecție.

God Shammgod, un antrenor de dezvoltare a jucătorilor pentru Dallas Mavericks, știe prea bine despre reflecție, mai ales în 2020. Shammgod, un jucător remarcabil de la Academia La Salle din Manhattan, a continuat să joace două sezoane la Providence College și i-a condus pe Friars la Elite Eight în 1997, unde au pierdut în fața unei echipe talentate a Universității din Arizona, echipă în care se aflau viitoarea vedetă a lui Mavericks, Jason Terry, și Mike Bibby. Arizona avea să câștige campionatul NCAA în acel an, dar încă se vorbește despre performanța de 23 de puncte a lui Shammgod în acea confruntare.

Shammgod este poate cel mai bine cunoscut pentru crearea semnăturii sale de dribling crossover cu o singură mână, o mișcare descrisă cândva ca The ankle breaker, chintesența mișcării de nepăzit. „Dacă nu știi cine este el, atunci probabil că nu ești foarte bun”, a glumit odată actualul fundaș al lui Mavs, Seth Curry, într-un articol din Washington Post despre Shammgod.

După o carieră de jucător în NBA prescurtată, al doilea act al poveștii baschetbalistice a lui Shammgod va include în curând lansarea unui adidas personal de la Puma – unde Shammgod servește ca ambasador al mărcii – iar această lansare nu ar fi putut veni într-un moment mai tumultuos.

Corespunzător caracterului său umil, Shammgod folosește această lansare a adidașilor nu doar ca o modalitate de a reflecta asupra carierei sale despre care s-a vorbit mult, ci, mai important, el canalizează acest elan spre un bine mai mare: comunitatea sa.

Mavs Moneyball a avut șansa de a discuta cu Shammgod recent, despre cariera sa, despre viitorul său sneaker, despre comunitatea sa și despre modul în care 2020 l-a afectat.

MMB: În primul rând, cu tot ce se întâmplă între pandemia în curs de desfășurare și recentele asasinate ale persoanelor de culoare și protestele ulterioare, cum te simți?

SHAMM: (un oftat adânc) Oh, omule, mă simt binecuvântat acum. Dar am fost supărat, furios, știți, nu surprins, dar și dezamăgit. Am fost crescut într-o familie credincioasă, așa că rugăciunile mele s-au îndreptat imediat către familia lui George Floyd și către toți ceilalți care au avut o moarte prematură. Și sunt atât de mulți, știți? Dar am multă speranță.

MMB: Dallas Mavericks au fost punctul de referință în ceea ce privește modul în care au gestionat pandemia COVID-19 și problemele legate de locul de muncă din această cauză, precum și faptul că au fost lideri activi în timpul protestelor Black Lives Matter. Cum te face asta să te simți ca angajat și ca om de culoare?

SHAMM: Când am vorbit despre speranță, o mare parte din speranța pe care o am vine din faptul că fac parte din Dallas Mavericks. Și asta nu o spun doar pentru că sunt angajat al celor de la Dallas Mavericks. O spun pentru că îi cunosc pe cei de la Dallas Mavericks. Mark Cuban a fost mai mult decât un mare lider, știți, nu-mi place să-i spun șef, pentru că am crescut într-o familie în care șefii împing, iar liderii trag, iar de când sunt aici, Mark ne-a adus împreună. Încă din prima zi, când pandemia a lovit liga, Mark a fost în prima linie și a fost cel care a strâns laolaltă jucătorii, personalul, personalul arenei, toate astea. De asemenea, Mark a readus un puști din Harlem în NBA, iar pe mine m-a readus la scopul meu ca om care este aici pentru a ajuta următoarea generație. Rick Carlisle, Donnie Nelson, Cynthia Marshall, întregul staff de antrenori m-au luat sub aripa lor, de asemenea. M-au ajutat să-mi perfecționez abilitățile fără să mă facă să mă simt mai prejos.

MMB: The Legacy Shammgod este un adidaș care arată bine. Cum a fost procesul de implicare a ta cu Puma ca brand?

SHAMM: Procesul a început cu adevărat în urmă cu peste trei ani. Am cunoscut oameni de la Roc Nation, inclusiv pe Jay-Z și Emory Jones. Emory Jones face muncă de consultant, știți, pentru cultură și este tipul care va spune unei companii ce este bun și ce se va vinde. El face asta pentru Puma și m-a sunat în cele din urmă să vadă dacă am semnat vreun contract pentru adidași. La momentul respectiv nu eram, așa că a venit o ofertă de la Puma. Inițial, oferta a fost ca eu să devin consultant acolo, pentru că am antrenat foarte mulți copii în devenire din lumea baschetului. (Nota redacției: Shammgod îi cunoștea pe Dennis Smith Jr. și pe Trae Young de când ambii erau în clasa a 10-a.) Dar am avut niște clauze, dacă voiam să fiu consultant trebuia să am grijă de comunitatea mea. Am vrut să fac niște turnee, să ofer mâncare, toate gratuite pentru comunitate. Acest lucru a fost nenegociabil pentru mine. Din fericire, Puma a fost și continuă să fie dedicată culturii, așa că acest lucru a funcționat pentru toți.

MMB: Legat de rolul tău la Puma ca ambasador/consultant, cum a dus relația până la dezvoltarea adidașului tău?

SHAMM: Corpul de muncă pe care l-am depus, totul de la meciul McDonald’s All-American din 1995, până la turneul din 1997, crossover-ul Shammgod, toate acestea au creat un brand care încă rezonează cu copiii de astăzi, în special pentru mânuirea mingii. Puma a recunoscut acest lucru și a sprijinit taberele și eforturile mele de antrenament cu îmbrăcăminte. De-a lungul timpului, copiii mă întrebau mereu de ce nu aveam adidași exclusivi Shammgod, iar când purtam o pereche de adidași personalizați pe care cineva i-a făcut pentru mine, asta a dus cu adevărat la conversații despre o pereche Shammgod, mai ales pe Instagram. Apoi Mark Cuban mi-a cerut o pereche, așa că i-am făcut rost de o pereche, iar asta nu a făcut decât să amplifice cererea când i-a purtat la retragerea lui Dirk. Când NBA a permis jucătorilor să poarte orice fel de adidași, discuțiile cu Puma despre lansarea unui adidas exclusiv Shammgod au luat amploare și s-au concretizat.

MMB: Ați vorbit despre nevoia de a da înapoi comunității dvs. în acordul cu Puma. De ce fonduri sau grupuri specifice, dacă există, va beneficia adidașii Legacy Shammgod?

SHAMM: Absolut, am încheiat un parteneriat cu Share For Life, o organizație non-profit fondată în New York care face programe extrașcolare, oferă mâncare celor fără adăpost, lucrează pentru comunitățile defavorizate din oraș. Cu ajutorul pantofului, donez peste 2.000 de măști pentru proiectul de locuințe Grant Houses din Harlem, un loc în care am fost la școală chiar în cartierul vecin. Acest proiect de locuințe are cea mai mare rată de decese COVID-19 din oraș. De asemenea, lucrăm la un program alimentar pentru proiectele de locuințe Marcy Houses. Întotdeauna a fost vorba despre comunitate, mai ales acum. Nu este vorba doar despre un adidas, ci despre cultură, pentru că dacă vrei să fii despre cultură, trebuie să fii despre oameni.

MMB: Care este aspectul tău preferat, din punct de vedere al designului, la adidasul Legacy Shammgod?

SHAMM: În timpul fazei de design, am vrut să mă asigur că mă reflectă pe mine, Shammgod, și cultura. Am pus 1997 pe călcâiul din spate pentru a reflecta perioada în care am participat la turneul NCAA, când am făcut pentru prima dată crossover-ul Shammgod la televiziunea națională. Am optat pentru un colorit roșu, negru și alb pentru a reprezenta liceul meu. Betonul de pe lateral se datorează faptului că New York-ul este cunoscut drept jungla de beton. Dar aspectul meu preferat este în interiorul pantofului, unde avem un tutorial despre cum se face mișcarea de crossover.

MMB: Care a fost reacția despre această lansare de adidași din partea celor care te cunosc?

SHAMM: Este evident că sunt foarte încântați pentru mine. Și eu sunt la fel de entuziasmat pentru asta, dar știi că este un moment cam ciudat pentru asta cu tot ce se întâmplă. Dar ceea ce aleg să fac este să fac ca acest lucru să aibă un efect pozitiv asupra comunității, acum mai mult ca niciodată.

MMB: 2020 a fost cu siguranță un an tumultuos. Care sunt concluziile tale, chiar dacă suntem doar la șase luni?

SHAMM: Totul a început cu Kobe Bryant, pentru mine. Kobe a fost primul copil pe care l-am antrenat în viața mea – eu aveam 17 ani, el avea 16 ani. Așa am devenit atât de apropiați, el spunea mereu că eu l-am învățat cum să dribleze. Așa că dispariția lui în ianuarie a fost deosebit de grea. Încă mă confrunt cu moartea lui Nipsey Hussle de anul trecut. Și apoi a lovit pandemia, iar New York-ul a fost devastat de ea. Așa că anul 2020 a fost greu, dar, așa cum am mai spus, am speranță. Unul dintre lucrurile care mă ajută să trec peste este să vin să lucrez aici pentru Mavericks în fiecare zi. Oamenii de aici fac o treabă atât de bună să mă verifice, când cei de la Mavs spun că este o familie aici, chiar așa a fost pentru mine. Trebuie să iubim mai mult. Așa vom reuși să trecem peste asta, nu doar în următoarele 6 luni din 2020, ci să mergem mai departe.

.