În ceea ce privește cariera lor, Dylan și Dakota Gonzalez au trecut la următoarea. Cu un an de eligibilitate rămas, cei doi au decis să renunțe la ultimele sezoane la UNLV și să își urmeze visele muzicale profesionale, acum că nu se mai află sub ochiul vigilent al NCAA. La mai puțin de o lună de la absolvire (Dylan și Dakota s-au transferat de la Kansas după primul an de facultate și mai au un sezon de eligibilitate – n.r.), surorile gemene și-au lansat EP-ul de debut Take 1 pe SoundCloud și lucrează la videoclipuri muzicale care urmează să apară în lunile următoare.
Lansarea Take 1 nu înseamnă neapărat că închid ușile carierei lor de baschet – gemenii au încă un joc important, chiar dacă nu vor îmbrăca uniformele Runnin’ Rebels în sezonul următor. Dakota a condus UNLV în scoruri în ultimele două sezoane; Dylan a scăpat un apărător la jocul Ludaday de anul trecut. Gemenii încă se gândesc la oportunități profesionale în străinătate.
Am avut ocazia să discutăm cu Dylan și Dakota despre ceea ce au făcut de la absolvire, despre noul lor album și despre restricțiile care le-au fost impuse de NCAA.
SLAM: Ce s-a întâmplat de când voi doi ați absolvit și ați decis să renunțați la ultimele sezoane la UNLV?
Dakota Gonalez: A fost o călătorie interesantă până acum. Totul este într-un ritm mult mai rapid acum că s-a terminat. În anii precedenți, a fost un pic mai relaxat, dar acum că s-a terminat, trebuie să punem lucrurile în mișcare rapid. Ne-am ocupat cu adevărat doar de muzică și divertisment. Acum că suntem în sfârșit capabili să o facem, este o nebunie.
SLAM: Baschetul a fost o parte imensă din viețile voastre. Acum că v-ați încheiat cariera universitară, lucrurile au fost mai interesante? Sau au fost dulci-amărui?
Dakota: A fost foarte dulce-amărui pentru că, în cele din urmă, iubim baschetul. Vom continua să jucăm și vom continua să ne antrenăm. Nu este ceva ce tăiem pur și simplu din viețile noastre pentru că este ceva ce iubim foarte mult și este tot ceea ce am cunoscut până în acest moment. Vom continua să urmărim baschetul în alte moduri, dar, în același timp, pasiunea noastră este muzica și nu vrem să avem nicio restricție care să ne împiedice să ne depunem pe deplin eforturile și în asta.
SLAM: Decizia pe care voi doi ați luat-o de a sări peste sezoanele de seniori s-a datorat în mare parte oportunităților, sau mai degrabă lipsei de oportunități, aduse de restricțiile NCAA, de a urmări alte interese în viață. Cum vă simțiți să fiți potențial femeile poster pentru atleții universitari în ceea ce privește luarea unei poziții împotriva NCAA?
Dylan Gonzalez: Inițial este înfricoșător, pentru că înțelegi în adâncul capului că te confrunți cu ceva care este mai mare decât tine. Cu siguranță am încercat să provocăm puțin sistemul pentru a face ca atât muzica, cât și baschetul să funcționeze. Până la urmă, singurul lucru pe care ne-au permis să îl facem a fost să cântăm imnul național la un meci și să facem muzică în casa noastră. A devenit o luptă pentru că nu puteam face nimic în afara baschetului fără ca toate aceste reglementări să intre în joc. A devenit atât de stresant. Până la urmă, Dakota și cu mine sperăm ca și alte femei să aibă libertatea de a face lucruri în afara sportului lor. Dacă nu faci parte din sistem, nu înțelegi cu adevărat că aceasta este o slujbă. Practicarea unui sport universitar este o muncă pentru care nu ești plătit ca pentru o slujbă. Dacă încerci să-ți construiești o fundație pentru tine însuți pe o altă cale, este aproape imposibil, pentru că nu ai timp să o faci și nici nu ți se permite să o faci.
SLAM: Cât de mult a contat NCAA în decizia ta de a nu te întoarce la UNLV pentru sezoanele de seniori?
Dylan: A fost un bun 90-95 la sută. Dakota și cu mine ne-am angajat foarte mult să ne întoarcem pentru ultimii ani, dar pe măsură ce lucrurile se desfășurau cu NCAA, a devenit un coșmar. E-mailurile care erau de genul: „Dacă vei face asta, atunci asta se va întâmpla” continuau să vină. Aproape că începi să te simți un pic amenințat de ele.
Dakota: Un alt lucru care ar putea fi dificil de înțeles pentru oamenii care nu au jucat sub umbrela NCAA este că ai această mare oportunitate de a obține o educație și de a juca sportul pe care îl iubești. Dar, ca să fiu foarte direct, mulți oameni nu văd acțiunile de tipul celor din spatele scenei care însoțesc acest lucru. Oamenii se întreabă mereu de ce nu a vorbit nimeni dacă este o problemă atât de mare. Provocarea mea este următoarea: să spunem că aveți un loc de muncă și munciți pentru a supraviețui, de ce ați începe să vă calomniați șeful? Pentru a putea fi concediat sau pentru a avea parte de consecințe? Pur și simplu nu vei face asta.
Dylan: La sfârșitul zilei, am vrut să ne jucăm și am vrut diplomele noastre, chiar dacă majoritatea oamenilor nu ajung de fapt să aibă diplomele lor. Este destul de ironic faptul că oamenii spun mereu că este vorba despre „student” sau „atlet” și că un procent „X” de oameni nu își obțin niciodată diplomele. ‘Kota și cu mine am fost destul de norocoși să ne obținem diplomele. Avem o mulțime de prieteni care sunt jucători de fotbal și baschet care nu au absolvit niciodată. Este o nebunie pentru că absolvirea este predicată atât de mult, dar nu este susținută cu adevărat.
SLAM: Ați spus clar că baschetul nu s-a terminat pentru voi doi. Ce urmează pentru voi pe acest tărâm?
Dakota: Există cu siguranță o mulțime de clinici și o mulțime de antrenamente pentru noi care urmează în următoarele câteva luni. Cred că o mare parte din motivația pentru asta este pentru potențiale cariere în străinătate, pentru că este ceva care ne fascinează și este mai intrigant pentru noi decât WNBA. WNBA este grozavă în sine și nu este ceva în care poți intra pur și simplu, dar, pentru noi, am fost întotdeauna mai interesate de cariere în străinătate dacă am juca la nivel profesionist. Motivele sunt să ne menținem în formă, care este cel mai real lucru pe care îl pot spune, și să luăm tot ce am învățat jucând baschet și să dăm înapoi altora prin intermediul clinicilor.
SLAM: V-ați lansat EP-ul de debut la două săptămâni după absolvire. Ați fost în studio non-stop de când s-a terminat sezonul? Sau este ceva ce ați avut în lucru de ceva timp?
Dylan: Ne-am dorit să ne ocupăm de muzică și am vrut să facem acest lucru pentru noi înșine. A fost o corvoadă, dar am continuat să insistăm și am continuat să muncim cât mai mult posibil pentru a face acest lucru să se întâmple, pentru că asta este ceea ce este necesar pentru a ajunge în locurile în care încercăm să ajungem. Înainte de lansarea EP-ului nostru, mergeam la studio în timpul sezonului și încercam să facem ambele lucruri. Am încercat cu adevărat să facem să funcționeze anul trecut , dar odată ce sezonul s-a încheiat, am ridicat totul la un alt nivel. Am terminat cam 25 de cântece din buzunarul nostru, cu ajutorul unor oameni cu adevărat grozavi. Nici măcar celebrități cu nume mari. Doar oameni buni pe care i-am întâlnit pe parcurs și care au crezut în noi. Inginerul nostru, Josh Conley, este o persoană pe care o apreciem foarte mult, pentru că a fost alături de noi pe tot parcursul acestei călătorii. Am accelerat în ultimele două săptămâni aici, dar ne-am familiarizat cu crearea unui sunet pentru noi înșine.
Suntem foarte entuziasmați că EP-ul nostru a fost lansat, astfel încât să putem primi feedback de la oameni cu privire la primele noastre două cântece. Nu scoatem totul pe acesta (un al doilea EP intitulat Take 2 va fi lansat mai târziu în această vară-Ed.) pentru a vedea cum se conectează oamenii cu acest vibe.
SLAM: Ce v-a influențat sunetul pe acest EP? Ce tip de senzație urmărești?
Dakota: Acest EP este cu siguranță un amestec de lucruri și nu se concentrează pe un stil specific. Nu am vrut ca fiecare cântec să sune la fel. Există cu siguranță unele senzații urban pop și R&B. Există o vibrație din anii ’90 și un cântec de cover pe care l-am făcut, așa că sunt o mulțime de sunete diferite. Am vrut cu adevărat să nu existe nicio presiune în spatele acestui album. Am vrut doar să facem muzică pe care să ne facă plăcere să o facem, să ne simțim bine și să ne placă să o ascultăm. Vrem să le-o oferim oamenilor și să vedem reacția lor la diferitele sunete. Pe cât de important este pentru noi să facem muzica, pe atât de important este și feedback-ul. Ne place foarte mult să ne menținem baza de fani implicată în ceea ce facem.
SLAM: Știm că voi doi sunteți de acord cu Drake. Ne putem aștepta la o apariție pe vreo piesă viitoare?
Dylan: Singurul cover pe care l-am făcut a fost „Sean Paul”. Suntem atât de recunoscători pentru toți oamenii incredibili cu care am intrat în contact și cu care am devenit prieteni precum Drake, Flo-Rida, Boosie și Lyrica Anderson. Pentru primul nostru proiect, am vrut să facem ceva pe cont propriu. Cred că atunci când folosești o mulțime de featuring-uri, îți cam pierzi propriul sunet și nu te prezinți ca un artist puternic. Am vrut să fim capabili să stăm pe picioarele noastre fără un alt artist important. Vrem să ne dezvoltăm în cel mai organic mod posibil. Cu toate acestea, faptul că suntem prieteni cu toți acești artiști incredibili este cu siguranță o sursă de inspirație, pentru că vedem ce încercăm să facem și cum vom ajunge acolo. Este inspirațional să vezi etica de lucru a oamenilor și modul în care își desfășoară meseria, ceea ce ne ajută să dobândim mai multe cunoștințe.
Relaționat
UNLV’s Gonzalez Twins Are Chasing Hoops, Music Dreams
Rodger Bohn este colaborator al SLAM. Urmăriți-l pe Twitter @rodgerbohn.
Foto în text via UNLV Athletics/Top photo via Gonzalez Family
.