Dragostea mea pentru lavandă datează de la o călătorie în Provence înainte de ultimul meu an de facultate. Am o carte poștală cu câmpurile de lavandă pe lângă care am trecut în timp ce eram în tranzit – și de atunci am visat la ele. Am fost încântată când prima mea grădină a avut o plantă de lavandă stabilită în grădina din față. Iar în casa mea actuală, am câteva. Îmi place să culeg buchete mici și să adaug crenguțe la aranjamente mai mari cu alte flori tăiate. Cu toate acestea, dacă aveți de gând să o culegeți pentru a o folosi în pliculețe și la gătit, este important să știți cum să recoltați lavanda – și când.
Unde să cultivați lavanda
Cresc lavanda ca plantă de frontieră împotriva unor plante perene mai înalte, cum ar fi coreopsis (deși unele plante pot ajunge la un metru sau mai mult), într-o zonă a grădinii mele. Și am câteva de-a lungul bordurii unde grădina mea se întâlnește cu strada. Solul nu este cel mai bun, dar planta mea prosperă, chiar și în timpul zilelor fierbinți și uscate de vară. Iar când recoltez, sunt selectivă, astfel încât încă mai există flori de care să mă bucur din punct de vedere estetic în grădină – și pentru polenizatori. Florile sunt pline de nectar, așa că plantele mele sunt adesea acoperite de albine!
În cartea mea, Grădinăritul curții din față: Projects and Ideas for Big & Small Spaces (Proiecte și idei pentru spații mari & mici), una dintre curțile pe care le-am fotografiat a fost plantată aproape în întregime cu lavandă. Cu obiceiul său frumos de mounding (așa cum le place crescătorilor de plante să-l numească), lavanda este o alegere ornamentală excelentă în locul unui gazon din față.
Plantează lavanda în plin soare în grădina ta sau de-a lungul unei alei de grădină, astfel încât să te poți bucura de parfum în timp ce treci pe lângă ea. Aveți grijă să citiți cu atenție eticheta plantei pentru a vă asigura că îi lăsați suficient spațiu pentru a se răspândi. Soiurile mai puțin rezistente pot fi plantate în ghivece.
Alegerea lavandei potrivite pentru uz culinar și proiecte
Există câteva tipuri de lavandă, cele mai comune fiind: Levănțica engleză (L. angustifolia), levănțica spaniolă (L. stoechas) și levănțica franceză (L. dentata).
De multe ori, pe etichetele plantelor de la centrul de grădinărit scrie pur și simplu „Levănțică”, așa că nu știți întotdeauna ce tip sau varietate aduceți acasă. Este important să rețineți că, în climatul nostru nordic, nu toată lavanda va supraviețui iernii (ca în exemplul de mai jos).
Lăvanda englezească este destul de ușor de cultivat și iernează bine, până la aproximativ zona USDA 4 (zona 5 în Canada). Necesită o anumită întreținere pentru a o menține sănătoasă și plină, dar, în general, plantele pot trăi în soluri sărace, sunt tolerante la secetă și rezistente, iar cerbilor nu pare să le placă. Bineînțeles, amendarea solului și fertilizarea plantelor vor contribui întotdeauna mult la creșterea mai multor flori. (Un îngrășământ organic, cu eliberare lentă, este cel mai bun).
La Ferma de lavandă Terre Bleu, care este aproape de locul unde locuiesc eu, cresc șapte soiuri de lavandă care au fost alese în funcție de rezistența lor în Ontario (Milton este aproximativ 5b pe harta zonelor din Canada – sau 4b conform zonelor USDA): „Betty’s Blue”, „Imperial Gem”, „Purple Bouquet”, „Melissa”, „Grosso”, „Folgate” și „Phenomenal”.
Lăvanda spaniolă și franceză este originară din regiunea mediteraneană. În timp ce levănțica engleză crește flori mici în jurul vârfului tulpinii, levănțica spaniolă și franceză are o înflorire suplimentară de flori care țâșnesc din vârf, ca niște pene într-o bonetă.
Când să recoltați lavanda
Cunoașterea momentului de recoltare a lavandei este importantă. Dacă vă uitați cu atenție la lavanda care se găsește în utilizări culinare sau în produse de wellness, veți observa că mugurii sunt închiși (nu vă uitați la flori uscate). Cel mai bun moment pentru a recolta lavanda este atunci când acei primii muguri abia încep să înflorească.
Cei care o folosesc pentru uleiul esențial de lavandă pot recolta flori și muguri de lavandă. Acest lucru este adesea ceea ce fac fermele de lavandă, deoarece afacerea lor este pe mai multe niveluri. Ei vor să atragă vizitatori pentru a vedea câmpurile de lavandă în floare, dar apoi vor, de asemenea, să se folosească de acele flori pentru a face o serie întreagă de produse de lavandă pe care le pot vinde.
Cum se recoltează lavanda
Utilizând o pereche ascuțită de foarfece de mână sau foarfeci, țineți tulpina și urmăriți-o până la bază, tăind sub un set de frunze (acestea pot fi îndepărtate mai târziu). Se pare că recoltarea dimineața este cea mai bună. Pentru a se usca, legați crenguțele de lavandă într-un mic mănunchi (am citit că un diametru de aproximativ un centimetru este cel mai bun pentru a favoriza uscarea). Folosiți sfoară pentru a lega mănunchiul și atârnați-l cu capul în jos într-o zonă uscată și bine ventilată. Cel mai bine este la adăpost de lumina directă, dar eu le atârn pe ale mele folosind sfoară de grădină de o tijă de perdele din sufrageria mea. Pe site-ul de agricultură al provinciei mele, se recomandă să nu agățați în niciun loc care ar putea compromite recolta dvs. ca fiind sigură din punct de vedere alimentar, cum ar fi un garaj sau un hambar unde ar putea exista excremente de rozătoare sau insecte.
Utilizarea recoltei de lavandă
În afară de buchetele proaspete în timpul verii și buchetele uscate ca veșnicie pentru lunile de iarnă, principala mea utilizare pentru lavanda uscată este în ceaiul de plante. Amestecul meu preferat de ceai de plante include levănțică, melisa și mușețel. Îmi place să îl beau seara pentru că nu conține cofeină, dar ajută și la calmarea stomacului deranjat. De asemenea, am ronțăit ciocolată neagră acoperită cu muguri de levănțică și m-am bucurat de ea infuzată în miere. Există o mulțime de utilizări culinare pentru lavandă. Există câteva idei grozave în The Lavender Lover’s Handbook.
Pentru cadourile de Crăciun de acum câțiva ani, am adăugat lavanda uscată și am adăugat mugurii, împreună cu uleiul esențial, în sărurile de baie. Am luat rețeta de la prietena mea Stephanie Rose de la Garden Therapy și am inclus-o în acest articol despre uscarea ierburilor și florilor pentru cadouri.
Când lavanda este complet uscată, scoateți-o de unde este atârnată și scoateți cu grijă mugurii de pe tulpină. Păstrați mugurii într-un borcan ermetic într-un loc răcoros și uscat până când sunteți gata să o folosiți.
Îngrijirea plantelor de lavandă
Aveți grijă când mulciți în jurul bazei plantelor de lavandă, mai ales dacă locuiți într-un climat mai umed. Prinderea umezelii poate duce la putrezirea rădăcinilor.
Repicați aproximativ o treime din plantă în toamnă sau primăvara (dar numai după ce vedeți o nouă creștere în primăvară). Îndepărtați orice tulpină moartă.
Cu ce folosiți lavanda uscată?
.