Când oamenii ne întreabă pe mine și pe soțul meu, Jason, cum ne-am cunoscut, de obicei le dăm o versiune scurtă și amuzantă: „La un concert Iron & Wine!” Nu ne deranjează să părem niște hipsteri îndrăgostiți, dar povestea reală este un pic mai complicată de atât.
În funcție de cât de comunicativ este în acel moment, Jason va interveni uneori cu privire la absurditatea situației. El va explica cum că nici măcar nu era un fan al „whisper rock” și că întregul său scop de a fi acolo în acea noapte de vară a fost de a fi partenerul prietenului său mai puțin deschis, Josh.
Dar, indiferent de anecdotele pe care le împărtășim („The Head and the Heart a fost deschizătorul lor” este de obicei replica mea), avem tendința de a trece cu vederea un detaliu nu atât de minor care are legătură cu întâlnirea noastră: Propriul meu cap și inimă se aflau într-o oarecare confuzie.
Vezi, când am decis să-mi însoțesc prietenul la acel concert din Millennium Park din Chicago, fusesem recent concediat (vezi: economia anului 2011) și tocmai mă întorsesem de la un interviu din alt oraș. Combinat cu toate acele sentimente extenuante care vin odată cu interviurile, eram în conflict – cu privire la cariera mea, da, dar și cu privire la un tip. Era o ambiguitate cenușie care plutea deasupra mea. Tocmai îmi petrecusem o bună parte din weekend cu un non-prieten, un bărbat cu care „vorbisem” din când în când timp de trei ani, și devenise prea mult pentru stomacul meu să facă față.
Căutând acest lucru pentru mine, mi-am petrecut cea mai mare parte a concertului încercând să-mi liniștesc sentimentele. Starea mea de spirit nu era cu siguranță potrivită pentru a flirta – nici măcar nu purtam rimel! Fața mea era umflată și transpirată! Așa că, atunci când am intrat în vorbă cu băieții din dreapta noastră, care ne-au oferit din berea lor 312 (pe care am refuzat-o prompt), nu m-am gândit prea mult la asta. Conversația, după „respingerea berii” (așa cum o numește acum Jason), a fost despre vreme, dintre toate lucrurile. Dar după ce Jason i-a explicat prietenului meu cum umiditatea din Chicago nu are nimic în comparație cu cea din Cincinnati, a trebuit să intervin și eu.
„Cincinnati!” am bătut câmpii. „De acolo sunt și eu.”
Mi-a captat atenția. În timp ce vorbeam, conversația curgea. Am aflat că aveam un prieten comun în comun – și se pare că am fost chiar la aceeași petrecere din facultate cu cinci ani înainte. Să fi fost asta soarta? Am fost frapat de inteligența lui rapidă, de prezența lui mare și de zâmbetul lui. Și m-a făcut să râd, zgomotos.
În plus, părea să fie singura persoană care a observat că bețivii care se legănau în stânga mea continuau să mă lovească din greșeală în față cu hainele lor hippie. De câteva ori m-a privit direct în ochi, ca și cum ar fi vrut să spună: „E amuzant, dar, serios, ești bine?”, în timp ce eu doar am râs înapoi, ca și cum aș fi spus: „Sunt perfect bine”. Conexiune instantanee?
Mai târziu, mi-a cerut numărul de telefon. L-am tastat în non-smartphone-ul lui ca fiind „Maria Murdock”. Nu știam că acel nume mai avea doar trei ani înainte de a se schimba în al lui.
Nu ar fi frumos ca povestea să se termine aici? Din păcate. Aici se complică lucrurile.
Chestia e că, deși am crezut că era drăguț și fermecător și toate astea – nu credeam că aveam un viitor prea mare. Non-prietenul meu tocmai declarase că lucrurile urmau să rămână cenușii și mai mult timp, pentru că urma să fie în afara rețelei, escaladând un munte pentru o lună sau cam așa ceva. Pentru a adăuga insulta la rană, el a spus ceva de genul: „Adică, dacă aș întâlni o zeiță cățărătoare acolo, nu aș vrea să te superi.”
În retrospectivă, situația în care m-a pus, deși un pic zdrobitoare, mi-a dat, de asemenea, întâmplător, un mic impuls. Cu acest non-prieten în fundal, presiunea s-a ridicat puțin. Am decis că, dacă vreun bărbat atrăgător îmi va ieși în cale, voi păstra o conversație ușoară, voi păstra experiența distractivă și voi renunța la orice pretenții.
Două zile mai târziu, Jason m-a sunat (Da, m-a sunat! Nu mi-a trimis un mesaj) întrebându-mă dacă ne putem întâlni în weekendul următor. Deși nu îl uitasem, am fost surprinsă. Inițial, a încercat să convingă grupul să iasă la un alt concert, dar după ce s-a dovedit a fi un coșmar logistic, a spus el: „Um, deci, practic, vreau doar să te văd.”
Și așa am mers la prima noastră întâlnire (băuturi), și la alta (improvizație), și la alta (club de jazz), și la alta (cină), și la alta (muzeu) până când am pierdut urma și s-a înțeles că s-ar putea să ne întâlnim de fapt. A fost mult mai clar decât „ieșirile” cu nebuloasa mea de non-prieten.
Și ne distram! Se simțea ușor. În ciuda eforturilor mele de a ritma lucrurile, deveneam apropiați, rapid. Atât de repede încât, atunci când am obținut acel loc de muncă în afara orașului, el a fost vizual îndurerat. „Te pot ajuta să-ți găsești o slujbă aici”, a bâiguit el. Dar am plecat oricum.
Mi-am mutat orașul și am pus capăt relațiilor. Noul meu oraș era mai aproape de acel non-prieten al meu care tocmai se întorsese, plin de energie din călătoria sa de alpinism. De data aceasta chiar voia să se angajeze. Da, se ducea până la capăt. Da, făcea chestia cu urmărirea reală. Da, non-prietenul voia în sfârșit să devină iubit. I-am mai dat încă o șansă. Acesta a fost planul până la urmă, nu-i așa?
Privind înapoi, el nu a avut nicio șansă. Trecutul nostru beligerant a declanșat prea multe emoții rele. În plus, tocmai experimentasem cât de bună poate fi o relație cu Jason. Așa că, după o lună de încercări (pentru a suta oară), i-am pus capăt politicos la o cină elegantă.
Câteva zile mai târziu, Jason mi-a trimis un e-mail. În el, și-a expus cu îndrăzneală sentimentele, planurile de viitor și chiar cariera și înclinațiile sale religioase. Și a spus că mă dorea în viața lui.
Nu au existat jocuri. A fost atât de deschis – punându-se cu nerușinare într-o poziție vulnerabilă – încât apărarea mea era la pământ. Am răspuns: „Mă bag.”
Sper că povestea mea oferă ceva speranță, și poate chiar ceva claritate, pentru acele femei care se află în relații complicate. Nu vă feriți de nemulțumirea pe care o simțiți în sinea voastră. S-ar putea să vă spună că este timpul să vă deschideți către ceilalți bărbați care ar putea fi mai buni pentru voi. Rezervați această etichetă de exclusivitate doar pentru bărbații care urmăresc să vă simplifice viața, nu să adauge mai multe complicații, oricât de bine intenționați ar fi.
.