Aproape jumătate dintre toți copiii din Statele Unite cu o tulburare de spectru autist sunt diagnosticați la vârsta de cinci ani sau mai mult, potrivit unei informări din mai 2012, NCHS (National Center for Health Statistics). Cu toate acestea, mulți părinți au suspiciuni mult mai devreme. Ca parte a lunii de conștientizare a autismului, vă aducem indicii în dezvoltarea copilului mic care vă pot alerta cu privire la o potențială problemă.
Pediatrii folosesc adesea un chestionar numit M-CHAT (Modified Checklist for Autism in Toddlers) ca instrument de screening. Acest test poate fi descărcat gratuit. În cabinetul nostru, administrăm M-CHAT la vizita de control al copilului sănătos de 18 luni și din nou la vizita de control al copilului sănătos de doi ani, dar testul este valabil până la 16 luni și la copii de până la 30 de luni. Nu toți copiii care nu trec acest test au autism, dar screeningul ne ajută să identificăm ce copil are nevoie de o evaluare suplimentară.
La vârsta de 15-18 luni, copiii ar trebui să arate începuturile jocului de prefacere. De exemplu, dacă îi dați copilului dvs. o mașină de jucărie, copilul mic ar trebui să se prefacă că conduce mașina pe un drum, să facă zgomote adecvate de mașină sau poate chiar să povestească acțiunea: „Sus, sus, sus, sus, jos, jos, rrrroooom!” Bebelușii mai mici dau din gură mașinuța, învârt roțile, o țin în diferite poziții sau trag o mașină cu susul în jos, dar până la 18 luni, ei percep că o mașină este o mașină și o fac să acționeze în consecință. Alte exemple de joc de prefăcătorie sunt atunci când un copil mic folosește o lingură goală și se preface că-l hrănește pe tatăl său, sau ia telecomanda de la televizor și apoi o ține ca pe un telefon și spune „Alo?”. De asemenea, îl puteți vedea luând o păpușă, băgând copilul în pat și acoperindu-l cu o pătură.
Contactul vizual în cultura americană este un semn că copilul este atent și implicat cu o altă persoană. Lipsa contactului vizual sau lipsa „verificării” părinților și a altor îngrijitori poate fi un semn de dezvoltare socială întârziată.
Copiii încearcă periodic să-și determine părinții să fie atenți la ceea ce fac. Lipsa de atragere a unui părinte în joc sau lipsa de interes față de ceea ce fac părinții sau alți copii la această vârstă este un semn de dezvoltare socială întârziată. Întrebați-vă: „Copilul meu îmi aduce lucruri? Îmi arată lucruri?” De asemenea, deși este posibil să nu împartă sau să nu facă cu rândul, un copil mic ar trebui să fie în continuare interesat de ceilalți copii.
Multor copii de doi ani le place să alinieze lucruri. Ei vor alinia mașinuțe, animale de pluș, forme de la un sortator de forme sau cărți. Diferența dintre un copil de doi ani cu dezvoltare tipică și unul care ar putea avea autism este că cel cu dezvoltare tipică nu va alinia lucrurile exact în același mod de fiecare dată. Este în regulă să îi înmânați copilului dumneavoastră mașină după mașină în timp ce le aliniază mulțumit, dar mă îngrijorează copilul mic care face un acces de furie dacă schimbați mașina albastră cu cea verde din aliniere.
Copiii de doi ani ar trebui să vorbească în propoziții de 2-3 cuvinte sau fraze care să le comunice nevoile. Autismul este o tulburare de comunicare și, deoarece vorbirea este principalul mijloc de comunicare, vorbirea întârziată poate semnala autismul. Chiar și copiii cu probleme de auz care au întârzieri de vorbire ar trebui să folosească în continuare exprimări vocale și gesturi sau limbajul formal al semnelor pentru a comunica.
Atât de teribil „teribilii doi ani”. A avea un prag senzorial peste sau sub ceea ce vă așteptați poate fi un semn de autism. În timp ce un copil mic prea obosit este predispus la crize și țipete, părinții pot spune adesea ce a declanșat criza. De exemplu, cel mai mare al meu, la această vârstă, obișnuia să facă un acces de furie de fiecare dată când se topea untul de pe vafa lui încă caldă. Da, părea un motiv ridicol pentru a țipa, dar puteam totuși să-i urmez logica. Copiii autiști sunt predispuși la crize de furie dincolo de ceea ce pare rezonabil sau logic. Căutați, de asemenea, copilul care nu tresare la zgomote puternice sau se retrage din contactul fizic pentru că este prea stimulant.
Până la trei ani, copiii se împrietenesc cu copii de vârsta lor. Ei au depășit faza de „al meu” și se bucură să se joace, să negocieze, să concureze și să împartă cu alți copii de trei ani. Nu orice copil de trei ani trebuie să fie un fluture social, dar ar trebui să aibă cel puțin un „cel mai bun prieten.”
Regresia abilităților la orice vârstă este o mare îngrijorare. Părinții ar trebui să alerteze medicul pediatru al copilului lor dacă acesta nu mai vorbește, nu mai comunică sau nu mai interacționează normal cu familia sau prietenii.
Este în regulă să comparăm. Compararea copilului dumneavoastră cu alți copii de aceeași vârstă vă poate atenționa asupra întârzierilor. De exemplu, am avut părinți de gemeni care și-au exprimat îngrijorarea pentru că un geamăn și-a dezvoltat abilitățile de comunicare într-un ritm diferit de cel al celuilalt geamăn.
Deși vă puteți întreba dacă copilul dumneavoastră are autism, există și alte diagnostice de luat în considerare. De exemplu, copiii au nevoie ca toate simțurile lor să fie intacte pentru a comunica bine. Am avut un pacient care părea destul de întârziat și s-a dovedit că vederea lui era teribilă. Nu s-a plâns niciodată că nu vedea bine, pentru că nu cunoștea alt mod de a vedea. După ce pacientului meu i s-au montat ochelari puternici la vârsta de trei ani, dezvoltarea lui s-a accelerat dramatic. Același lucru se întâmplă și în cazul copiilor cu deficiențe de auz – nu poți învăța să vorbești dacă nu auzi sunetele pe care trebuie să le imiți și nu poți reacționa corect la ceilalți dacă nu-i poți auzi.
Dacă tu sau pediatrul tău suspectați că copilul tău are autism, este importantă o instruire specială timpurie și intensivă, chiar înainte ca diagnosticul să fie definitivat. Fiecare stat din Statele Unite are servicii de intervenție timpurie care sunt oferite de părinți și gratuite pentru copii. Cu cât copilul dumneavoastră începe mai repede să lucreze la mijloace alternative de comunicare, cu atât mai repede se disipează frustrarea din familii și cu atât mai multe șanse ca, în cele din urmă, copilul dumneavoastră să dezvolte abilități lingvistice și sociale. Nu vă fie teamă să căutați un diagnostic. El va fi același copil pe care îl iubiți indiferent de un diagnostic. Singura diferență este că va primi intervențiile de care are nevoie.
Naline Lai și Julie Kardos sunt medici pediatri care scriu pe blogul 2 Peds in a Pod.
.