Mai mult de 50%
Care persoană are o microbiotă intestinală unică, formată din mai mult de 1000 de specii diferite de bacterii. Aproximativ 75-90% din aceste specii aparțin filamentelor Firmicutes, Bacteroidetes și Actinobacteria. Numai Firmicutes reprezintă mai mult de 50%. În acest grup sunt incluse genurile Staphylococcus, Enterococcus, Clostridium, Faecalibacterium și binecunoscutele specii probiotice Lactobacillus. Specia Faecalibacterium prausnitzii este probabil cea mai abundentă specie din corpul uman, constituind aproximativ 5% din microbiota noastră intestinală totală.
Ratele determină funcția
Cea mai importantă cerință pentru o microbiotă intestinală sănătoasă este ca aceasta să fie diversă din punct de vedere funcțional. Una dintre cele mai bine studiate funcții ale firmicutelor este producția de butirat. Butiratul este un acid gras care susține atât reglarea imunitară, cât și buna funcționare a mucoasei noastre intestinale. Având în vedere că diferite specii de bacterii pot îndeplini funcții comparabile, nu există o combinație specifică de specii care să garanteze o stare de sănătate bună. Cel mai important aspect este proporția dintre diferitele filoane una față de cealaltă. Persoanele care suferă de obezitate prezintă adesea o prezență crescută a Firmicutes în raport cu Bacteroidetes. O posibilă explicație pentru acest lucru este că supraproducția de butirat de către firmicute duce la creșterea aportului caloric. Pe de altă parte, există, de asemenea, o relație între o prezență scăzută a bacteriilor producătoare de butirat și dezvoltarea cancerului de colon. Unele persoane au o predispoziție genetică la aceste dezechilibre ale microbiotei intestinale, dar cel mai frecvent cauza se află în alegerile pe care le facem și, mai exact, în obiceiurile noastre alimentare.