În serialul de televiziune House, medicii încearcă să diagnosticheze boli misterioase și, adesea, când timpul se scurge și toate celelalte opțiuni au fost epuizate, unul dintre personaje va oferi un diagnostic de ultimă instanță: lupus. Dar, în cuvintele deseori repetate ale personajului principal, Dr. House, „nu este niciodată lupus”. Sau, pe bună dreptate, rareori niciodată.
Facerea unui meme
Pentru cititorii care nu sunt familiarizați cu serialul, Dr. Gregory House este un medic irascibil, dar genial, specializat în diagnosticare. El lucrează cu o echipă de alți doctori și se joacă cu mintea lor.
Episoadele se desfășoară după o formulă similară – un pacient se prezintă cu un set neobișnuit de simptome, iar echipa trebuie să rezolve cazul înainte ca acesta să se dovedească fatal.
Ocazional, cei din echipă rămân fără diagnostice credibile și, în exasperarea lor, încep să sugereze afecțiuni și mai neverosimile. Destul de frecvent, cineva intervine cu „Poate că este lupus”.
În general, House le va arunca o privire disprețuitoare și le va răspunde „Nu este lupus”.
Atunci de ce nu este niciodată lupus? Să fie din cauza faptului că simptomele sale îl fac ușor de confundat cu alte boli sau din cauza dificultății de a pune un diagnostic? Da și da, dar cu siguranță acest lucru nu poate sta în calea abilităților doctorului House.
Poate că lupusul este invocat pentru că nu are opțiunea unui leac miraculos la finalul episodului. În orice caz, autorii emisiunii vor trebui în curând să inventeze un nou meme pentru că acum există un nou tratament pentru lupus.
Anatomia unei boli
Lupusul, denumit generic LES pentru Lupus Eritematos Sistemic, este o boală inflamatorie autoimună care afectează aproximativ cinci milioane de persoane din întreaga lume.
O boală autoimună este cea în care sistemul imunitar atacă organismul, distrugând țesuturile sănătoase.
În cazul lupusului, orice parte a corpului poate fi atacată. Ironia lupusului este că propriul sistem „anti-boală” al bolnavului devine adevărata cauză a bolii.
Lupusul are numeroase cauze, dar afectează în special femeile (9 femei la fiecare bărbat) în perioada fertilă – de obicei între 20 și 40 de ani.
Prevalența sa este variabilă de la o țară la alta, variind între 15 și 50 de cazuri la 100 000 de persoane.
Pacienții cu lupus suferă adesea accese imprevizibile ale bolii, numite crize, urmate de perioade de remisiune.
Dintre cele două forme de lupus, cea relativ benignă și cea mai frecventă implică erupții cutanate – care apar mai ales pe față și pe scalp – și articulații, în special în articulațiile mici ale mâinilor și în genunchi.
Cea de-a doua formă, mai rară și mai severă, afectează organele interne, cel mai adesea afectând rinichii, inima, plămânii, vasele de sânge și creierul.
SLE poate fi fatal, dar prognosticul său, care depinde de gradul și natura afectării organelor – care duce la afectarea renală și vasculară – s-a schimbat dramatic în ultimii 50 de ani.
De fapt, rata de supraviețuire la cinci ani, care era mai puțin de jumătate din numărul de bolnavi în 1955, este în prezent de peste 90%. Cu toate acestea, rata mortalității în rândul pacienților cu lupus rămâne de patru ori mai mare decât cea a populației generale de aceeași vârstă.
Cele două cauze principale de deces sunt leziunile renale și infecțiile în primii cinci ani și leziunile vasculare și complicațiile infecțioase după aceea.
Granuleț de adevăr ascuns
Motivul cel mai probabil pentru care lupusul este folosit ca o glumă în casă este din cauza dificultății de a pune un diagnostic al bolii.
Simptomele inițiale și cronice ale lupusului imită simptomele mai multor alte boli, ceea ce duce la diagnostice greșite și face ca lupusul să fie extrem de dificil de diagnosticat.
Pentru că simptomele lupusului variază foarte mult și apar și dispar în mod imprevizibil, diagnosticul se bazează, de obicei, pe un examen clinic detaliat și pe teste de laborator adaptate. Acestea din urmă includ anticorpi anti-dsDNA sau anti-Sm, care sunt caracteristice și specifice bolii.
Diagnosticul într-un stadiu incipient este deosebit de dificil, deoarece o serie de simptome generale, cum ar fi oboseala, pierderea în greutate, febra inexplicabilă, pot induce în eroare clinicianul.
Natura nespecifică a acestei boli, în special în forma sa inițială, explică întârzierea diagnosticului.
În timp, o varietate de simptome mai specifice vor apărea în timpul acutizărilor care implică diferite organe simultan sau succesiv. După mai mulți ani de evoluție în cadrul unui organism, toate organele pot fi afectate.
Tratarea pacienților cu lupus
Opțiunile terapeutice sunt la fel de variate ca și multiplicitatea formelor clinice, deoarece fiecare necesită o strategie terapeutică adaptată.
Fundamental, tratamentul LES implică prevenirea crizelor și reducerea severității și duratei acestora atunci când apar; sprijinirea menținerii unei funcții normale și; prevenirea complicațiilor grave.
Obiectivul pe termen scurt al tratamentului este de a controla rapid implicarea sistemului nervos și de a cântări riscurile terapiei imunosupresoare.
Pe termen lung, scopul este de a defini tratamentul minim eficient pentru a menține boala în remisiune, astfel încât pacientul să poată avea o calitate mai bună a vieții.
Dar managementul lupusului beneficiază acum de un nou tratament care reprezintă o îmbunătățire față de medicamentele actuale destul de toxice.
Speranță la orizont
În luna martie a acestui an, Food and Drug Administration din SUA a aprobat Belimumab ca nou tratament pentru lupus.
Este primul tratament pentru această boală cu eficacitate dovedită în cadrul unui studiu randomizat de amploare. Este, de asemenea, primul tratament nou și eficient pentru aceasta din ultimii 50 de ani.
Prescrierile trebuie să se limiteze la lupusul sistemic cu autoanticorpi, care este activ în ciuda tratamentului obișnuit și care prezintă un nivel ridicat de activitate.
Fanii serialului House vor ști că prima și singura dată când lupusul și-a făcut apariția în serial a fost în episodul 8 din sezonul 4, făcându-l pe House să exclame: „În sfârșit, este lupus!”
Și acum știți și de ce această boală evazivă rămâne o opțiune atunci când toate celelalte par epuizate și, într-adevăr, de ce este întotdeauna important să ne gândim dacă poate fi vorba, de fapt, de lupus.
.