The Conversation le cere copiilor să trimită întrebări la care ar dori să le răspundă un expert. Drake din Sydney vrea să știe ce creatură marină poate ataca și învinge o balenă albastră. Experții explică.
Bună, Drake. Aceasta este o întrebare interesantă.
După cum probabil știi, balenele albastre sunt cele mai mari creaturi care au trăit vreodată pe Pământ – mai mari decât orice dinozaur. Ele pot crește până la 30 de metri în lungime și cântăresc peste 150 de tone. Acest lucru este foarte, foarte MARE. Pentru a vă face o idee despre cât de mare este o balenă albastră, aceasta este de mărimea unui avion de linie Boeing 737! Datorită mărimii, puterii și vitezei lor, balenele albastre adulte nu au practic niciun prădător natural în ocean.
Singura creatură marină despre care se știe că atacă balenele albastre este balena orca (denumire științifică: Orcinus orca), cunoscută și sub numele de „balena ucigașă”. Se știe că acestea lucrează în grupuri pentru a ataca balenele albastre.
Cu toate acestea, există foarte puține rapoarte despre orcile care au ucis efectiv balene albastre. Știm că balenele orca interacționează cu ele deoarece multe balene albastre poartă cicatrici de la dinții orcilor. Dar balenele albastre probabil că văd orcile mai mult ca pe un dăunător decât ca pe un prădător.
Orcile au dinți ascuțiți. (Pexels)
Balenele albastre pot crește până la 30 de metri în lungime și pot cântări peste 150 de tone. (Kurzon/Wikimedia Commons, CC BY-SA)
Amenințarea umană
O problemă mult mai gravă pentru balenele albastre este reprezentată de oameni. Oamenii au cauzat o mulțime de probleme balenelor albastre de-a lungul anilor.
O mare problemă este ceea ce numim „grevele navelor”. Aceasta se întâmplă atunci când navele mari se ciocnesc cu balenele albastre provocând răni îngrozitoare și, în multe cazuri, moartea.
Balenele albastre migrează liber prin toate marile oceane ale lumii pentru a se reproduce. Ele călătoresc în fiecare an în Antarctica în căutare de hrană. Încălzirea globală este o amenințare viitoare majoră la adresa modului lor de viață. Acest lucru se datorează faptului că temperaturile în creștere ale mării și acidificarea oceanelor (care sunt cauzate de schimbările climatice) sunt susceptibile de a provoca perturbări grave ale producției principalei lor surse de hrană: crustaceele foarte mici pe care le numim „krill”.
Balenele albastre au fost ținta balenierelor comerciale, în principal în Antarctica, între 1900 și anii 1970. În această perioadă, au fost ucise peste 330.000 de balene albastre.
Din fericire – și doar la timp – Comisia Balenieră Internațională a interzis vânătoarea comercială de balene în 1966. Balenele albastre sunt acum o specie protejată și se recuperează de pe cale de dispariție. Oamenii care participă la excursii de observare a balenelor în diverse locații din întreaga lume le pot vedea, dacă sunt norocoși. Riscul vânătorii de balene există încă în mai multe țări, inclusiv în Japonia, Islanda și Norvegia. Mulți oameni din aceste țări caută să revină la vânătoarea comercială de balene. Recent, vânătorii de balene din Islanda au ucis o balenă albastră hibridă.
Balenele albastre pot vorbi
Unul dintre cele mai interesante lucruri despre balenele albastre este că ele folosesc sunete de frecvență foarte joasă pentru a comunica. Prin aceasta, ele pot vorbi între ele la distanțe mari. Sunetele de frecvență joasă pot trece prin pământ, astfel încât este posibil să se înregistreze cântecele și sunetele lor de oriunde din lume.
În anii 1960, un om de știință american pe nume Chris Clark a obținut permisiunea de a folosi sistemul de ascultare submarin al SUA peste Oceanul Atlantic pentru a asculta balenele albastre. Într-o zi, el a auzit o balenă albastră strigând din nord-estul îndepărtat al Oceanului Atlantic și și-a dat seama că o altă balenă aflată la multe mii de kilometri distanță, în sud-vestul Oceanului Atlantic, îi răspundea. Prin intermediul apelurilor lor, le-a urmărit în următoarele câteva săptămâni, apropiindu-se una de cealaltă. Cele două balene albastre s-au întâlnit și au petrecut timp împreună în mijlocul Atlanticului. Apoi s-au separat și și-au continuat drumul!
O balenă albastră din Antarctica. (Christopher Michel/Flickr)
Este important ca toți cei care sunt interesați de conservarea și protecția acestor creaturi uimitoare să rămână vigilenți și să se implice pentru a se asigura că acestea rămân în siguranță. Balenele fac parte din patrimoniul internațional al tuturor oamenilor de pe Pământ.
Bună ziua, copii curioși! Dacă aveți o întrebare la care ați dori să vă răspundă un expert, rugați un adult să o trimită la [email protected]. Asigură-te că include numele tău, vârsta (și, dacă vrei, orașul în care locuiești). Toate întrebările sunt binevenite – serioase, ciudate sau nebunești!
Wally Franklin, cercetător și co-director al The Oceania Project, Southern Cross University și Trish Franklin, cercetător și co-director al The Oceania Project , Southern Cross University. Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation. Citiți articolul original.
Imaginea 1: Public Domain Pictures
.