Share this story
De Diana Nollen
Între drumurile pitorești ale râului Iowa se află șapte sate în care trecutul se îmbină pașnic cu prezentul.
Fondată în 1855 de către membrii Die Gemeinde der wahren Inspiration – Comunitatea Adevăratei Inspirații – Coloniile Amana oferă o privire asupra unui mod de viață comunal care a durat până la Marea Schimbare din 1932.
Astăzi, satele Amana (denumit adesea „Main Amana”), East Amana, West Amana, South Amana, Middle Amana, High Amana și Homestead sunt un reper istoric național în care turismul este, cel puțin, o industrie de 20 de milioane de dolari, potrivit lui David Rettig, director executiv al Amana Colonies Convention & Visitors Bureau.
Locuințele de specialitate mărginesc strada principală a satului principal din Amana, o plimbare ușoară unde vizitatorii pot vizita magazine de vinuri, brutării, un magazin de ciocolată, restaurante care oferă de toate, de la pizza la foc de lemne până la festinuri în stil familial, buticuri de îmbrăcăminte, obiecte de artă fină și artizanat, antichități, locuri de cazare și Millstream Brewery și Brau Haus.
Măcinăria de lână și magazinul de mobilă sunt opriri de destinație pentru produse artizanale, iar alte atracții din Lumea Veche includ Amana Meat Shop & Smokehouse și hambarul Festhalle, un loc pentru sărbători, de la Maifest în mai și Oktoberfest la Tannenbaum Forest în timpul sărbătorilor și Winterfest în ianuarie.
Toate coloniile au o „stradă a magazinelor”, a spus Rettig. Și în timp ce multe dintre magazinele necesare pentru a susține fiecare sat s-au închis, au rămas o varietate de magazine și muzee. Vizitatorii se pot întoarce în timp pentru a vedea o bucătărie comună și un magazin de tâmplărie în Middle Amana, un muzeu al bisericii din Homestead, un magazin de mături și coșuri în West Amana, care găzduiește un balansoar gigantic din nuc gata de fotografie și o brutărie cu cuptor de vatră veche de un secol în Middle Amana.
Care sat are propria personalitate, a spus Rettig, iar structurile reflectă cărămida, gresia și lemnul disponibile acolo. Într-o mișcare atât practică, cât și frugală, lemnul nu a fost vopsit sau tratat, ceea ce face mai ușor de văzut ce scânduri trebuie înlocuite. Vopseaua era scumpă, iar copacii erau gratis, a spus el.
Trepcile de pe laturile multor case și magazine aveau două scopuri: cultivarea strugurilor pentru gemuri, jeleuri și vinuri și asigurarea de umbră împotriva soarelui.
„Este uimitor cât de mult s-au gândit la toate”, a spus el. „Nimic nu a fost irosit. Totul a fost folosit.”
Recreerea abundă, de asemenea, cu opt kilometri de trasee care leagă coloniile, invitându-i pe pietoni, excursioniști și bicicliști să treacă pe lângă priveliști ale lacului Lily Lake și ale canalului Mill Race care a generat energie pentru morile de făină și textile. Teatrul Old Creamery s-a mutat de la Garrison la Amana în 1988 și oferă comedii, musicaluri și drame din primăvară până în decembrie.
DIVING INTO HISTORY
„Pentru a înțelege coloniile Amana, trebuie să înțelegi un pic de istorie”, a spus Rettig. „Amana se află aici din motive religioase. Strămoșii mei au fost implicați în acest lucru și, cu ani în urmă, au decis că singurul mod în care acest lucru ar funcționa este de a avea o societate comunală.”
Făcând acest lucru ar echilibra diferențele dintre oamenii bogați și țăranii din grupul lor, a spus Rettig, și i-ar ține pe toți împreună în comunitatea lor de credincioși. Pentru a scăpa de persecuția religioasă, Christian Metz a condus 1.200 de adepți în America începând din 1843, stabilindu-se pe 5.000 de acri lângă Buffalo, în vestul statului New York. Ei s-au autointitulat Societatea Ebenezer și au lucrat cu toții împreună pentru binele comun.
Având nevoie de mai mult pământ, s-au mutat spre vest, în Iowa. Au cumpărat 26.000 de acri în valea fertilă a râului Iowa, care le oferea resursele naturale necesare pentru a-și susține modul de viață comunitar, agrar, precum și libertatea de a se închina așa cum au ales. Au cumpărat orașul Homestead, aflat în apropiere, în 1861, pentru a avea acces la calea ferată pentru a importa și exporta bunuri.
Rezidenților li s-au oferit locuințe și mese la peste 50 de bucătării comune, iar în schimb, au lucrat în diverse locuri de muncă, de la agricultură și grădinărit până la munci calificate, cum ar fi fierăria și fabricarea de mobilă. Copiii și bătrânii lucrau, de asemenea. Sătenii mergeau la biserică de 11 ori pe săptămână, copiii frecventau școala pe tot parcursul anului până la vârsta de 14 ani, iar unii băieți erau trimiși la facultate pentru a deveni medici, dentiști sau profesori.
„Bineînțeles, trebuia să ai un fel de venit”, a spus Rettig, așa că, pe lângă agricultură, sătenii au creat o moară de lână și o fabrică de țesături de calico. Moara de lână funcționează încă în Amana, dar fabrica de calico a căzut victimă Primului Război Mondial, deoarece colorantul indigo provenea de la națiunea inamică germană.
„Germanii au vrut să continue să îl vândă, așa că l-au încărcat pe un submarin, iar submarinul a fost capturat în largul coastei de est a Statelor Unite, transportând acest colorant”, a spus Rettig.
După război, cererea pentru țesătura de calico a scăzut, iar fabrica s-a închis.
Sătenii prevăzători au găsit, în cele din urmă, o nișă profitabilă în domeniul refrigerării, ceea ce a dus la faptul că Amana a devenit un nume cunoscut în domeniul frigiderelor, congelatoarelor, aparatelor de aer condiționat și cuptoarelor cu microunde. Fabrica, construită în 1934, funcționează încă în Middle Amana și este deținută de Whirlpool Corp. Coșul de fum de la clădirea originală a rămas pe teren, a spus Rettig.
„Avem o mulțime de oameni care vin în colonii, iar ei nu pot afla nimic despre istorie și totuși se pot distra cât timp sunt aici”, a spus Rettig.
Pentru a obține o experiență completă Amana, totuși, el recomandă vizitarea Muzeului Amana Heritage, un complex de clădiri care dă spre strada principală din Amana, cu intrarea chiar după colț, la 705 44th Ave. Este deschis zilnic, de la 1 aprilie până la 31 octombrie, apoi sâmbăta în noiembrie, decembrie și martie.
Un scurt film introduce vizitatorii în istoria și modul de viață din Amana, iar diferite încăperi din cele trei structuri din secolul al XIX-lea sunt pline de artefacte care prezintă viața de zi cu zi, din copilărie până la vârsta adultă, cu manuale școlare tipărite în Amana, jucării, exponate de artizanat și fotografii ale unor nunți sumbre. Spălătoria originală și magazia de lemne conțin de toate, de la unelte până la o latrină.
„Cred pe deplin că oamenii care își fac timp să învețe puțin despre istorie și să realizeze ce face ca Amanas să fie unică se bucură mult mai mult de această experiență”, a spus Rettig.
Dacă mergeți
ISTORIA: Amanaheritage.org/museums
ATTRACȚII: Amanacolonies.com
CELEBRĂRI: Festivalsinamana.com