Cei mai mulți elevi de clasa a șaptea nu sunt foarte siguri de ceea ce vor să devină când vor fi mari. La acea vârstă, eu aveam deja trasată întreaga mea viață de adult. Aș fi urmat Stanford sau o altă școală de prestigiu cu un nume mare și un preț la fel de mare, dar în primul an de facultate aș fi creat un startup de un succes nebunesc împreună cu genialul meu coleg de cameră. (Nu eram destul de sigur de ceea ce urma să facem, dar m-am gândit că puteam să punem la punct detaliile mai târziu). În cele din urmă, afacerea mea avea să-mi ocupe prea mult timp pentru a o conduce, iar eu aveam să renunț la facultate pentru a continua să o extind. Ar fi devenit atât de ridicol de profitabilă încât aș fi reușit să cumpăr atât Apple, cât și Microsoft și să le unesc pentru a crea o supercompanie numită Micrapple. Apoi m-aș pensiona la vârsta de 30 de ani și m-aș muta la Disneyland. Ah, visul american.
La început, această poveste a fost pur și simplu o modalitate pentru mine de a-i contracara pe adulții care se așteptau ca o elevă de clasa a șaptea să știe ce vrea să facă în viață. După ce îmi auzeau planurile,majoritatea adulților se uitau la mine inconfortabil, chicoteau și îmi urau noroc, apoi, în cele din urmă, mă făceau să le promit că le voi pune deoparte niște acțiuni. Bineînțeles, acest lucru nu avea să se întâmple niciodată. De ce aș da unor necunoscuți oarecare niște opțiuni pe acțiuni care ar putea valora miliarde de dolari? Oh, și cred că nici partea cu renunțarea la Stanford nu ar fi funcționat, pentru că în niciun caz părinții mei asiatici nu m-ar fi lăsat să le irosesc șansa de a avea o fiică absolventă de Stanford. Cu toate acestea, mi s-a părut plăcut să creez o narațiune prin preluarea unor elemente din povești de succes bine-cunoscute și prin adăugarea propriei mele interpretări ridicole, criticând în mod subtil cultura realizărilor din Silicon Valley în acest proces. Am vrut să îi fac pe oameni să se gândească la noțiunile lor preconcepute despre succes. Acesta a fost un lucru pe care l-am găsit fascinant în legătură cu povestirea – puteam fi subversiv fără a fi evident în această privință.
De fapt, fascinația mea pentru povești s-a manifestat întotdeauna în diverse moduri de-a lungul vieții mele. Doar că nu am fost întotdeauna atât de punk rock în legătură cu asta. Înainte de crearea poveștii mele de succes de la Stanford, interesul meu pentru cuvinte a început la grădiniță, când învățătoarea mi-a sugerat să încep să scriu poezii. Prima mea poezie a fost despre stele. Am continuat să scriu poezii, găsind noi modalități de a descrie lucrurile din jurul meu. Poeziile au dus la proză, iar acum am un prilej de a scrie în ziarul școlii mele, publicând articole noi în fiecare lună. Și odată cu cuvintele au apărut și imaginile. Am început să desenez de la o vârstă fragedă, mâzgălind mereu pe temele mele și desenând costumele elaborate ale oamenilor din ziare. Poate că de aici a pornit și firea mea rebelă. Nu eram cel mai talentat artist din punct de vedere tehnic, dar asta nu m-a împiedicat să mă extind către benzile desenate. Am învățat suficient pentru a putea desena lucruri de care să fiu mândru, iar dacă nu eram sigur de ceva, îmi întrebam prietenii sau căutam pe internet. Învățând constant și exersând des, mi-am dezvoltat un ochi pentru design și mi-am îmbunătățit abilitățile de desen. În urmă cu doi ani, am decis să pun aceste abilități în valoare și am început A Study in Chartreuse, un blog despre care aș putea spune că este în parte ghid de studiu și în parte webcomic (urmăriți-mă pe Tumblr!). Acesta prezintă conținutul regăsit în manualele mele într-un mod mai concis și cu ilustrații mult mai drăguțe. Prin aceasta, am găsit o utilizare alternativă pentru mass-media care, de fapt, îndeplinește o funcție mai mare.
Am fost, de asemenea, adeptul comunicării prin sunet sub formă de muzică. Am început la pian în clasa întâi, apoi am decis să cânt și într-un cor și să cânt la percuție. În special, să cânt la percuție a fost una dintre cele mai bune decizii pe care le-am luat vreodată. Contrar credinței populare, percuția nu cuprinde doar tobele, ci include toate instrumentele pe care le poți lovi pentru a produce sunet. Cântând la multe dintre aceste instrumente diferite, am ajuns să apreciez o întreagă lume de stiluri. Desigur, există tradiția orchestrală occidentală pe care o cunoaștem și o iubim cu toții, dar, prin intermediul percuției, am fost expus și la ritmurile afro-cubaneze, la disonanța sunetului contemporan și chiar la tobele tradiționale din Taiwan. Învățarea tuturor acestor abordări variate m-a făcut un jucător mai bun, iar acest lucru m-a ajutat să îmi lărgesc perspectiva asupra învățării. Cu toate acestea, cel mai important lucru pe care l-am învățat din postura de percuționist este importanța colaborării. Desigur, există toate chestiile logistice murdare la care v-ați putea referi – cine împarte ce ciocănele, cine aranjează suporturile pentru țambale și, cel mai important, cine pune totul deoparte – dar, în cadrul oricărei secțiuni de percuție, ritmul este totul și nu se poate întâmpla fără ca fiecare persoană să se sincronizeze cu celelalte, precum și cu restul ansamblului. Acum, întotdeauna am grijă să mă opresc cu adevărat și să-i ascult pe ceilalți. Aceasta a fost poate una dintre cele mai importante lecții pe care le-am învățat în întreaga mea carieră artistică.
Chiar dacă am atât de multe interese diferite, acestea au existat în mare parte ca sfere de influență separate care abia se atingeau unele de altele timp de câțiva ani, până într-o vară fatidică, când mi-am dat seama că aș putea uni toate aceste lumi într-un mediu armonios: imaginea în mișcare. De atunci, am creat mai multe filme, fără niciun regret, cu excepția unuia singur: faptul că nu am realizat mai devreme potențialul cinematografiei ca mediu de povestire. Cred că urmărirea tuturor acestor discipline artistice diferite m-a făcut un cineast mai bun în acest proces. Trecutul meu în domeniul scrisului m-a ajutat să comunic idei, să le fac tangibile. Influențele background-ului meu în design pot fi văzute în spectrul de stil vizual din filmele mele. În cele din urmă, trecutul meu în muzică nu mi-a oferit doar o cunoaștere enciclopedică a stilului, ci și o mare simțire a timpului. Am descoperit că ritmul este incredibil de important, mai ales pentru a face filme. Acum, ca regizor, mă găsesc în mod constant folosind lucrurile pe care le-am învățat din alte domenii pentru a spune povești mai bune și, mai presus de toate, pentru a crea o artă mai bună.
În toată arta mea, cred că integritatea este importantă, nu numai pentru a rămâne fidelă sursei, ci și viziunii mele ca artist. Vreau să dau o nouă viață acelor concepte consacrate în timp, cum ar fi călătoria eroului, dar să respect în continuare elementele care stau la baza fiecărei narațiuni. La urma urmei, autenticitatea este ceea ce face ca arta să fie relativă. Este ceea ce face ca poveștile să rezoneze cu oamenii. Prin urmare, mă interesează să surprind diferite aspecte ale experienței umane, deoarece acest lucru creează inima oricărui film, dar vreau să o fac într-un mod care să fie împotriva normei. Poate că asta se va întâmpla prin scrierea unei răsturnări de situație uluitoare și poate că asta se va întâmpla prin încorporarea de noi tehnologii în povestirea mea. Cine știe. Viitorul este un loc nebunesc. Știu doar că vreau să creez lucrări care să îi facă pe oameni să se gândească – la percepțiile lor, la convingerile lor și la viețile lor. Și asta este ceea ce voi face când voi fi mare.
.