Elam

Elam a fost o regiune din Orientul Apropiat care corespunde provinciilor de astăzi Ilam și Khuzestan din sudul Iranului (deși includea și o parte din sudul Irakului de astăzi) a cărei civilizație s-a întins pe parcursul a mii de ani, de la c. 3200 – c. 539 î.Hr. Numele provine din akkadiană și sumeriană pentru „ținut înalt” sau „țară înaltă”, în timp ce elamiții se refereau la ținutul lor ca Haltami (sau Haltamti), care pare să fi avut aceeași semnificație. Biblia (Geneza 10:22) susține că regiunea este numită după Elam, fiul lui Sem, fiul lui Noe, dar acest lucru nu are niciun suport în afara narațiunii biblice. Limba lor nu corespunde cu nici o altă limbă și nu a fost încă descifrată, astfel că istoria lor timpurie provine din surse mesopotamiene. Totuși, acest lucru este valabil doar pentru scrierea liniară elamită, deoarece limba lor a fost păstrată în scriere cuneiformă după contactul cu sumerienii.

Originea elamiților este considerată la fel de misterioasă ca și limba lor, dar cel mai probabil au fost popoarele indigene de pe platoul iranian a căror cultură a început să se dezvolte în timpul Perioadei Ubaid din Mesopotamia (c. 5000-4100 î.Hr.). Civilizația lor a fost împărțită de savanți în diferite perioade:

• Perioada proto-elamită (c. 3200 – c. 2700 î.Hr.)
• Perioada elamită veche (c. 2700 – c. 1600 î.Hr.)
• Perioada elamită mijlocie (c. 1500 – c.1100 î.Hr.)
• Perioada neoelamită (c. 1100 – c. 539 î.Hr.)

Concluzia civilizației elamite este dată să corespundă primilor ani ai Imperiului Persan Achaemenid (c. 550-330 î.Hr.) după ce regiunea a fost cucerită de primul rege Achaemenid Cyrus al II-lea (cel Mare, r. c. 550-530 î.Hr.), dar cultura elamită a continuat să exercite o influență semnificativă asupra ahemenizilor, după cum reiese din limba scrisă elamită de mai târziu (în scris cuneiform), folosită ca una dintre cele trei limbi din inscripția Behistun a lui Darius I (cel Mare, r. 522-486 î.Hr.). Panteonul elamit pare să fi influențat, de asemenea, religia persană antică înainte de stabilirea zoroastrismului în regiune.

Major parte din documentația antică referitoare la Elam provine din textele akkadiene, sumeriene și asiriene și din mențiuni periodice în Biblie. Potrivit inscripției regelui neo-asirian Ashurbanipal (r. 668-627 î.Hr.), acesta a cucerit și a distrus complet orașele din Elam c. 647-646 î.Hr., dar dovezile arheologice au dovedit că această afirmație este o exagerare, deoarece orașele elamite, precum și cultura, au continuat și după aceea.

Elamiții nu au fost niciodată un grup etnic coerent, ci mai degrabă o federație de popoare disparate care trăiau într-o anumită regiune sub conducerea unor orașe diferite, cum ar fi Awan, Anshan, Shimashki și Susa. Artefactele, în primul rând din Susa, dovedesc existența unor relații comerciale extinse până în India, iar elamiții erau canalul de comerț între Mesopotamia și toate punctele din est. Elamul și-a atins apogeul în timpul Perioadei Elamite Mijlocii, când și-a extins puterea politică pentru a stabili Imperiul Elamit.

Printre cei mai faimoși regi ai elamiților s-au numărat Untash-Napirisha (r. c. 1275-1240 î.Hr.) care a construit ziguratul și complexul de temple de la Dur Untash (Chogha Zanbil), precum și peste 50 de alte structuri, și Shutruk-Nakhkunte (r. 1184-1155 î.Hr.) care a fondat Imperiul Elamit de scurtă durată. Elamul a intrat în declin după ce s-a alăturat coaliției formate din medieni, babilonieni și alții care au răsturnat Imperiul Neo-Asirian, care a ridicat Media la supremația în regiune. Domnia Mediană a fost apoi înlocuită de persani sub conducerea lui Cyrus al II-lea și, ulterior, Elamul a continuat să facă parte din imperii succesive până la căderea Imperiului Sassanian în 651 d.Hr. în fața arabilor musulmani.

Perioada proto-elamită

Se cunosc puține lucruri despre așa-numita perioadă proto-elamită, deoarece istoria sa este redată în scrierea liniară încă nedescifrată. Scrierea proto-elamită a fost dezvoltată cândva în jurul anului 3200 î.Hr. și a rămas în uz continuu până în jurul anului 2700 î.Hr. când contactul cu Sumerul a introdus scrierea cuneiformă. Detaliile acestei epoci sunt, prin urmare, vagi. Cercetătorul F. Vallat comentează:

Istoria elamită rămâne în mare parte fragmentară. Deoarece există puține surse indigene, încercările de reconstrucție trebuie să se bazeze în primul rând pe documentația mesopotamică. De departe, cea mai mare parte a textelor elamite cunoscute au fost excavate la Susa, un oraș care, de la fondarea sa c. 4000 î.Hr. a alternat între supunerea la puterea mesopotamiană și cea elamită. (Enciclopedia Iranica, 2)

Pe baza artefactelor descoperite la Susa (în primul rând) și în alte locuri, elamiții erau deja artizani pricepuți în această perioadă, creând ceramică excepțională și alte lucrări care nu au nicio legătură cu statele vecine. Elamul intră în registrul istoric prin intermediul textelor istorice sumeriene în jurul anului 2700 î.Hr. care prezintă o relatare a primului război din istoria înregistrată. Regele sumerian Enemebaragesi din Kish i-a învins pe elamiți într-o bătălie și a adus înapoi în Sumer bogate prada de război. Relatarea victoriei lui Enemebaragesi este prezentată în Lista regilor sumerieni, iar această scurtă mențiune reprezintă începutul istoriei elamite cunoscute.

Perioada Elamită Veche

Cultura elamită era deja bine stabilită în momentul începerii Perioadei Elamite Vechi, dar a fost pe deplin dezvoltată de casele dinastice care au domnit de la Awan, Anshan și, respectiv, Susa, în momente diferite din această epocă. Deși Awan și Anshan au fost considerate cândva două orașe diferite, cercetătorii din zilele noastre cred că Awan era pur și simplu numele mai vechi al orașului regal care a devenit Anshan. Ca și în cazul aproape tuturor aspectelor istoriei elamite, următoarele date pentru dinastii sunt aproximative:

Dinastia Awan (c. 2350 – c. 2150 î.Hr.) – prima casă dinastică atestată istoric care a dezvoltat contracte comerciale preexistente cu orașele-state mesopotamiene și altele din est. Sargon de Akkad (r. 2334-2279 î.Hr.) a cucerit Awan în timpul domniei celui de-al 8-lea rege, Luh-Ishan (r. c. 2300 î.Hr.), și a cucerit Susa. Akkadienii au stăpânit ambele orașe regale și au influențat limba și cultura, promovând utilizarea scrierii cuneiforme în regiune, care începuse odată cu sumerienii. Nepotul lui Sargon, Naram-Sin (r. 2261-2224 î.Hr.), a încheiat un tratat de pace cu Elamul după ce a înăbușit rebeliunile din regiune, iar din Stelele Victoriei, cercetătorii au aflat numele multor zei elamiți, conducători și alte aspecte ale istoriei elamite. Când Imperiul Akkadian a căzut în fața guțienilor, Dinastia Awan și-a reafirmat controlul asupra Awan și Susa, dar apoi s-a prăbușit când guțienii le-au invadat regiunea.

Dinastia Șimashki (c. 2200-1900 î.Hr.) – cunoscută mai ales pentru conflictul lor cu orașul sumerian Ur în timpul perioadei Ur III (2047-1750 î.Hr.). Regele din Ur, Ur-Nammu (r. 2047-2030 î.Hr.) i-a alungat pe guțieni din Sumer, iar aceștia au fost ulterior cuceriți și alungați din Elam de fiul său, Shulgi din Ur (r. 2029-1982 î.Hr.). Shulgi a cucerit apoi Susa și a stabilit o prezență sumeriană fermă în regiune, care a durat până la domnia lui Ibbi-Sin (r. c. 2027-2004 î.Hr.), când o coaliție de elamiți și amoriți a jefuit Ur și l-a luat prizonier pe Ibbi-Sin. Elamiții au pus astfel capăt controlului sumerian în regiune, ceea ce a dus în cele din urmă la declinul și dispariția sumerienilor din arhiva istorică.

Dinastia Sukkalmah (c. 1970 – c. 1770 î.Hr., cunoscută și sub numele de Dinastia Epartidă) – această dinastie, posibil fondată de Eparti I (date necunoscute), a stabilit controlul elamit asupra Anshanului și Susei și a extins teritoriul în Sumer. Erau atât de puternici și capabili să mobilizeze armate atât de vaste și resurse considerabile, încât regii orașelor-state din Mesopotamia, care se adresau în mod obișnuit colegilor lor regi cu apelativul „frate”, îi salutau pe regii elamiți din dinastia Sukkalmah cu apelativul „tată” și se semnau „fiu”. Monarhii Sukkalmah erau făuritori de regi și erau apelați în mod regulat de monarhii mesopotamieni pentru asistență în războaiele lor. Chiar și Hammurabi al Babilonului (r. 1792-1750 î.Hr.) le-a cerut ajutorul în cucerirea Mesopotamiei și apoi, odată ajuns la putere, s-a întors și a atacat Elamul, adăugând regiunea la imperiul său.

Chiar dacă detaliile culturii elamite sunt vagi în această perioadă, este clar că comerțul era ferm stabilit și profitabil. Săpăturile de la Susa au scos la iveală artefacte din India și din diverse puncte din Mesopotamia și Levant. Religia s-a dezvoltat, de asemenea, în această epocă, cu situri sacre stabilite pe munți, dealuri și păduri sacre. Unele dintre cele mai importante zeități ale panteonului au fost:

• Napirisha – Stăpânul Pământului și al oamenilor
• Insushinak – Stăpânul din Susa, judecător al morților, protector al celor slabi
• Humban – Stăpânul din Anshan, gardianul regelui (și al familiei regale), zeu al cerului
• Kiririsha – Soția și consoarta atât a lui Insushinak cât și a lui Humban, mama zeilor, o zeiță mamă
• Pinikir – Regina cerului, zeiță a cerului
• Nahhunte – Domn al justiției, zeu al comerțului echitabil și al contractelor
• Simut – Zeul Elamului și al tuturor elamiților
• Narundi – Zeița victoriei
• Ismekarab – Zeița lumii subterane, ascultătoare/protectoare a jurămintelor
• Lamagal – (dată și ca Lakamar) Zeiță a morților și judecătoare a sufletelor

Acestea sunt doar zece din cele peste 200 de zeități care erau venerate în tot Elamul. Complexele de temple nu țineau slujbe religioase, ci erau dedicate îngrijirii statuii zeității. O serie de zei mesopotamieni au fost încorporați și în panteonul elamit, inclusiv Ea, Enki, Ninhursag, Nisaba, Shamash și zeii corespunzători haoticului și războinicului Nergal. Moartea și viața de după moarte erau o preocupare principală, după cum reiese din rugăciunile și inscripțiile prin care se cerea trecerea în siguranță în viața următoare, dar nu este clar în ce consta viața de după moarte elamită. Cu toate acestea, având în vedere că această cultură a fost atât de puternic influențată de Mesopotamia, este foarte probabil ca viziunea lor asupra vieții de apoi să o reflecte pe cea din Sumer: o lume subterană întunecată și mohorâtă, prezidată de o zeitate feminină, unde sufletele beau din bălți și mâncau praf.

Structura politică, atestată în perioada elamită mijlocie, a început în această epocă în care regii erau legitimați de zei și le ridicau monumente și complexe de temple în schimbul puterii militare, a unei domnii prospere și a sănătății continue a familiei regale. Multă vreme s-a crezut că nepotul regelui era succesorul acestuia din cauza inscripțiilor referitoare la „fiul surorii regelui”, dar acum se înțelege că acest lucru se referea la practica regelui de a-și lăsa sora însărcinată pentru a păstra puritatea liniei de sânge. Prin urmare, fiii au succedat taților și, în cazul în care nu exista un fiu, un frate al regelui a preluat tronul.

Perioada elamită mijlocie

Perioada elamită mijlocie este, de asemenea, definită de trei dinastii majore și, de asemenea, de un proces pe care cercetătorii îl numesc „elamizarea” regiunii (în special zona nordică a Susiana) care se referă la ridicarea și răspândirea limbii, culturii și religiei elamite de la sud la nord. Faptul că domnitorii din această epocă au simțit nevoia să se angajeze în această politică evidențiază natura disparată a grupurilor etnice cunoscute în mod colectiv sub numele de „elamiți”, iar această „elamizare” este considerată a fi fost impunerea culturii dinastiilor conducătoare asupra populației, în special a celor din nordul Susiana. Ca și în cazul Perioadei Elamite Vechi, datele pentru următoarele dinastii sunt aproximative:

Dinastia Kidinuid (c. 1500 – c. 1400 î.e.n.) – fondată de regele Kidinu, această dinastie a stabilit practica de a abandona titlul anterior de regalitate și de a adopta „Rege de Anshan și de Susa” în corespondența și decretele lor, stabilindu-se astfel ca domnitori ai nordului și sudului regiunii din orașele care anterior par să fi alternat ca sedii ale puterii. Kidinuizii au început procesul de elamizare care avea să fie continuat de ceilalți.

Dinastia Igihalkid (c. 1400 – c. 1200 î.Hr.) – cunoscută mai ales pentru marele rege Untash-Napirisha care a construit complexul de temple de la Dur-Untash (Chogha Zanbil) și a încurajat toleranța religioasă și diversitatea culturilor. Dur-Untash, ridicat în apropiere de Susa, pare să fi fost conceput inițial ca un templu pentru zeul patron al acelui oraș, Insushinak, dar primul zigurat în onoarea sa a fost dărâmat și o viziune mult mai măreață i-a luat locul. Dur-Untash a devenit un centru religios pentru oricare dintre zeii venerați în tot Elamul, cu un zigurat mare în centru, înconjurat de un complex cu ziduri înalte care înconjoară locurile sacre ale zeilor venerați la Awan/Anshan, Susa, orașele-state mesopotamiene și altele. Complexul a fost abandonat din motive necunoscute după moartea lui Untash-Napirisha.

Dinastia Sutrukid (c. 1200 – c. 1100 î.Hr.) – recunoscută ca fiind cea mai mare dintre dinastiile elamite de mijloc, Sutrukizii au întemeiat Imperiul Elamit, care se întindea din Elam în sudul Mesopotamiei. Acest lucru a fost realizat de cel mai mare rege al lor, Shutruk-Nakhunte, care mai întâi s-a angajat în proiecte de construcție pentru a îmbunătăți imaginea Elamului ca regat puternic și puternic, iar apoi, împreună cu fiii săi, a pornit o campanie de cucerire. El a jefuit orașul sumerian Sippar și a luat statuia zeului Marduk, patronul Babilonului, care se afla în „vizită” la Sippar, și a adus-o la Susa. I-a învins pe Kassiți, care controlau Babilonia, și l-a așezat pe fiul său cel mare pe tronul Babilonului. În timpul aceleiași campanii a fost adusă la Susa Stela Victoriei lui Naram-Sin, precum și Stela lui Hammurabi, inscripționată cu celebrul său cod de legi. Sutrukizii și-au continuat expansiunea până când au fost opriți de asirienii din nord. Imperiul lor nu a supraviețuit mult timp după domnia fiului cel mai tânăr al lui Shutruk-Nakhunte din cauza luptelor interne dintre frați pentru control, a asasinatelor și a lipsei de conducere care a dus la declin.

Perioada neo-elamită (c. 1100 – c. 539 î.Hr.)

Se cunosc puține lucruri despre prima parte a acestei epoci, în afară de continuarea acaparărilor de putere de către diverși membri ai familiei regale. Impresionanții meșteșugari elamiți au continuat să producă operele lor care, încă din perioada veche, erau influențate de tehnicile sumeriene, dar adesea prezentau o îndemânare mult mai mare. Consemnarea scrisă a Elamului se reia odată cu expansiunea așa-numitului Imperiu Neo-Asirian sub regele lor Adad Nirari al II-lea (r. 912-891 î.Hr.), deși Elamul însuși a fost relativ neimplicat până la campaniile ulterioare ale regelui asirian Tiglath Pileser al III-lea (r. 745-727 î.Hr. care a creat prima armată profesionistă, permanentă, care a fost aprovizionată și echipată prin intermediul comerțului facilitat de Elam.

Elam a intrat în conflict direct cu asirienii sub domnia lui Sargon al II-lea (722-705 î.Hr.) când l-au susținut pe șeful caldeean Merodach-baladan (r. c. 722-710/703-702 î.Hr.) în încercarea sa de a elibera Babilonul de sub controlul asirienilor. Acest conflict va continua sub conducerea fiului lui Sargon al II-lea, Sennacherib (r. 705-681 î.Hr.), a fiului și succesorului acestuia, Esarhaddon (r. 681-669 î.Hr.), și a ultimului mare rege al Imperiului Neo-Asirian, Asurbanipal (r. 668-627 î.Hr.). Asurbanipal a pus capăt războaielor prin invadarea regiunii, prin jefuirea Susa și prin distrugerea mormintelor regilor. După cum s-a menționat mai sus, inscripțiile lui Asurbanipal pretind că a distrus complet Elamul, dar nu este așa. Chiar și așa, dovezile arheologice susțin în mare parte afirmația sa prin faptul că nu au fost găsite morminte regale și există o absență a înregistrărilor elamite pentru această perioadă, ceea ce, împreună cu alte dovezi, sugerează distrugerea pe scară largă cu care se laudă Asurbanipal.

După moartea lui Asurbanipal, Imperiul Neo-Asirian a început să decadă, iar Elamul s-a alăturat coaliției de medieni, babilonieni și alții pentru a jefui orașele asiriene în 612 î.Hr. Mezii, precum și alte popoare, inclusiv perșii, se aflau pe platoul iranian încă din mileniul al III-lea î.Hr. și, în mileniul I î.Hr., mezii s-au unit sub conducerea unui șef cunoscut sub numele de Dayukku (cunoscut și sub numele de Deioces, r. 727-675 î.Hr.). Nepotul lui Dayukku, Cyaxares (r. 625-585 î.Hr.), a extins teritoriul median și și-a stabilit capitala la Anshan, aducând Elamul sub controlul median. Partea sudică a regiunii a continuat să fie denumită Elam, în timp ce partea nordică a devenit cunoscută sub numele de Susiana. Regele persan Thiepes (r. c. 640 î.Hr.) și-a întemeiat regatul la est de Elam, la Persis (actualul Fars), dar persanii au rămas un stat vasal relativ mic, chiar și sub regele lor Cambyses I (r. 580-559 î.Hr.), până când regele persan Astyages (r. 585-550 î.Hr.) a fost răsturnat de fiul lui Cambyses I, Cyrus cel Mare, care a fondat Imperiul Achaemenid.

Concluzie

Elam a fost absorbită în noul imperiu ca una dintre provinciile sale, dar a fost foarte apreciată de persani. Cel de-al treilea rege achaemenid, Darius I, a reconstruit complet Susa și a făcut din ea una dintre capitalele și districtele sale administrative. Potrivit cercetătorului F. Vallat:

Susa a eclipsat celelalte capitale, precum Anshan și Pasargadae, din vremea lui Cyrus, și chiar Persepolis, fondată de Darius însuși, și Ecbatana. Este izbitor, de exemplu, faptul că oficialii care călătoreau spre destinații îndepărtate precum Egiptul, India sau Arcahosia plecau din Susa și se întorceau la Susa, după cum confirmă numeroasele tăblițe de arhivă găsite la Persepolis. Mai mult, aceste documente au fost scrise în elamită, ca și cum Darius ar fi dorit să se folosească de o clasă de scribi aparținând unei administrații deja existente. (20)

Dumnezeii și practicile religioase elamite au fost păstrate de persani, iar limba lor, redată în cuneiforme, a continuat să fie folosită. Meșteșugurile lor au fost, de asemenea, dezvoltate în continuare de către persani, iar cultura elamită a servit la păstrarea și apoi la transmiterea meșteșugurilor și culturii mesopotamiene anterioare către Achaemenizi.

Cultura elamită a fost continuată intactă, la scară mică, de către statul-națiune Elymais din Golful Persic, care a existat c. 187 î.Hr. – 224 d.Hr. până când a fost absorbit de Imperiul Sassanian (224-661 d.Hr.). După ce sasanienii au căzut în fața arabilor musulmani în 651 d.Hr., cultura elamită a ajuns în cele din urmă să fie adoptată de cuceritori, ca parte a culturii persane, și a continuat să exercite o influență considerabilă în tot Orientul Apropiat. Elamul a influențat în mod semnificativ cultura persană timpurie și, astfel, a influențat una dintre cele mai impresionante civilizații și cele mai mari imperii ale lumii antice, ale cărei realizări mărețe continuă să rezoneze și în zilele noastre.

.