Encyclopædia Britannica, Inc.See all videos for this article
Etnomuzicologie, domeniu de studii care cuprinde studiul tuturor muzicilor lumii din diferite perspective. Este definit fie ca studiu comparativ al sistemelor și culturilor muzicale, fie ca studiu antropologic al muzicii. Deși acest domeniu a avut antecedente în secolul al XVIII-lea și la începutul secolului al XIX-lea, a început să capete energie odată cu dezvoltarea tehnicilor de înregistrare la sfârșitul secolului al XIX-lea. A fost cunoscut sub numele de muzicologie comparativă până în jurul anului 1950, când termenul de etnomuzicologie a fost introdus simultan de către cercetătorul olandez de muzică indoneziană Jaap Kunst și de mai mulți cercetători americani, printre care Richard Waterman și Alan Merriam. În perioada de după 1950, etnomuzicologia a luat amploare în instituțiile academice. Au fost fondate mai multe societăți și periodice, cea mai notabilă fiind Societatea de Etnomuzicologie, care publică revista Etnomuzicologie.
.
Câțiva etnomuzicologi consideră că domeniul lor este asociat cu muzicologia, în timp ce alții văd acest domeniu ca fiind mai strâns legat de antropologie. Printre caracteristicile generale ale domeniului se numără dependența de cercetarea pe teren, care poate include studiul direct al interpretării muzicale, și interesul pentru toate tipurile de muzică produse într-o societate, inclusiv genurile folclorice, artistice și populare. Printre preocupările permanente ale domeniului se numără întrebarea dacă străinii pot studia în mod valid muzica unei alte culturi și care sunt obligațiile cercetătorului față de informatorii, profesorii și consultanții săi în contexte coloniale și postcoloniale. De-a lungul timpului, etnomuzicologii au renunțat treptat la studiul analitic detaliat al muzicii și și-au sporit atenția asupra studiului antropologic al muzicii ca domeniu al culturii. Odată cu această schimbare de accent a apărut o mai mare preocupare pentru studiul muzicilor populare ca expresie a relațiilor dintre culturile dominante și minoritare; a muzicii ca reflectare a mișcărilor politice, social-etnice și economice; și a muzicii în contextul semnificațiilor culturale ale genului. A se vedea și antropologie: Ethnomusicology.