Pe măsură ce o persoană îmbătrânește, crește șansa ca aceasta să fie supusă unei intervenții chirurgicale care necesită utilizarea anesteziei generale. De fapt, studiile au estimat că 53% din toate intervențiile chirurgicale sunt efectuate pe pacienți cu vârsta de peste 65 de ani.
ADVERTISMENT
Anestezia generală descrie combinația de medicamente intravenoase și inhalate utilizate pentru a face o persoană inconștientă și incapabilă să simtă durerea în timpul unei operații. Acest tip de intervenție este utilizat în mod obișnuit pentru operațiile care vor dura mult timp pentru a fi finalizate, care vor provoca un mare disconfort fizic și/sau mental sau care, eventual, vor interfera cu capacitatea unei persoane de a respira.
Procesul de „anestezie” nu reprezintă, de obicei, o problemă pentru persoanele mai tinere și mai sănătoase. După câteva zile, orice senzație reziduală de amețeală sau confuzie dispare de obicei. Cu toate acestea, indivizii mai în vârstă procesează aceste medicamente în mod diferit și pot avea efecte secundare mai severe care pot depăși beneficiile anumitor proceduri chirurgicale.
Efectele anesteziei asupra pacienților vârstnici
„Anestezia generală implică un risc mai mare pentru populația vârstnică”, recunoaște Damon Raskin, MD, medic internist certificat și director medical pentru un furnizor de servicii de îngrijire paliativă și două cămine de bătrâni din zona Santa Monica, California. Potrivit doctorului Raskin, este nevoie de mai mult timp pentru ca organismul unei persoane în vârstă să se debaraseze de substanțele chimice implicate în anestezie, ceea ce poate prelungi efectele negative ale acestor medicamente. Din această cauză, mulți seniori raportează că se simt încețoșați, lenți sau de-a dreptul confuzi timp de câteva zile, săptămâni sau chiar luni după o procedură chirurgicală.
Situația devine din ce în ce mai complexă dacă un pacient suferă și de alte afecțiuni de sănătate, cum ar fi diabetul sau bolile de inimă. De exemplu, persoanele cu boala Parkinson sunt mai predispuse să se confrunte cu crize de confuzie și halucinații care pot să nu apară decât la câteva zile după ce au suferit o intervenție chirurgicală. Nu numai că acest lucru este supărător pentru pacienți (și pentru familiile lor), dar experții de la Parkinson’s Foundation avertizează că acest lucru poate avea, de asemenea, un efect negativ asupra tipului și calității îngrijirii postoperatorii pe care o primesc.
Când vine vorba de persoanele în vârstă cu afecțiuni cognitive, cum ar fi boala Alzheimer și alte tipuri de demență, poate fi dificil pentru medici și îngrijitorii de familie să cântărească beneficiile și potențialele dezavantaje ale unei intervenții chirurgicale. Anecdotele indică adesea o legătură directă între anestezie și demență, dar această relație cauză-efect este mult mai complexă decât pare.
Legătura dintre anestezie, delir și demență
Când se examinează potențialele efecte cognitive ale anesteziei generale asupra adulților în vârstă, este important să se facă mai întâi distincția între două afecțiuni frecvent confundate: delirul și demența.
În timp ce aceste afecțiuni împărtășesc simptome similare, cum ar fi confuzia, probleme de percepție, schimbări de dispoziție și scăderea cogniției, există diferențe cruciale între ele. Delirul se referă la schimbări bruște și temporare în funcționarea mentală a unei persoane, în timp ce demența descrie un declin mai gradual și permanent al abilităților cognitive, cauzat de schimbări chimice și/sau anatomice la nivelul creierului. Persoanele cu demență pot prezenta semne de delir, dar cei doi termeni nu sunt interschimbabili.
Delirul postoperator (care contribuie la delirul indus de spital) este un efect secundar cognitiv comun al anesteziei generale, în special pentru persoanele în vârstă. Societatea Americană a Anesteziologilor (ASA) explică faptul că confuzia, dificultatea de concentrare și problemele de memorie asociate cu delirul postoperator „pot apărea și dispărea și, de obicei, dispar după aproximativ o săptămână.”
Disfuncția cognitivă postoperatorie (POCD) este o afecțiune mai severă care poate afecta persoanele în vârstă care au primit sedare monitorizată sau anestezie generală. POCD se caracterizează prin modificări marcate ale cogniției și ale memoriei pe termen scurt și lung care pot persista timp de săptămâni sau luni după o intervenție chirurgicală semnificativă. Potrivit ASA, următoarele afecțiuni cronice pot crește riscul unui senior de POCD:
- Boala cardiacă (în special insuficiența cardiacă congestivă)
- Boala pulmonară
- Boala Alzheimer
- Boala Parkinson
- Astresul cerebral
Creșterea gradului de conștientizare a delirului postoperator și a disfuncției cognitive postoperatorii a dus la o avalanșă de cercetări menite să răspundă la o întrebare importantă: poate anestezia să provoace demență? Din păcate, rezultatele acestor investigații au fost mixte. Chiar și fără a lua în considerare efectele anesteziei, este important să înțelegem că intervenția chirurgicală este traumatizantă pentru corp și minte. Întregul proces, de la evaluarea preoperatorie până la îngrijirea postoperatorie, implică o mare cantitate de stres fizic și mental, care poate fi foarte greu pentru adulții vârstnici fragili. Aceștia și mulți alți factori influențează probabil schimbările de memorie și cogniție în urma operațiilor.
Ar trebui evitată anestezia generală la vârstnici?
În calitate de îngrijitor, poate fi greu să știi ce să faci atunci când un medic spune că persoana iubită are nevoie de o intervenție chirurgicală. Legătura dintre demență și anestezie rămâne neclară, dar nu există niciun dubiu că supunerea la anestezie poate cauza probleme fizice și cognitive persistente pentru unii adulți în vârstă. Mulți seniori își revin după proceduri precum înlocuirea șoldului și operația pe cord deschis, dar unii nu revin niciodată la nivelul cognitiv de bază de dinainte de operație.
Este crucial să comunicați cu toți membrii echipei de îngrijire a sănătății unui senior pentru a cântări riscurile și beneficiile fiecărui tratament medical, în special ale procedurilor chirurgicale. Atunci când luați această decizie, luați în considerare vârsta pacientului, starea de sănătate fizică și mentală a acestuia și efectele anticipate asupra calității vieții sale. De exemplu, dacă o persoană în vârstă este încă foarte activă și într-o formă decentă, dar suferă de artrită chinuitoare, intervenția chirurgicală de înlocuire a articulațiilor ar putea să îi îmbunătățească semnificativ calitatea vieții, mobilitatea și capacitatea funcțională.
ADVERTISMENT
Capacitatea unei persoane în vârstă de a participa la reabilitarea postoperatorie este, de asemenea, un factor important în această decizie. Adulții în vârstă cu un declin cognitiv nou sau care se agravează se luptă adesea să înțeleagă și să respecte sesiunile de terapie fizică și ocupațională prescrise în cadrul reabilitării seniorilor.
În funcție de tipul de procedură de care are nevoie un senior, o sedare mai puțin intensă, care vine adesea cu mai puține efecte secundare, poate fi o opțiune mai bună. Anestezia regională utilizată împreună cu un sedativ poate fi o alternativă sigură și eficientă la anestezia generală pentru multe intervenții chirurgicale. Timpul de recuperare, durerea, efectele secundare și costurile sunt adesea reduse cu tipurile de anestezie regională, cum ar fi anestezia epidurală, blocurile nervoase și anestezia spinală. Cu toate acestea, aceste abordări nu sunt utilizate în majoritatea operațiilor pe cord deschis, abdominale și cerebrale.
O evaluare preoperatorie completă este crucială
Științii încă investighează posibilele cauze și riscuri pentru POCD, dar o cheie pentru a preveni complicațiile inutile în timpul și după operație este efectuarea unei evaluări preoperatorii amănunțite cu un medic primar. Chirurgii și anesteziștii care vor fi implicați în procedură trebuie să fie conștienți de informațiile importante despre sănătatea pacientului, inclusiv:
-
Regimul de medicamente
Medicamentele utilizate în anestezia generală pot interacționa în mod negativ cu unele medicamente eliberate pe bază de prescripție medicală, inclusiv beta-blocantele, medicamentele pentru diabet, medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene (AINS), opioidele, diureticele și medicamentele psihiatrice. Fluidificatorii de sânge, o altă clasă comună de medicamente luate de persoanele în vârstă, pot provoca, de asemenea, probleme de sângerare în timpul procedurilor invazive. Toți medicii implicați ar trebui să cunoască toate medicamentele eliberate pe bază de rețetă și fără prescripție medicală, precum și suplimentele alimentare și pe bază de plante pe care le ia un pacient. Acest lucru va asigura că riscurile și beneficiile procedurii pot fi cântărite în mod corespunzător și că pot oferi instrucțiuni specifice pentru continuarea, reducerea sau întreruperea anumitor medicamente.
-
Afecțiuni preexistente
Care problemă medicală, indiferent cât de aparent mică, poate avea un impact potențial asupra experienței unui pacient atât în timpul, cât și după o procedură chirurgicală. Dr. Raskin avertizează că infecțiile tractului urinar (ITU) și alte infecții pot cauza probleme în timpul intervenției chirurgicale și ar trebui să fie întotdeauna dezvăluite în prealabil. Pentru cei cu afecțiuni pulmonare și/sau cardiace, pot fi necesare teste și examinări mai specializate pentru a obține autorizația medicală pentru intervenția chirurgicală.
Medicul însărcinat cu coordonarea procedurii trebuie să se asigure că aceste informații și orice alte informații relevante sunt comunicate echipei chirurgicale. Întâlnirea cu anestezistul în persoană pentru a trece în revistă preocupările medicale importante este, de asemenea, o opțiune de luat în considerare. Efectuarea anesteziei generale comportă riscuri pentru persoanele de toate vârstele, dar asigurându-se că echipa chirurgicală este la curent cu starea de sănătate a pacientului vârstnic, se va reduce riscul de efecte secundare mentale (și fizice) adverse.
Surse: Aspecte unice ale populației chirurgicale vârstnice: An Anesthesiologist’s Perspective (https://doi.org/10.1177%2F2151458510394606); Anestezia generală (https://medlineplus.gov/ency/article/007410.htm); Staying Safe in the Hospital With Parkinson’s Disease (https://www.parkinson.org/pd-library/fact-sheets/Staying-Safe-in-the-Hospital-With-Parkinsons-Disease); Delirium or Dementia? (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5141598/); Persoanele în vârstă și anestezia (https://www.asahq.org/whensecondscount/wp-content/uploads/2017/10/asa_seniors-anesthesia_final.pdf); Medicamente și chirurgie: Înainte de operație (https://www.facs.org/education/patient-education/patient-resources/prepare/medications)
)