În urmă cu mai puțin de un deceniu, Minnesota Timberwolves l-a selectat pe Derrick Williams cu nr. 2 în NBA Draft 2011, după Kyrie Irving. Din cauza lipsei de producție, Williams a jucat mai puțin de trei sezoane în Minnesota înainte de a trece pe la cinci echipe diferite. Williams a jucat pentru scurt timp pentru LA Lakers în 2017-18, apoi a dispărut din NBA. Ce s-a întâmplat? Unde este el astăzi?
Derrick Williams este un star în facultate
RELATED: Deandre Ayton și alți 13 jucători de baschet din Arizona aleși în prima rundă a NBA Draft
Derrick Williams a fost un plus binevenit pentru echipa de baschet a Universității din Arizona și pentru noul antrenor principal Sean Miller. În 2009, primul sezon al lui Miller la cârma echipei, Williams a fost recrutul său prețios. Odată cu aceasta, au venit și așteptări mari.
Williams a livrat în acel prim sezon în Tucson. Bobocul de 1,80 metri din California a fost o forță pentru Wildcats, având o medie de 15,7 puncte pe meci și a atras 7,1 recuperări. Pentru eforturile sale, a fost numit în prima echipă All-Pac-10 și a fost desemnat Bobocul anului în Pac-10. În ciuda performanțelor sale, Wildcats au terminat cu un record de 16-15 și au ratat turneul NCAA.
În timpul celui de-al doilea an al lui Williams în deșert, producția sa a crescut. Studentul de anul doi a avut o medie de 19,5 puncte și a prins 8,3 panouri pe meci. Eforturile sale au fost esențiale în îmbunătățirea dramatică a Arizonei, care a făcut ca Wildcats să câștige titlul Pac-10 și să termine cu un record de 30-8, care a inclus un parcurs profund în turneul NCAA, pierzând în fața viitoarei campioane Connecticut în finala regională.
Williams a fost finalist al premiului Wooden Award, a fost numit jucătorul anului în Pac-10 și a făcut parte din a doua echipă All-American. După sezon, el s-a declarat eligibil pentru proiectul NBA.
Williams și cariera sa dezamăgitoare în NBA
RELATED: Cele mai mari 5 mari ratați de la draftul NBA din ultimul deceniu
Minnesota Timberwolves a văzut cifrele pe care Derrick Williams le-a înregistrat în al doilea an de studenție și leadership-ul pe care l-a afișat cu Wildcats în turneul NCAA. Minnesota l-a luat cu nerăbdare pe Williams cu a doua alegere generală a draftului NBA din 2011, după ce Cleveland Cavaliers l-a selectat pe Kyrie Irving.
Cariera lui Irving a fost stelară, inclusiv șase prezențe la All-Star. Williams nu a făcut-o. El a rezistat puțin peste două sezoane în Minnesota, inclusiv cel mai bun an al carierei sale în NBA în 2012-13, când a avut o medie de 12 puncte pe meci. De atunci, el nu s-a mai apropiat de acest randament ofensiv.
În sezonul 2013-14, Timberwolves l-a cedat pe Williams la Sacramento Kings. Avea să fie prima din multiplele mutări din următoarele cinci sezoane. Punctul culminant al carierei sale în NBA a venit în sezonul 2016-17, când s-a alăturat lui Cleveland Cavaliers la mijlocul sezonului și a fost pe lista de jucători pentru finala NBA, unde au pierdut în fața lui Golden State Warriors.
După o scurtă perioadă în China în 2017-2018, Williams s-a întors în State cu un contract de 10 zile cu LA Lakers. El a rezistat doar cele 10 zile și de atunci nu a mai jucat în NBA.
Derrick Williams dispare din NBA
RELATED: Kwame Brown poate că a fost un eșec masiv, dar tot a câștigat 64 de milioane de dolari în NBA
Cu toate opțiunile sale aproape dispărute după perioada petrecută în LA, Derrick Williams a privit în străinătate și, în special, în Europa. El s-a mutat în Germania, unde s-a alăturat Turkish Airlines EuroLeague în 2018-2019 și a jucat pentru FC Bayern Munchen.
Pentru creditul său, Williams a arătat sclipiri ale vechiului său sine, deși împotriva unei concurențe mai mici, și a marcat un record stagional de 27 de puncte și a avut o medie de 13,4 puncte pe meci cu Bayern Munchen. În ciuda noii ligi, Williams urmează același tipar și schimbă adresele cu regularitate. În sezonul trecut a jucat pentru Fenerbahçe în Turcia, unde a marcat în două rânduri 22 de puncte în cel mai bun sezon și a avut o medie de 11,3 puncte pe meci.
Potrivit celor mai multe opinii, Derrick Williams este considerat un mare ratat. El nu a fost niciodată aproape de a se ridica la nivelul așteptărilor, mai ales dacă luăm în considerare carierele altora recrutați după el, inclusiv Kawhi Leonard, Kemba Walker și Klay Thompson. În ciuda acestei etichete, el încă își urmărește visul în Europa și își găsește un succes modest în acest proces.